“上谷孙家商队借路经过，承二龙堂兄弟们关照！”山谷里，一支百辆马车组成的商队缓缓而行，商队的护卫们都紧握着手中的长矛横刀，小心翼翼充满紧张。虽然上谷孙家商队长年走这条商路，对于盘踞附近的猛虎盟二龙堂的绿林好汉们也不陌生。孙家商队每年都要向这二龙堂上交一笔大礼，换得在二龙堂地盘上平安通行。这已经是数年来的惯例，每年上一次贡，另外每次商队路过的时候，也会再拿出万把钱做为一点酒水钱。
孙平是孙家大管家的儿子，担任孙家出塞商队护卫头领也有三年时间。走这条路也算是轻车熟路了，可是今天孙平却总有些心些不宁的样子。一遍遍的扯开喉咙喊着，报着名号，可喉咙都快要喊哑了也没有见到半个人回应。
没有人回应，这绝不是能省下十贯过路费这么简单。孙平心里暗暗着慌，前些日子听说这猛虎盟好像起了内讧，二龙堂也换了当家堂主，这事情孙家一时也是弄不清楚。可孙平心里担忧，若真的换了当家，这对他来说绝不是好事。二龙堂的当家换了，那么孙家以往和二龙堂的约定，也有可能不被新当家承认。谁也不能保证新的当家会不会承认他们以往的约定，如果新当家是个胃口大的，那就是件大麻烦。
跑塞外总是很有钱途的，一块江南越窖出窖价一两银子的青瓷器。辗转运到草原去，就能换回一匹不错的小马驹，哪怕只是普通的挽马马驹。可再运到江南去，也能是数倍的利润。一个普通的瓷碗，就能换一只羊，一块茶砖，能换上几块上好的皮子。越往草原深处，中原带去的货物就能换回更多值钱的草原皮货牲口。不过这买卖虽然赚钱，可却也有很多风险。
这最大的风险就来自于这些绿林山贼马匪们。
孙家是个大商队。每年都要组织好些支商团往塞外跑，对沿路的山贼马匪都算熟悉。重金花费之下，倒也和这些绿林们订下了约定，除每年固定一次的孝敬外，再按次收取一些过路费。孙家给钱，好汉们也省事，大家互相配合，各不为难，这样一来，孙家虽然打点各山各寨要花费一大笔钱，但只要人不出事，货不出事，每趟依然能保持很大的利润。
怕就怕那些人不肯收钱。或者收了钱后又不肯算数的。
孙平喊了这么大半天，鬼影子都看不到一个出来，心里已经渐不安起来了。
以往只要一出军都关。刚入关沟，他们孙家商队的旗号一打出来，扯两嗓子，立马就会有二龙堂的好汉出来，笑嘻嘻的来取了那份买路费，再顺手拿他们点酒肉什么的就走了。并不坏规矩。可现在，一直出了南口。又经过了二龙戏珠山口，眼看都要出二龙堂地盘了，还是不见人出现，他真是心慌了。
“大哥，怎么愁眉苦脸的？”孙平的三弟问。
“二龙堂的人到现在也没出现。”
“没出现就没出现，还省十贯酒钱呢，这可不是我们不给，是他们不来拿。”孙家老三孙保笑道，并不以为意。
孙平却摇了摇头，“看来传言猛虎盟内讧之事属实，这二龙堂多半换当家了。”
“不会吧，这猛虎盟可是这燕山一带最大的绿林了，听说人马成千上万呢。”
“你知道什么，猛虎盟当年可不止在燕山算老大，当年甚至还号令阴山和太行，千余山寨都听他们号令，可数年前内讧，便只剩下百余山寨了。：
‘那咱们怎么办？”
孙平摇了摇头，还能怎么办，当然是继续。他这趟，其实就是得了孙家家主的意思，前来探路打听猛虎盟的具体消息的。对于孙家这样常跑塞外的大商家来说，猛虎盟的情况与他们息息相关，一旦猛虎盟内乱，说不定以后这条商路可能就不再好走了。若只是换个当家，哪怕是增加点保护费都不是大事，怕就怕换了人后，不再买他们的帐，或者以后这片绿林无人约束，见财就抢，那才是问题。
“老三，商队到前面停下扎营，你负责留守，我要亲自去拜下山。”孙平无奈的道。虽然上山很危险，也会有不好的影响，不到万不得已，商队是不会直接上山联络的，可眼下的情况，他不得不如此了。若是搞不清楚情况，等出了大宁，过了外长城后，那时才是更加危险。
正说话间，突然听到一声尖啸声响起，下一刻一支长箭已经射在了马前。
坐骑不安的人立而起，嘶鸣不止。
孙平脸色微变，强自镇定。“大家不要慌乱，把马车围成一圈，端起家伙事，都守在马车后面。”
那支箭过后，紧接着是几声哨声，尖锐的哨声在山林之间回荡，让孙平此刻的心直接提到了嗓子眼上。
得得的马蹄声响起，只见林中突然奔出数骑人马，皆是人高马大，彪悍异常。不过当孙平看到来人之中的一个熟面孔后，整个人立时长松了一口气。
他连忙翻身下马，上前两步，拱手道：“见过段大哥，小弟出了军都关后便一直在想，等见了段大哥，一定要拉段大哥好好喝两杯。这几位兄弟是谁，段大哥介绍一二。”
他心中着实紧张，不过却只能故作镇静，他早看出，今天这段志安只是来人中身份最低的，这让孙平暗自有些奇怪。以往每次都只是段志平来收过路钱而已，而据他所知，这段志安在二龙堂也不过是一个小小的巡山队头而已。
段志安冲他笑笑，没有以往的那种熟络自然。“孙队头怎么这个时候就出塞了，不过倒是正巧，某来给你介绍下。”
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