夜幕降临后，我带上飞行员波普科夫，一起坐上了魏茵鲁布中校的吉普车，前往位于城中的集团军司令部。
还在师指挥部时，我就为波普科夫和魏茵鲁布相互间做了介绍，虽然当时两人只是礼貌地相互打了个招呼，彼此间没有说什么话，但此刻虽然一人坐在副驾驶的位置，一人挨着我坐在后排，但却聊得热火朝天。
聊天的话题，是因为坐在我身旁的魏茵鲁布中校，看到在空中盘旋的德军夜航机，忍不住低声地骂了一句：“该死的德国佬，到了晚上都不肯消停一会儿。”
“中校同志，”坐在前排的波普科夫扭头接过话头，对他说道：“可惜我们空军配备的夜航机数量有限，否则也不会让德国人的空军像现在这么嚣张。”
“对了，上尉同志。”魏茵鲁布这时好奇地问道：“我可以问您一个问题吗？”
“请说吧，中校同志。”波普科夫语气客套地说道。
“从战争爆发到现在，您击落了几架敌机？”
魏茵鲁布的这个问题，也引起了我的兴趣，于是我好奇地望着波普科夫，等待他的答案。
波普科夫咧嘴笑了笑，回答说：“中校同志，从我加入空军开始到现在，我完成战斗出动117次，空中29次，击落11架敌机。当然这样的成绩，和我的战友相比，还是有一定差距的，比如说我们的王牌飞行员波克雷什金上尉，他目前击落了13架。比我还多两架呢。”
听波普科夫提到了波克雷什金。魏茵鲁布居然哈哈大笑起来。把我和波普科夫都笑愣了。魏茵鲁布笑了好一阵，把眼泪都笑出来了，这才止住笑声，向我俩解释说：“我以前就听说过这个波克雷什金，据说在战争爆发的第一天，他的战机升空作战，因为缺乏经验，加之塔台的指挥失误。他居然打下了一架我们自己的轰炸机，幸好没有造成人员伤亡，再加上当时前线的情况复杂，他的过失得以从轻发落。第二天，他再次升空作战，干净利落地击落了一架德军的飞机，算是戴罪立功了。”说到这里，魏茵鲁布忽然诧异地说道，“上尉同志，我怎么听说德军的王牌飞行员。击落的飞机都是几十甚至上百架啊？这到底是怎么回事，难道我们和德军的空军实力相差这么多吗？”
波普科夫低头想了想。然后慢吞吞地回答说：“中校同志，德军飞行员击落的飞机数量比我军飞行员多，是可以理解的，但数量差距如此之大，显然是不正常的，相比之下，我军飞行员的技术水平一点也不差，在飞机战斗性能、速度、武器装备等方面也不弱。实际上，德军王牌飞行员的战果被严重夸大了。
如果我们的数据低于德国人的，只是因为我们和德国人的空中战斗任务不同。我们歼击机的主要任务是保障重型轰炸机、强击机、侦察机和空降飞机顺利行动，主动空战处于次要位置。当时为了对地面部队、车队、渡口、机场、指挥所提供空中掩护，我们歼击机即使是在敌方优势力量前也不能脱离战斗，因为空中行动决定地面战役结果。德国人的任务不同，他们都是‘自由射手’，专门猎杀我们的飞机，特别是重型飞机。不过，他们在取得空中战术胜利的同时却在地面上遭到战略失败，这就是我们空战政策的实质。作为我个人来说，领导看重的不是我击落敌机的数量，而是我掩护的轰炸机、强击机和侦察机的数量。”
波普科夫刚说完，早就按捺不住的我，抢在魏茵鲁布中校的前面，好奇地问道：“波普科夫上尉，我想知道，你们是如何统计自己的战果呢？”
波普科夫口齿清楚地向我们解释道：“敌我双方的飞行员都用手册记录空战结果，但我军飞行员并不重视这个，记得不多，德军飞行员记得较多，肆意夸大战果，这也是德军的宣传战和心理战，与真实情况不符。以前我曾经参与审讯一名被俘的德军飞行员，他曾亲口对我们说过他们是如何虚报战果的。比如说他们一个中队有12架飞机，在空战中，击落了3架飞机，那么每名飞行员都会记下自己击落了3架，同时没有任何特别解释，这样一来，他们所取得的战果总数便成了36架。”
