考不上，又家里上有老母，下有妻儿要养，又手无束鸡之力，他后来就在街边摆起了摊子，以卖字画为生。
不过，生意不是很好。
这同他的规矩有关，就是不卖满身铜臭之人，不卖地痞恶霸，不卖道德败坏之人……估计若不是迫于压力，他都恨不能只卖知己了。
芸娘对于这秀才，还真是有那么点佩服。因为他这规矩，闹得生意不好就算了，有时还惹怒了人，有好几次就被一些恶霸打过，砸过摊子。
可是这样，他还是依然故我，不卖就是不卖。
也因为此，他家娘子没少同他生气。
但他还是坚持原则，挺有骨气。
芸娘看着落弟秀才身上打了补丁的衣服，暗自猜测估计家里要穷得揭不开锅了。
要是贺连城能买了这幅画也挺好，能解了他的围。
想到这里，芸娘更是把头低下去，免得那秀才见了自己，倔脾气闹起来，不卖了。
可惜树欲静，风不止。
贺连城仔细看过，挑了两幅自己喜欢的画像，指着说到：“芸娘，你看看这两幅如何？”
‘芸娘’的名字，云城众人都是如雷贯耳的，原本秀才还没有认芸娘来，现在被贺连城叫了出来，他一下子变了脸色，硬邦邦的说到：“公子，对不起这字画小生不卖了。”
贺连城星眸眯了眯，脸上还是淡淡的笑意：“哦，怎么不卖了？”
秀才也是个脾气直的：“小生的字画，不卖声名狼藉之人。”
芸娘微摇了摇头，这秀才，还真是块石头！
看贺连城眼里的风暴，估计以后想在云城讨生活，是难了。
到底是不忍心，芸娘上前，张嘴刚欲说话，贺连城却先说了：“你指的是本公子？”
秀才摇头，目光看上芸娘。
贺连城轻点了点头：“那你说的是杜小姐？你说她身名狼藉，不知指的什么？”
秀才脸红脖子粗，却还真不怕死：“她……”
芸娘知道，要真让秀才把话说出来，那以后他还真要饿死了。
猛然上前，拿起秀才搁在桌上的笔，沾上墨后在他的画旁提了一首诗：驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。
芸娘的字写得极好，再加上原本画的就是梅花图，配上题的诗一时相得益彰。
秀才一时呆若木鸡。
在流言给他的印象中，芸娘是目不识丁的。
没想到她的字写得这样好，而且最主要的是，能把这诗配上画的意境，这样的女子哪是如传言所唾弃的那样？
芸娘笑了笑，直视着秀才，说到：“道听途说，最是不可信，流言止于智者。”贺连城这回，眼里的笑意是真欢喜：“言之有理。这字画还卖么？”
秀才从震惊中回过神来，十分复杂的看了芸娘一眼后，到：“这字画不卖，送给杜小姐，以往是小生糊涂了，听信道听途说……”
说完后，还作了个揖，算是赔罪。
芸娘意外，因为秀才的神情和话语都十分的真诚。
这是没有想到的。
原本只是一时心软，不想他被贺连城逼得走投无路断了谋生的生路，才出手的。
没想到会有这个意想不到的结果。
这秀才，要说他迂腐，以往还真是觉得没冤枉他。
可是他此举，又让人觉得他不拘小节。
贺连城笑着睨了芸娘一眼后，代她接过了秀才递过来的画。
随后，拿起旁边另一幅画问到：“这个怎么卖？”
秀才看了看芸娘，眼里的意味十分的明显，还想要她再题诗。
芸娘笑得十分贤良的站在一边，不语。
因为已经看出了贺连城的意图。
秀才见芸娘没有那个意思后，眼里闪过失望，答话到：“二钱银子。”
这个价位其实要得不算便宜，摆字画十来年了，自是知晓会讨价还价。
没想到贺连城十分爽快，一文钱都没还，就付了钱。
拿着字画同芸娘一起，在秀才的目送中，继续往前走。
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