格兰特不准备给罗伯特李喘息的机会，立刻挥军包围里士满，并写信给罗伯特李，劝其投降。
南方同盟首都里士满，此刻一片萧条，大街上到处是难民，他们骨瘦如柴，眼神黯淡，内心绝望，早已没了当时这里独立时的那种兴奋、疯狂之色。
市政府大楼内的会议室里，总统戴维斯和他的内阁以及罗伯特李正在激烈的讨论。
“将军阁下，里士满使我们联盟国的首都，绝不能放弃，如果这里丢了，一切都完了！”南方的一个高官喊道。
“没错，我们应该誓死保卫首都！”会议室内其他官员也纷纷表态。
罗伯特李将军身穿笔挺的军装，虽然在战时，仍然打理的非常整洁，他看了一眼戴维斯说道：“各位先生，面对现实吧，里士满防线马上就要崩溃，士兵们坚持不了多久，而且粮食也快没了，趁着谢尔曼大军还未到来，我建议向南撤退，与约翰斯顿会合，然后寻找立足点，整合南方的剩余兵力，继续与北方战斗！”
会议室内的官员们有的反对，有的赞同，乱糟糟一片。
坐在最前面的戴维斯默然不语，神情颓丧和后悔，他没想到拥有十数个州的南方联盟这么快就走向末日，更没想到将他推下总统宝座的还是曾被他抛弃的手下，每当想到此刻就让他抓狂。
原来正在围攻里士满的北方司令格兰特曾是戴维斯的手下，因为格兰特经常酗酒，最后被他踢出军营，后来格兰特的父亲还亲自登门拜访为自己的儿子求情，但被他拒绝。然而老天却给他开了一个天大的玩笑，让昔日被抛弃的手下终结他的独立梦。戴维斯无比懊悔，如果当年他能够网开一面，重情义的格兰特也许就是南方的猛将了。
其实戴维斯的懊悔是完全没有道理的，先不说格兰特会不会加入南军，就连罗伯特李将军都没得到他的完全信任。在战争之初自己就将南方军事大权抓在手里，因为他是军人出身，参加过美墨战争，而且战功卓著，还曾担任过战争部部长。自认指挥能力高超，不顾罗伯特李的意见制定了许多错误的战略，直到去年南方军队处处被动，还付出了一个整整军团的代价，这才在周围的压力下将军事大权交给了罗伯特李。可是罗伯特李接手时战局已经糜烂，北方又出现谢尔曼这样的厉害人物，被尊为“战神”的他已经无力回天。
戴维斯从懊悔中回过神来，是撤是留还需要他做决定。
“各位先生们，都不要吵了，事情到了这个地步作为总统的我有不可推卸的责任，我辜负了各位的期望。等危机过后我会让出总统的位置，但现在还请各位共同努力，一起度过眼前最艰难时刻。先生们，里士满周围已经被北军占领，死守这里已经失去意义，所以我决定听从李将军的意见，放弃这里，时间紧迫，各位赶紧回去收拾一下，我们准备撤退！”
周围传来一阵惊呼，仍有人还要反对，但戴维斯不再理会，转身出了会议室。
这时罗伯特李高声说道：“先生们，撤退时间为明天晚上十一点，希望各位不要晚点。”说完，他头也不回的离开了会议室，奔赴前线，指挥撤退事宜。
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