第二百五十四章 新野保卫战（一）
“愣着作甚，还不快去！”
用不着问，张恒也能猜得出那名哨探心中之所想，然则他却并不打算跟一小兵解释个中之蹊跷，仅仅只是面色一肃，语带不耐地便断喝了一声。
“诺！”
尽管满腹的不解，奈何将令就是将令，前来禀事的那名哨探自是不敢再多迁延，紧着应了一声，匆匆便奔出了城守府，自去传令不提。
“张将军，南梁突然大举来袭，我新野兵寡，力恐难支，水师虽弱，却也有千余人马，不若……”
对于张恒的命令，不说前来报讯的哨探搞不明白，站在一旁的新野知县许绍同样不解得很，一忍再忍之下，终于是忍不住问出了声来。
“许大人应是知晓的，我帝国之步骑天下无敌，然，于水师上，却一向乏善可陈，横扫北方诸雄不难，可要平江南，却非得有强大之水师助阵不可，赵将军之所以避而不战，非怯弱无能，实是不能战，我帝国水师的种子岂能如此轻易耗尽，纵使陛下在此，也断不会准其盲目出战的，再者，南梁之敌多达八万之众，留下水师与否，于大局皆影响，既如此，何不让水师退回南阳，依城而守，总好过在此平白牺牲罢。”
张恒可以不理会区区一哨探的迷惑，可却不能无视许绍的疑问，哪怕内心里其实都已焦躁不堪了的，却还是尽自平和地将不留下水师的缘由详细解释了一番。
“唔，那倒也是，只是如此一来，我新野城恐就更难守御了，不知张将军有何妙策否？”
许绍本是蒲城县尉，关中大乱时，不愿投降李渊，弃官潜回了京师，至帝国建元之后，方才重新入仕，被派到新野任知县也不过才两个多月而已，并不是太清楚帝国上层的战略构想，可却知晓张恒乃是张君武的亲卫统领出身，属帝国中可通天的人物，对其所言，自不会有甚疑意。
“此番南梁异动必是与东都勾连好的，如今我南阳、汝州主力皆已被诱到北线，南线空虚，又无险可守，倘若南梁贼军长驱直入，南阳、汝州恐皆不保，某深受陛下厚恩，如今也唯有以死相报了，许大人可组织民众从速撤退，张某自当死守新野，以迟滞敌军！”
妙策？到了此时，哪还有甚妙策可言，张恒根本不敢奢望自己手下这么点兵马可以力挽狂澜，所能做的不过就只是死战到底罢了。
“贼军须臾将至，许某便是想走怕也来不及了，呵，张将军身为天子爱将都不惜命，许某又何惧一死哉，事不宜迟，将军且尽快着人通知陛下并南阳诸处，许某这就着人去安排四乡八里之百姓赶紧转移。”
许绍加入帝国虽不久，可毕竟曾在大隋官场里厮混过不少时日，自不会不知晓张恒让他组织民众撤退其实就是在给他留一条活路，然则许绍却显然并不打算接受这等好意，丢下句交代之后，便即匆匆走了人，对此，张恒也没多劝，只是欣慰地一笑，紧着便伏案速书了起来……
“贼军来了，贼军来了，快，快关城门！”
南梁军比预料的还来得快，就在张恒刚着人将告急文书发往各地之后没多久，南面烟尘大起中，一彪骑军便已疯狂冲来，一见及此，城头上的岗哨赶紧便高呼着发出了警报，刹那间，原本正有序进城躲避战乱的百姓们顿时全都乱成了一团。
“突击，给我杀！”
董景明就是个杀人狂魔，在南梁军中可是一霸，啥杀良冒功、欺男霸女之事可是没少干，恶行昭彰，只是因着其兄董景珍的缘故，根本没人奈何得了他，这大半个月来，为了隐蔽大军的开进，全军上下一直都是昼伏夜行，董景明自然也就没处作恶了去，早就憋坏了，此际一见前方大批百姓正自慌乱四窜，邪心顿时便大起了，但见其一把抄下得胜钩上的长马槊，呼啸一声，率部便向乱成一团的新野百姓冲杀了过去。
“畜生，有种的冲老子们来！”
“南梁贼子，一群杂种！”
“狗娘养的！”
……
新野城小，本就无法容纳四乡八里的所有百姓，故而许绍也就只通知离城较近的几个乡的百姓撤入城中，离得较远的，就只能让百姓们赶紧向唐河、邓州等处逃难，纵使如此，须得转移进城的百姓也足有五千之多，时值南梁军赶到时，也就只有两千余百姓进了城，余者都还在城外，手无寸铁的情况下，哪能经得起南梁骑兵这等狂冲乱杀，很快便被屠戮得个尸横遍野，这等惨状一出，城头守军将士们无不被气得瞠目欲裂，怒骂声此起彼伏地响成了一片。
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