就在这时，外面奏报道：“禀皇上，钦差大臣僧格林沁有急报！”
咸丰大喜，现在敢担当的武将恐怕只有僧格林沁了，“快让他进来！”
很快，一身风尘双眼血红的僧哥林沁快步走了进来，一抖双袖，跪拜在地，颤声道：“皇上，老臣前来请罪，天津被洋人占领，提督乐善战死，臣有负皇上所托，罪该万死！”
咸丰见僧格林沁一身官服破损，还染有血污，双眼通红，显然经过一番苦战，暗中欣慰自己身边还是有忠心效死之人。
“爱卿快快请起，尔等防卫天津，与洋人苦战，为京城争取时间，何罪之有？我看还有大功，朕今天就恢复你的王爵都统之位。”
僧格林沁没想到皇上不但没有降罪，反而给加官进爵，顿时感激涕零，热泪盈眶。
“谢皇上，吾皇万岁！”
咸丰接着说道：“僧格林沁，你可愿意为朕护卫京城？”
僧格林沁不假思索，说道：“臣万死不辞！”
“好，这才是朕的好臣子，来人，赐黄马褂一件，尚方宝剑一把，封你为镇夷大将军，统领九门五营、禁军健锐营以及各镇援兵，不从者，违反军令者杀无赦！”
这位年轻的皇帝终于露出一丝杀气，想想也是，堂堂皇帝被逼逃走，心里当然不爽了。
“另外，封恭亲王奕?、郑亲王端华为驻京大臣，协助僧格林沁共同护卫京城！”
咸丰的话一出，这二位吓得一哆嗦，但此时此景哪敢不应，连呼万岁。
下午，咸丰将一切安排好后去了圆明园收拾东西，带领禁卫八营以及丰台、朝阳、海淀三大营七万余人马北上避暑山庄。
咸丰走后僧格林沁立刻巩固京城防务，将火器营的火炮全部运到九门城墙，另外在街道构筑街垒，即使城门被破也可以与洋人进行巷战。不到一日。直隶五镇派出共派出三万援兵也陆续抵达京城，让京城的防御力量增加到五万余人。
僧格林沁手上本来训练了九千火枪条，其中两千支援了禁军火枪营，两千条支援南方各军剿灭长毛贼，除去天津损坏的火枪，手上还剩下四千五百多条。京城炮营共有万斤火炮6门，八千斤火炮10门，八千斤以下火炮共计150门。
僧哥林沁并不准备死守京城，他准备在京城的入口通州阻挡一下英法联军。经过勘察他将战场选在了八里桥。
历史上僧格林沁也在八里桥阻击英法联军，结果三万将士战死在这里。但如今历史有了些改变，僧格林沁手中有火枪，而且他的头脑极为灵活，在八里桥挖了一条壕沟，还在壕沟边上用砖石构筑一条防线，这里集中了三千火枪队，健锐营两千人、还有五镇援兵两万人，火炮50门。
英法联军在天津大肆劫掠一番后，又休整了两天后，他们留下了2000和舰队人守卫天津，由格兰特和麦克马洪率领三万联军，火炮百门向京城进发，一场大战即将展开。
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