看着杜布罗夫斯基大尉离去的背影，我扭头问班台莱耶夫：“上校，看守俘虏的战士们多长时间换一次岗啊？”
班台莱耶夫连忙上前一步，如实地向我报告说：“军长同志，白天是一小时换一次岗，晚上因为气温低，我们通常是半个小时换一次。”
我点了点头，接着指向远处的德军俘虏，委婉地对他说道：“班台莱耶夫上校，这批德军俘虏将来还要派大用途，就算在食物和药品上无法满足他们，但我也不希望有太多的俘虏因为夜晚的气温太低而被冻死，否则我们还得安排人手来掩埋他们。明白吗？”
“明白！”班台莱耶夫答应一声，又体贴地向我提议说：“军长同志，外面太冷，我们还是先到屋里去吧。”说到这里，他还特意指着杜布罗夫斯基他们刚刚出来那栋建筑，向我介绍说，“这栋楼房虽然在德军的炮击和轰炸中，只剩下了下面两层和地下室，但我们在里面驻扎了两个连，就算德军俘虏想暴乱，也可以在最短的时间内把他们打垮。”
我跟在班台莱耶夫的后面来到了杜布罗夫斯基的指挥所，这是一栋在底楼的房间，墙边摆着一张行军床，屋子中间是一张破烂的木桌和几张椅子，桌上立着两支照明用的蜡烛。
我走到桌＠f长＠f风＠f文＠f学，c▽fx边拉出一张椅子坐下，招呼维特科夫和班台莱耶夫也坐下。两人落座后，维特科夫小心地问道：“军长同志，我想问问。司令员他们有没有透露我们军下一步的作战任务？”
“下一步的作战任务？”我把维特科夫的话重复一遍后。努力地思索在我已知的历史里。斯大林格勒战役结束后，苏军有没有发起什么重大的战役？想了半天，除了对库尔斯克会战有点印象外，压根就想不起苏军还发起过什么着名的战役。于是我摇摇头，回答说：“对不起，参谋长同志，崔可夫司令员没有向我透露过任何这方面的情报。我想我们接下来的任务，应该还是以清理城市废墟。掩埋阵亡者为主。而且掩埋尸体更是首要任务，否则等气温回升冰雪融化，这么多尸体肯定会引起大面积的疫病。”
维特科夫听我说完后，也沉默了片刻，接着担忧地问我：“军长同志，也就是说在相当长的一段时间里，我们军不会有什么作战任务吗？”
我点了点头：“我看上级应该是这样考虑的。”见维特科夫和班台莱耶夫两人的脸上都露出了失望的表情，连忙安慰他们说：“就算上级没安排我们看管俘虏，也有可能把我们军调到后方去休整，作为某个方面军的预备队。”
“不管怎么说。我们师可是集团军的主力部队，但没想到战役一结束。却给我们布置了连民兵都能完成的任务，我担心指战员们会有情绪。”班台莱耶夫听完我的话，心有不甘地说道：“军长同志，您能不能和崔可夫司令员商量一下，将我们师调到其它战场去？”
“班台莱耶夫上校，”维特科夫拍着班台莱耶夫的肩膀，笑呵呵地说道：“我知道您的战斗热情高涨，可我们的指战员也不是铁打的，在经过几个月的残酷战斗后，他们都已变得疲惫不堪了。必须要让他们好好地休整一段时间，才能重新投入战斗。”
班台莱耶夫听后，默想了一会儿，点点头，若有所思地说道：“还是参谋长说得对，是我太着急了。我们师在这段时间补充了不少来自西伯利亚的新兵，正好可以趁这段空闲的时间进行训练。”
“班台莱耶夫上校，”我忽然想起他和阿赫罗梅耶夫一向喜欢抬杠，不知道我走了以后，两人的配合如何，所以特意问道：“您和阿赫罗梅耶夫少校相处得还好吗？”
班台莱耶夫先是一愣，接着有点不好意思地说道：“军长同志，我明白您问我这话的缘故，原来您在师里担任师长时，我的确经常和阿赫罗梅耶夫参谋长发生冲突，不过都是为了工作上的事情，不涉及个人恩怨。我担任师长后，偶尔还会在作战计划的制定上，和少校有争执，不过很快就能达成共识。”
听完班台莱耶夫的话以后，我忍不住又啰嗦了两句：“上校，我个人认为，阿赫罗梅耶夫少校是个不错的指挥员，否则当初我也不会特意将他从沃尔霍夫方面军要过来了。您有这么一个熟悉师里情况的副手，在今后的战斗中，会少花不少的精力。”
班台莱耶夫一边点头一边将我对他说的话，都记在了一个本子。看着他手里厚厚的笔记本，我不禁有些好奇，想看看里面都记录了些什么，在轻轻地咳嗽一声后，我试探地问道：“班台莱耶夫上校，我还在师的时候，就经常看您拿着这个笔记本在记个不停，能给我看看，你们都写了些什么吗？”
我本来以为班台莱耶夫会找托词拒绝我，没想到他异常爽快地将他从不离身的笔记本递给了我。我接过笔记本，小心地翻开，只见前面记录的都是他还在当新编师师长时的一些日常事务。对于这些与我无关的事情，我没有什么兴趣，便加快了翻页的速度。翻到中间时，我忽然看到连篇累帧地写着不少内容，时间正好在他调来师之前，便仔细地看起来。
只见上面写着：“……现在，我们已失去了人力资源的优势，也丧失了粮食储备的优势。继续后退就意味着自杀，就等于亡国。
我们每失去一寸土地，就等于加强了敌人，就会极大地削弱了我们的防御，削弱了我们的祖国。因此，必须从根本上清除无休止的退却论，清除‘我国地大物博。人口众多。粮食取之不竭’之类的论调。这些论调是错误的、有害的。它将削弱我们的斗志。助长敌人的威风。如果我们不停止退却，我们就会失去所有的粮食、燃料、钢铁、原料、工厂和铁路。由此可见，是停止退却的时候了。
‘不准后退一步’，这应该成为我们当前的主要口号，要不惜流血牺牲，顽强地坚守每个阵地、每寸领土，要死守每块国土，直到最后一息……”
看到这里。我连忙合上了笔记本，红着脸递了回去。能记录在班台莱耶夫的本子上的内容，应该是级别比较高的领导所说的，这些言论直接批驳了我一向主张的“以空间换时间”的观点。班台莱耶夫当了那么长时间的副手，却始终没有对我所采用的战术提出过异议，也算是对我的尊重了。
正在时候，出去执行任务的杜布罗夫斯基大尉回来了。他进门后，抬手向我敬了一个礼，随后向我报告说：“军长同志，大尉杜布罗夫斯基向您报告。您交给我的任务已顺利完成。”
我为了摆脱自己的尴尬局面，便站起身来。对杜布罗夫斯基说道：“大尉同志，带我去看看。”见维特科夫和班台莱耶夫也要站起来，我连忙抬手制止了两人，“你俩就不用去了，留在这里休息吧，我一个人去看看就回来。”
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