听完这番话，我对历史上那些威名赫赫的德军王牌飞行员所取得的战绩，产生了质疑，，他的真实战绩有传说中的一半吗？
就在这时，车身猛地一震，随即停了下来。我被惯性颠地向前一扑，差点就撞上了前面的椅背，我连忙扶住椅背问司机：“司机同志，出了什么事情，是抛锚了吗？”
司机摆了摆头，瓮声瓮气地说：“指挥员同志，不是抛锚，好像是车轮被什么东西缠住了，我下去检查一下。”说完，他便推开车门下了车。
见司机下了车，魏茵鲁布朝外面张望了一下后，对我说：“上校同志，我们下车去等吧。”没等我作出回答，他又补充了一句：“这里虽然离集团军指挥部只有500多米，但却很不安全，除了经常遭到德军飞机的轰炸外，不时还会遭到冷炮的袭击。”
九月的夜晚太冷，我原打算待在车上等司机处理完故障的，听魏茵鲁布这么说，我二话不说，推开身旁的车门就跳了下去，我可不想待在车上当靶子。
我刚转身关上车门，就听见魏茵鲁布重重地跳下车大声地问司机：“出了什么事情？”
司机连忙站直身体回答说：“报告中校同志，是电话电报线把车轮缠住了。”
魏茵鲁布听完，立即命令他：“赶快处理。我们不能在这里停留太久。要尽快离开。”
司机答应一声。又蹲下身体去处理缠在车轮上的电线。
看到我们的车停下了，紧跟在后面的吉普车也停了下来，包括巴斯曼诺夫和两名警卫员跳下车，小跑着来到了我的面前，好奇地询问：“师长同志，出什么事情了？”
我一边打量着满是弹坑和瓦砾堆的街道，一边随口答道：“路上的电线把吉普车的轮子缠住了，司机正在处理。”
我的话刚说完。我又听见前面传来了司机着急的声音：“中校同志，能帮我找把刺刀或者钳子过来吗？这电线缠得太牢了，不把它弄断的话，我想是没法完全清理掉的。”
魏茵鲁布听完，连忙扭头望向我们这边问道：“你们谁有刺刀或者钳子之类的？”
巴斯曼诺夫见我的眼睛也望向了他，连忙苦笑着说：“师长同志，我和我带的两名战士配备的都是冲锋枪，没有刺刀。至于钳子，就更没有了。”
我看着他们三人胸前挂的冲锋枪，知道他没有瞎说。赶紧冲着魏茵鲁布喊道：“中校同志，我们这里没有刺刀和钳子。”
空中忽然传来了炮弹的呼啸声。几乎是与此同时，我听到巴斯曼诺夫大喊一声：“师长小心！”接着我便被他扑倒在地，另外两名战士也不甘示弱地压了上来，差点把我的肋骨都压断了。
等那枚炮弹在远处爆炸后，压在我身上的巴斯曼诺夫和两名战士，也先后地爬了起来，我艰难地从地上爬起来，嘟囔着说：“你们三个加起来比北极熊还沉。”
巴斯曼诺夫听我这么说，不禁挠着后脑勺不好意思地咧嘴无声地笑了笑。
我看到吉普车前只站着魏茵鲁布一个人，没有看到波普科夫的影子，知道他在帮助司机排除故障，便冲巴斯曼诺夫一瞪眼，不满地说道：“你们还傻站这里做什么，还不快去帮司机同志处理缠在车轮上的电线？”
见我发火了，巴斯曼诺夫连忙冲另外两名战士一招手：“跟我来。”随后便快步地向前面跑去。
魏茵鲁布中校走过来，把拿在手里的帽子戴在头上，一脸羡慕地说：“上校同志，您的部下真不错，刚刚炮弹飞过来时，他们三人毫不迟疑地就扑到了您的身上。别说炮弹在那么远的地方爆炸，就是在车旁爆炸，我想也伤不了您的分毫。”
我不知道该如何和他讨论这件事情，连忙岔开了话题：“中校同志，这段道路每天都遭到敌人的炮击吗？”
魏茵鲁布点点头，一脸严肃地回答说：“可不，现在的战局对我们不利，有几个方向的敌人离城市已经不远了，所以他们可以经常地对城市进行炮击和轰炸。”
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