听说有部队被德军围住了，我不由一把抓住维特科夫的手臂，紧张地问道：“我们有多少部队被敌人围住了，他们有希望摆脱掉敌人吗？”
听到我的这个问题后，维特科夫摇了摇头，惋惜地说道：“军长同志，根据我收到的电报，断后的那个连只剩下了33个人，其中还有五名没有什么战斗力的通讯兵，要想超过他们几倍的敌人手里逃出来，根本就是不可能的事情。”
“33个人！”我把这个数字默念了一次后，忍不住长长地叹了一口气，心里明白这点兵力，还不够给追兵塞牙缝的，只希望他们能在阵地上多坚持一阵，能给撤退的部队争取到一点宝贵的时间。而当务之急，是在斯米拉的城外建立必要的防御阵地，以抗击来自东面和南面的进攻。因此，我在看了一眼地图后，吩咐维特科夫：“参谋长，等盖达尔的四团和从亚历山德里亚撤出来的部队到达后，让他们负责城南的防御。”
“是！”维特科夫答应一声，转身就要离开，但却被我叫住了。
“等一等，参谋长同志，我还有事情要和您说。”我在脑子把要说的话重新组织了一次，这才继续说道：“给佩尔斯坚少校发报，让他所率领的坦克部队停止向基辅推进，改向卡尼伏前进，争取夺取城市，并占领河上的桥梁。”
“军长同志，为什么要下这样一道命令呢？”听到我发出的这道命令，维特科夫立即提醒我说：“既然上级已命令我们进攻基辅，如果我们的坦克部队能逼近基辅，并占领进攻出发点的话，就可以大大地缩短我们的进攻距离。”
“参谋长同志，您认为德国人都是傻瓜，会听任我们在他们的防区内楔入一根钉子吗？我可以负责任地告诉您，只要坦克旅夺取了基辅附近的任何一个城市，都会招来德军疯狂的反击。以坦克旅那点有限的兵力，是根本守不住阵地的。”我见他没有理解我下这道命令的用意，只好将自己的意图告诉他：“我之所以让他们停止前进，便转向卡尼伏。就是为了麻痹德军，让他们以为我们的作战目标，不是夺取基辅，而只是为了渡河逃命。”
“明白了，军长同志。”我的话说到这里。维特科夫总算是恍然大悟，“先要让敌人产生一种错觉，让他们以为我们只是为了渡河逃命，而不是继续北上，他们就会放松警惕，等我们的战役发起时，所受到的抵抗就会减弱许多。”
当维特科夫督促报务员发报时，基里洛夫若有所思地问道：“丽达，我们刚刚是同时给方面军司令部和朱可夫元帅发的电报。如今元帅的电报已收到了，可瓦图京司令员那里还没有任何消息。也不知道他是怎么考虑的？”
对于瓦图京迟迟没回电报一事，我也纳闷无比，但作为下级，我又不能发电报去催促，只好无奈地说：“政委同志，再等等吧，我估计瓦图京司令员接到我们的电报后，自己没法作主，只好向上级请示，估计他此刻也在等命令。”
我们正在说话。站在报话机旁边的维特科夫突然惊奇地“咦”了一声，随后快步走过来，脸上有一种隐隐约约压抑不住的兴奋。
看到他脸上的表情，我调侃地问道：“参谋长同志。看你这么开心的样子，是不是有什么好消息要告诉我们啊？”
维特科夫立即得意地说道：“当然有好消息，是方面军司令员瓦图京将军亲自发来的电报。恭喜您，司令员同志！”
我听了维特科夫的话，不由一愣，随即说道：“什么司令员。参谋长同志，您在和我们开什么玩笑啊？”
维特科夫将电报递给我，说：“您还是自己看吧。”
趁维特科夫和基里洛夫在旁边交头接耳的时候，我把电报拿到眼前一看，电报的内容只有一点：为了便于基辅战役的开始，从即日起，第79步兵军和沃罗涅日方面军的坦克第3集团军合并，组建第聂伯河战役集群，由奥夏宁娜少将担任战役集群司令员。
我看完这份电报，不由心中纳闷，为什么这个晋职命令是瓦图京而不是朱可夫发给我的呢？更何况瓦图京是西南方面军的司令员，他根本没有权利调动沃罗涅日方面军的部队啊？
看到我闷闷不乐的样子，基里洛夫还走过来关切地问道：“丽达，上级让你担任集群司令员，你怎么还这么不开心啊？”
我将手里的电报递给了基里洛夫，苦着脸回答说：“政委同志，您看看吧，瓦图京将军给我来的这份电报里说，把我们军和沃罗涅日方面军的坦克第3集团军合并，组建第聂伯河战役集群。”
“有什么不对吗？”基里洛夫接过我手里的电报，好奇地反问道：“电文上写得很清楚，任命你为战役集群的司令员，这样一来，你就不用担心指挥权的问题了。”
“不是这样的，政委同志。”我看基里洛夫误会了我的意思，连忙解释说：“瓦图京将军现在是西南方面军的司令员，而坦克第3集团军，是隶属于戈利科夫将军指挥的沃罗涅日方面军。如果仅凭这份电令的话，我想这支坦克集团军，我恐怕是指挥不动的。”
听我这么一说，基里洛夫也皱起了眉头。他思考了一会儿，向我建议说：“你看，我们是不是在给朱可夫元帅发个电报，向他落实一下这件事情，怎么样？”
“好吧，”基里洛夫的话音刚落，我立即就回答说：“就给朱可夫元帅拍个电报，将这个任命也一并上报给他。”
我们还没来得及发报，拉祖梅耶娃已举着一份电报冲到了我的面前，激动地说：“军长同志，这是朱可夫元帅给您的来电。”
我接过一看，上面的内容先是对我的任命，正式任命我为新组建的第聂伯河战役集群的司令员。接着列举了战役集群所属的部队番号：步兵第79军；辖坦克第12军和第15军的坦克第3集团军；格列博夫少将的近卫步兵第27师；瓦丘克少将的近卫第79师；马卡连科少将的步兵第321师师长。
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