“大嫂刚才吓晕了。”简莹毫不留情地揭了她的伤疤，又用意味深长的眼神儿看着她，“为了叫醒大嫂我可是费老鼻子劲了，大嫂欠了我一个大人情呢。”
孟馨娘先是脸上涨红，随即闻弦歌知雅意地明白过来，用帕子抹去脸上的水渍，愤然地道：“你想勒索我？”
“怎么能叫勒索呢？”简莹呲牙笑道，“我以为称之为感恩图报更文雅一些。”
孟馨娘握着拳头思量起来，同样是跪祠堂的，年小的没事，她这年长一大截的却吓晕了，若叫人知道了，指不定会传出多难听的话来。
衡量一番，不情不愿地开了口，“你想要什么？我那儿有一对儿桃花玉的镯子……”
“折现吧。”简莹干脆地道，“一千两。”
孟馨娘立时恼火地竖起柳眉，“弟妹未免也太贪了……”
“银子一打折，这诚意也就跟着打折了。反正一会儿出了祠堂，我就要去探望母妃，大嫂看着办吧。”简莹说完这话便不再理会她，回到自己的锦团上去坐了。
将汤婆子等物一一塞回怀里，又摸出一块点心来啃。
孟馨娘脸上青红变换了许久，终究舍不下这张脸面，尤其不愿将脸丢到方氏跟前去，把牙一咬，“一千两就一千两，弟妹若是食言而肥，我也不会善罢甘休的。”
简莹心说你不善罢甘休还能咬我是怎的？因还有话要问她，便不跟她计较，拿了那装姜汤的水囊递过来，“大嫂喝一点儿吧，别再着凉。发烧烧坏脑子，把这事儿给忘了。”
孟馨娘有心不要，又觉身上阵阵发冷，已经有了些许着凉的症状。既然已经跟她撕破了脸，在她面前就没必要端着了，更何况自己还是花了大价钱的，不要白不要。
于是伸手接了。拿帕子干净的那一角细细擦拭了囊口。慢慢地喝起来。
几口姜汤下肚，身上暖和起来，也不似之前那般害怕了。
先前跪了许久。腿脚有些酸麻，便学着简莹的样子，大着胆子盘腿坐了，将那热乎乎的水囊抱在怀里暖手。
简莹将自己吃了一半的点心叼在嘴里。又拿了一块在她眼前晃了晃，“吃吗？”
孟馨娘跟方氏和周瀚置气。晚宴没吃几口，跨年的饺子又是加了佐料的，自然也没敢多吃，这会儿还真有些饿了。闷声接了。小口小口斯文地吃起来。
简莹见火候差不多了，便拖着蒲团往她跟前凑了凑，“大嫂。你跟我说说老太妃呗。我出生的时候她老人家就死了，也不知道生得什么模样儿。”
孟馨娘不知道她突然间为何对老太妃产生了兴趣。在祠堂里说死人总归有些心理负担，眼睛不由自主地往供台上瞟去，“老太妃……是个十分有风骨的人……”
“我不要听这些虚的，你就说老太妃是什么时候嫁进周家的，在周家这些年都做了些什么事吧。”简莹打断她道。
孟馨娘不甘心听她指使，便装作吃点心噎住了，拿起水囊来喝了几口姜汤。小小地拖延了一阵子，才说道：“老太妃的事情我也不怎清楚，只听说老王爷在老太妃之前是定过亲的。
两家不知怎的生了嫌隙，亲事一拖一再拖，老王爷年过二十了还没有成亲。后来在黄河边儿上救起花容月貌的老太妃，便主动跟那边断了，之后娶了老太妃，成亲没多久就有了王爷。
老王爷身子骨一直不是很好，不到三十岁就辞世了，是老太妃一个人将王爷拉扯长大的。
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