我立即给奇斯佳科夫打去电话，让他尽快把司令部迁到城里来。刚放下电话，便见到整夜在外面指挥部队的马纳加罗夫，带着另外一名中校从外面走了进来。
我仔细地打量着这位面生的中校，觉得以前肯定没见过。但马纳加罗夫能亲自把他带到指挥部，肯定是有什么重要的事情要向我汇报。于是我在沉默片刻后，开口问道：“将军同志，不知道这位中校是哪个部队的？”
马纳加罗夫扭头看了一眼身后的指挥员，然后回答说：“他是第252步兵师的副师长季杰列夫中校，他是来向您该师的战斗经过。”
听到来的居然是第252步兵师的副师长，特别是看到他垂头丧气的表情时，我的心不禁咯噔一下，随后涌起了一阵不详的预感。昨晚光顾着指挥部队朝市中心猛冲猛打，我完全忘记应该派部队，去加强切断德军后路的第252师。根据他脸上的表情，估计有不少的德军部队突破了他们的阻击阵地，成功地从哈尔科夫南面突围了。
我望着面前的季杰列夫，态度和蔼地说：“中校同志，请说吧，我等着听您的汇报呢。”
“司令员同志，”季杰列夫涨红了脸，有些心虚地说：“我们师在切断了德军的后路以后，立即利用当地的地形，修筑了几条防御工事，准备抗击德军可能发起的进攻。”
“做得不错，中校同志。”我听到这里，对该师所采取的部署满意地点了点头，赞许地说道：“以你们一个师的兵力，要向敌人发起进攻，那是不可完成的任务，所以坚守阵地才是最明智的选择。”
“我们刚刚进驻阵地不久，德军的步兵就在坦克的掩护下，向我们的阵地发起了猛烈的进攻。”季杰列夫继续说道：“在我们指战员的顽强抵抗下，敌人前后所发起的七次进攻，都以失败告终了。”
我听到季杰列夫这么说，不禁对自己的判断产生了怀疑，心说难道我猜错了吗？他之所以到这里来，并不是因为放跑了德国人，而是有其它的事情要报告？想到这里，我用鼓励的语气说：“说下去，中校同志，请说下去！”
“天黑以后，由于城里到处都在激战，师长担心敌人会趁机突围，便亲自到前沿阵地视察。”说到这里时，季杰列夫的脸上露出了痛苦的表情，“谁知道刚到前沿，便遭到了德军骑兵师的突起，他们用坦克和骑兵轮番地向我军阵地发起冲击。师长所在的指挥所，被德军的炮火摧毁，里面包括师长在内的所有指挥员全部牺牲。失去了统一指挥的前沿，就这样被德军突破了。”
“德军的骑兵师？！”我将季杰列夫的话重复了一遍后，抬头问马纳加罗夫：“将军同志，是党卫军的第八骑兵师吗？”
“没错，就是他们。”自己手下的一名师长牺牲了，马纳加罗夫一提到这支部队，顿时怒容满面，他咬牙切齿地说：“我们有不少的部队在这个师的面前吃过亏，特别是乌克兰地区的游击队，更是几乎都被他们清剿一空。今天清晨，他们趁第252师师长牺牲、部队指挥系统陷入混乱的时候，利用装甲突击，一举突破了第252师的防线，掩护别的部队从打开的缺口冲了出去。”
根据我所了解的历史，苏军收复哈尔科夫，一是因为部队在不计伤亡地发起猛攻，二是德军因为伤亡太大，主动撤出了战斗。至于各师根据缴获的城防工事图，展开有目地的进攻，只不过让德军撤退的时间提前了而已。数以万计的德军部队向南撤退，以第252师的兵力和装备，是根本无法挡住德军部队的。
我等马纳加罗夫把话说完后，又把目光投向了季杰列夫，关切地问道：“中校同志，你们师现在还剩下多少人？”
听到我的问题，季杰列夫连忙挺直身体回答说：“报告司令员同志，现在全师还有一千七百多人，其中有半数是伤员。”
一个师还剩下一千多人，这个数据把我吓了一跳，除掉伤员和非作战人员，总兵力可能就只有六七百人了。虽然我知道经过彻夜的战斗以后，城里的德军已所剩无几，但他们要是亡命突围的话，凭第252师这点兵力是根本挡不住的。于是我连忙问马纳加罗夫：“将军同志，您首先还有多少兵力？”
“近卫第29师收拢了三千多人，我已命令他们去增援第252师了。”马纳加罗夫说完这句话，看了一眼季杰列夫后，谨慎地问道：“司令员同志，季杰列夫中校他们让德军的大部队冲出了我们的包围圈，您打算如何处置他呢？”
“处置他？！”我听到马纳加罗夫这么说，立即不解地反问道：“我为什么要处置他呢？要知道面对数以万计的德军部队，别说一个没有什么重武器的步兵师，就算再多两个装备精良的师，也不见得能挡住狗急跳墙的敌人。他们已经尽力了，我们没有权利再去责备他们。”
我看了一眼感激涕零的季杰列夫，又接着说：“将军同志，既然第252师的师长已牺牲，那么就让季杰列夫中校接替师长职务吧。”说完，我冲着季杰列夫一挥手，“中校同志，您先回部队去吧。记住，不管你们师现在还剩下多少人，只要阵地还在你们的手里，就坚决地守住它。明白吗？”
“明白了，司令员同志。”季杰列夫表情严肃地回答说：“我代表全师指战员向您保证，我们宁可让白骨暴露在荒野，也绝对不会再让敌人前进一步。”
等季杰列夫离开后，马纳加罗夫用惋惜的口吻对我说：“真是可惜，居然让那么多的德国人跑掉了。”
“将军同志，如果我们要强行将所有的敌人留下，也不是不可能的事情。可是那样一来，被彻底切断了后路的德军部队，就会负隅顽抗，我们要想消灭他们，至少要比现在多付出几倍的伤亡代价。”
马纳加罗夫听完我的话，瘪了瘪嘴，不以为然地说：“只要能消灭敌人，哪怕我们付出再大的牺牲，也是值得的。”
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