我们在距离集团军司令部还有几公里的地方，看到远处的草原上，又出现了大批的军队。从他们低垂着的军旗和疲惫的脚步，以及散乱的队形，我立即判断出这又是一支被德军击溃，并正在后撤的我军部队。
崔可夫显然也发现了这支部队，他朝那个方向看了一会儿，接着吩咐司机：“司机同志，把车开过去。”司机点点头，一甩方向盘就朝着那支溃不成军的部队开了过去。
看到开过来的吉普车，正在撤退的指战员们纷纷闪到两旁，为我们的车让出了一条通道。吉普车又往前开了一段距离后，崔可夫命令司机停车。
我在崔可夫下车后，也跟着下了车。我走到崔可夫的身后，和他一样，一声不吭地站在车旁，静静地看着那些有气无力从我们身旁走过的指战员们。我看到在远处的人群里，居然有还有一辆坦克，那辆坦克显然是没有燃料了，几个坦克兵爬出舱口，张望一阵后，跳下坦克混入步兵的队伍。
我正想把那辆被坦克兵丢弃的坦克指给崔可夫看，忽然旁边传来了一声清脆的枪声。骤然响起的枪声，让我的神经紧张了起来，虽然周围都是我们的指战员，但我还是握紧了手里的冲锋枪，警惕地向四周张望，想寻找出枪响的位置。而那些指战员们对枪声却没有什么反应，他们只是面无表情地看了我们一眼，继续拖着疲惫的脚步往前走着。
崔可夫也听到了那声枪响。向两旁看了看，接着毫不迟疑地朝前走过去。我以为他要去了解坦克兵丢弃坦克的原因。连忙提着冲锋枪跟了上去。
我们在人群中穿行了一段距离，还没等走到坦克那里，又传来了一声枪响，崔可夫停住脚步，再度左右看了看，然后转弯向左，往人群外挤。一走出人群，我的视野顿时豁然开朗。看见前面的草地上站了一堆人，崔可夫毫不此意地带着我向他们走过去。
朝他们走了没两步，又听到一声枪响，把我吓了一跳，连忙凝神查看，才发现一排戴船型帽的战士双手反绑低着头站在那里，五六名戴着蓝顶大檐帽的内务部官兵站在他们的后面。一名军官模样的人手里握着一把手枪，不慌不忙地走到一名战士的后面，举起枪瞄准了他的后脑勺，眼看就要扣动扳机。
就在这时，崔可夫怒不可遏地吼了一句：“住手！给我住手！”
听到崔可夫的声音，内务部军官没有转身。只是扭过头来，手枪依旧顶着战士的后脑勺，将崔可夫上下打量了一番后，诧异地问道：“将军同志，请问您有什么指示吗？”
“你们在做什么？”崔可夫语气严厉地问道。同时加快脚步向他们走去。
我跟在崔可夫的后面往下走，看见在那排站着的战士右侧的地上。躺着几具头冲下的战士尸体，看来都死在这名军官的枪下，我们听见的枪声就是他在枪毙这些战士。
崔可夫走到他的身边，把枪从战士的后脑勺处拨开，又看看他领章上的军衔后，不满地问道：“少尉同志，这里发生了什么事？”
少尉把手枪插进枪套，连礼都不敬，用不以为然地说：“报告将军同志，我们在枪毙胆小鬼，这些来自哈萨克斯坦的胆小鬼们在撤退时，把自己的武器留给了德国人。”
听到崔可夫和内务部少尉的对话，那名差点就被枪毙的战士扭过头，用蹩脚的俄语苦苦地哀求道：“求求你们，不要杀掉我们。我们会赎罪的，我们会赎罪的。”
听到有人在向我们求饶，剩下的几名战士也纷纷扭转身子，冲着我们用生硬的俄语说道：“求求你们，行行好吧！行行好吧！”
崔可夫抬起手向这些战士指了指，对少尉说：“把他们的手都松开。”
少尉扭头看了看这些差点就成为他抢下亡魂的战士，以及开始被他们松绑的部下们，不满地冲着崔可夫说道：“将军同志，您没有这个权利，我是内务部督战队的队长。”
“而我崔可夫，是集团军司令员，我需要为卫国战争作战的战士，不能眼睁睁地看着你把他们都杀掉。”对于这个少尉的抗议，崔可夫直接抬出了自己的身份来压他。虽然他没有表露出明显的怒气，但眉宇之间的厉色，却让还想继续说些什么的内务部少尉心惊肉跳，不由自主地心生怯意，他冲着崔可夫张了张嘴，最后还是没敢说话，只好眼睁睁地看着自己的部下将这些战士放掉。
看到那些战士向我们一再道谢后离开的背影，崔可夫才放缓语气对少尉说：“少尉同志，我再提醒你一句，不要再随便杀人了。”接着对我说：“走吧，奥夏宁娜中校，我们回司令部去。”
我们刚走出没几步，又听见少尉在后面不服气地吼了一句：“我要到上级那里去汇报，控告您这种滥用职权的行为。”
崔可夫停住脚步，扭头用轻蔑的眼神，看了一眼那名气急败坏的少尉，轻轻地哼了一声后，继续往前走去。
在车上时，崔可夫若有所思地对我说：“奥夏宁娜，你刚才说得对。来自中亚的战士很多都不懂俄语，这样政工人员和他们交流起来会非常困难，无法有效地让他们克服面对敌人时的恐惧。这个问题，回去后，我要和舒米洛夫将军以及两名军事委员同志好好地谈谈，看能不能找到有效的解决办法。”
我们回到集团军指挥部的时候，发现除了司令员舒米洛夫、军事委员谢尔久克和阿布拉莫夫、参谋长拉斯金外，屋里还有一位没戴军帽。额头缠着绷带的中校。中校给我的第一眼印象，不像是来汇报工作的。倒像送被押到这里受审的，因为他的身后，站着一名戴蓝顶大檐帽的内务部中尉，以及两名挎着冲锋枪的战士。
“崔可夫同志回来了。”舒米洛夫看到我们进来，连忙从座位上站起来，迎过来和崔可夫握了握手，关切地问：“事情办得怎么样了？”
崔可夫点点头，低声地回答说：“司令员同志。我已经奉命解除了洛帕京将军的职务，并让传令兵西多林送他去斯大林格勒的方面军司令部了。”
“带了多少部队回来？”舒米洛夫开门见山地问道。
崔可夫摇了摇头，痛心疾首地说：“唉，别提了。洛帕京这个败家子，把几万部队都葬送掉了。我赶到他那里的时候，就只剩下一个排和十几个通讯兵了。后来遇到敌人进攻，这个排的指战员为了掩护我们撤退。已经全部光荣牺牲了。”
舒米洛夫被崔可夫的话吓了一跳，脸上露出了难以置信的表情：“几万人全没了？”
“是的，全没了。”崔可夫不假思索地给了他一个肯定的回答。
两人说着话，不知不觉就来到了自己坐的位置前。崔可夫在坐下去以前，指着那名中校问道：“司令员同志，这位中校是怎么回事？”
我挺直身体站在崔可夫的身后。听到舒米洛夫用愤怒的声音说道：“这是第1077高炮团团长戈尔曼中校，他明知道最高统帅部的第227号命令曾经指出，在战斗中部队一步都不准后退。而他却公然违抗命令，擅自让三十几名战士逃离战场。结果那些逃兵大部分被谢罗夫中尉指挥的督战队射杀，剩下的五名逃兵也被抓住。很快也将予以处决。”
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