“那，那至少守城之人，应是我楚氏一族的人吧？”楚大老爷据理力争道：“他严冬尽凭什么将日落城交给荀亮？”
老族长将眼睛又睁开了，看着长子冷道：“就凭他是三军主帅，就凭他手里有辽东大将军府的玄铁令牌！”
“这，”楚大老爷没话说了。
“就凭你们，”老族长手指点点面前的诸人，道：“你们不配。”
“父亲!”楚大老爷也叫了起来。
老族长没理会长子，只看着楚安乡道：“有大将军父子坐镇辽东，你也享了不少年的太平，现在你的战刀还能杀人，还能有痛饮蛮夷血的本事了吗？”
楚安乡颤一下面颊，大声道：“当然有！”
“那你就出关去，像个将军那样，”老族长说话的声音比楚大将军的更大，“像我楚家的先祖那样，去做你该做的事!”
“好，”楚大将军点一下头，道：“我去，可这守城之人……”
“你们都得去见一见血，”不等楚安乡将话说完，老族长就看着身强力壮的族人们道：“去生死场走上一回，这样，不管是死了不能回来的，还是随着严少爷得胜归来的，你们这才算是我楚家儿郎。”
“不要学他，”老族长拿手指一指自己的长子，“他是个没本事的人，唯一的长处只是他会投胎，他投胎做了我的嫡长子，所以他不学文，不习武，他一样可以娇妻美妾，生一堆的儿女，也正因如此，他比你们谁都明白，楚家之于他意味着什么。”
“父亲啊！”楚大老爷如今恨不得找个地缝去钻了，这要旁人他还有办法对付，无非就是打杀了，可这位偏偏是他的父亲！
“楚家是他的钱庄，是他的保镖，是他的富贵树，温柔乡，”老族长看也没有看楚大老爷一眼，继续说道：“所以哪怕军情紧急，哪怕烽火台燃起狼烟，哪怕我们天晋山河破碎，无数人国破家亡，他想的仍然是他是富贵树，温柔乡！”
楚大老爷已经僵直住了，他完全无法相信，有一天，他的老父亲会用如此，如此堪称恶毒的话来咒骂他。
“我们楚氏的先祖，那一代代儿郎，浴血沙场，拿命换来了如今的辽东楚氏，”老族长说：“不能到了你们这一代，你们的眼中就只看着一座日落城，而丢了我楚氏的血性，与骨头！”
老族长话到这里，突然就心头悲伤起来，初时严冬尽与他说要让荀亮守城时，他想着的也是他们楚氏，如今想来，这是一件多可怕的事，自己当年随父兄出关征战的血性与武勇去了哪里？他是从什么时候开始，觉得这日落城就是他楚氏儿郎此生唯一的天地了？
命在胡幕僚的手里走了一趟后，老族长突然就意识到，他这个楚氏的族长尚且逃不过，那若是蛮夷入关，他辽东的百姓会落到一个境地里？必定是不如猪狗了。
“族长大人，我愿随严少爷出关去，”人群里，有人开口说话了。
老族长睁着已显浑浊的独眼寻声看去，这是一个旁支的孩子。
“还有我，”又有一个年轻人开口道：“我也愿意随严少爷出关去。”
开口说愿出关迎敌的人越来越多，但都是年轻人，已经人到中年的将官们都没有开口说话。
“好，”老族长是既欣慰，又失望，欣慰于族中的年轻人没有丢掉先祖们的血性，失望于日落城这区区十几年无战事的太平岁月，还是消磨掉了这些本因是家族脊梁骨们的脊梁。
楚安乡在这时突然转身往外走。
楚大老爷急道：“老七你要去哪里？”
楚安乡也不停步，边走边道：“我回去将芳晴的丧事安排一下，明日我会随严少爷出关的。”
楚大老爷急得要跺脚，这是真要将日落城交给荀亮了？
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