帘幕之后，徐敛眉一动不动地坐着，像是帘影筛落的一片薄雾。柳斜桥不停地咳嗽着，手往桌边摸索着拿了一碗茶，慢慢地饮尽了，右手却一软，茶碗哐当地落了地。
他闭上眼，他知道自己此刻的虚弱，已全被帘后的女人瞧见了。
但她不会表达怜悯。相反，她冷静地开口道：“冯洸是个有经验的守将，手底精兵皆可以一当十，你这样做未免太过冒险。”
“战场上的事，哪一件不是冒险？”柳斜桥苍白着脸笑了一下，“这还是您教与我的。”
“你让易初与冯洸的军队针锋相对，本宫怕讨不了好。”徐敛眉一针见血。
“那是易将军的事。”柳斜桥道，“我会在城外两军分出胜负之前，就将邬城拔掉。”
徐敛眉道：“你太自信了。”
柳斜桥笑道：“我只是相信百姓的力量罢了。”
徐敛眉静了很久，道：“我相信你。”
***
傍晚申时，邬城外驻扎的徐国易初一部开始攻城。邬城令冯洸将抓来的几千贫民送到八个城门及城中各处守卫，自己领着一万精兵出城与易初鏖战。
从黄昏到深夜，双方战了个不胜不败，伤亡略当，但冯洸回过头，却看见徐国的旗帜已飘扬在邬城上方。
邬城城门洞开，徐军再不同齐军缠斗，径自从他们身边冲杀进了城里去。
（二）
不过一日之间，邬城便换了旗帜。冯洸直到被斩杀在徐兵马下的一刻都想不明白，为什么他的百姓会为敌人打开城门。
在新派的守令到来之前，易初暂代了邬城令，将邬城着力改造成徐国在前线上的一座堡垒。为了安定邬城，柳斜桥仍滞留此地半月之久，处理各种大小事务，接待当地的豪强大族，忙得不可开交。夏日渐渐地逼近了，邬城的空气里暖得几乎能渗出水来，柳斜桥的咳嗽却越来越频繁，到得后来他已不愿同徐敛眉睡在一处。
“我……咳咳，我怕半夜吵着您。”柳斜桥说着，已入夜了，烛火在他脸上扑朔，却显得他整个人更为苍白。他起身往外走。
徐敛眉坐在床前，抬起半边眉毛打量着他。俄而她开口道：“我记得过去怀着阿肇时，你总是半夜里照料我。”
他侧过头看她。
她抿了抿唇，侧了身子道：“你换房住，叫我如何照料你？”
他低下头，看向桌案上的文牍，“我怕会很晚才睡。”
徐敛眉道：“你的头发，是不是熬夜熬白的？”
他笑了，“是啊。殿下若能回来帮我，是最好的了。”
“我不帮你，你也不许变老。”
柳斜桥惊讶地摸摸自己的脸，“啊，我变老了？”
徐敛眉扑哧笑出了声，眼眸里微光浮动。柳斜桥走过来，拉起她的手按在自己脸上，夸张地道：“您说的是当真的么？”
她渐渐地敛了笑容。手底的肌肤苍白而微凉，被烛火照出几重暗昧的影。他自然没有老，他抬眸微笑的模样，仍然如一个年轻的仰慕者，眉眼间点染着多情的俊逸。
他总归是好看的，过去是，现在也是。她似乎从来没有见他狼狈过。
“先生若老了，”她放缓了声音，夜色中听来，几乎染着温柔，“我也便老了。”
他微笑地凝注着她，“我等着那一日。”
她抿着唇，身子一点点朝他倾靠过去。他揽住她，轻轻地吻她的发顶，她感觉到他的喉结就在自己的耳畔微颤：“待此间事了，您可愿陪在下去一趟南海？”
她一顿，“南海？为什么？”
“您不是一直想去？”他低沉的笑声像一种诱惑，“那是我的家乡，我已十八年不曾回去看一眼了。”
她有些讶异，“岑都的事你不管了？南海那样远……只有我们两个……”
她脸上泛着红，心跳得极快。她还在恐惧，她不敢探问他更多的事，只是咬紧了唇。他放开了她，认真地注视着她的眼睛，“您不愿意？”
她连忙地摇头。“我，我只是……”
他笑了笑，“您可以再慢慢想着，我先出去睡了。”
他这是——生气了？
她睁大了眼睛抬起头，却只看见他的背影。
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