“杜晋考。”方知府接茬道，“你最好把话说清楚，圣上面前，但凡有一句不实，就是欺君大罪，你明白吗？”
“是，草民明白。”杜晋考嘴里说着明白，仍旧一脸的犹疑，“草民的确见到了简姑娘，可不是有人说，简姑娘不是泰远侯府的那位简姑娘吗？
所以，草民也不知见的是哪个。”
萧正乾从他这绕口令一样的话语里总结出了中心思想，“这么说，你很确定你见到的人就是与你有过婚约的简兰？”
“草民确定。”杜晋考语气十分笃定。
“你何以判断你所见到的就是那位简兰？”萧正乾语带探究，“虽说你们此前同住一城，可你也未必有机会与她一深闺女子见面吧？”
杜晋考脸上一红，不好意思说自己时常在屋顶上偷窥人家孤儿寡母住的地方，只挑了能说的来说，“简姑娘与王家娘子上街的时候，草民见过她几次。”
“这世上长相相似之人何其多？单凭容貌判断未免太过武断了，你可有其它依据？”
“有，简姑娘知道草民爹娘姐姐还有妹妹长得什么模样，还知道我们家是用炒熟的粮食酿酒。”杜晋考怕萧正乾听不明白，进一步解释道，“别的酒坊都是用蒸煮的粮食酿酒，我们家是用炒的。
怎么炒，炒到几成熟，用什么柴火，都是有讲究的，我爹说差一点儿火候酿出来的酒就不好喝。
这是祖上传下来的法子，我爹怕人偷学，都是半夜偷偷炒粮的，简姑娘能说出炒粮的那种特殊的味道。
还有。简姑娘知道草民时常偷偷到她家门口转悠，知道草民爱在屋顶睡午觉……”
他一口气列举了许多诸如此类的琐碎小事，虽然听起来没头没脑，不过所有人都能明白他的意思——若不是当真在他家附近住过许多年的人，很难知道这些细致入微的东西。
简莹有些怜悯地看了简兰一眼，心说为了取信杜晋考，这人只怕把人家吃喝拉撒的习惯都打听清楚了。为了找回嫡女的身份。连狗仔活儿的都干了。真不容易。
萧正乾感觉自己已经找到了将两个案子联系起来的关窍，于是吩咐侍卫先将简二老爷和王石头夫妻两个带下去，着重讯问杜晋考。“暂且不管简兰现在是什么身份，只说你所认识的简兰，她既已认祖归宗，并遵照家中长辈的安排另嫁他人。为何还要与你见面？
身为简家的女儿，应以维护简家的利益和名声为重。又为何要揭穿简家欺骗你的事情，置简家于不利之地？
杜晋考，你把事情的前因后果仔细道来，不得有半字虚言。否则朕将以欺君和诬告之罪严惩于你，你可明白？”
“草民明白。”杜晋考磕了头，稍稍理了一下思绪。便从头说起。
原来他那日拦截花轿，撕毁婚书之后。没有马上离开济南府。
一方面是担心自己这么一闹，耽搁了简兰的婚事，想留下探个究竟；
一方面是想着自己跟简兰有缘无分，可好歹认识一场，怎么也要亲眼看着她出嫁。等回了西安，还能帮她到王家娘子坟前烧几张纸，告诉王家娘子一声儿，说简姑娘嫁到了好人家，让王家娘子安心投胎。
而且他身上没多少钱，又拒绝了“简兰”给他的银子，还要挣点儿回程的盘缠，于是白日里进城跟那些挑脚扛活的人蹭些活计，晚上就宿在城外的一间破庙里。
等简家重新定了婚期，他如愿以偿地看着自己心爱的姑娘上了花轿，被人吹吹打打地抬走了，觉得自己了了一桩心愿。又打了几日散工，约莫盘缠够了，便准备回西安。
临走，他请那几个带他做活儿的人到一家酒馆喝酒，听见邻桌几个跑买卖的人闲谈，说是西安城里发生了好几桩灭门惨案。与家乡有关的事，他不能不好奇，便上前打听。
细问之下，方知死的不是别人，正是为他和简兰订立婚书的媒人和中人。他既震惊又害怕，唯恐自己的亲人遭了难，连酒都顾不得喝，当下便辞别那几个人，离开了济南府。
他一心记挂着自己的姐妹，却忘了自己的安危。坐船渡河的时候，冷不防被人打晕，套上麻袋，绑上石头，扔进了河里。等他醒来的时候，发现自己伤得十分严重，一条胳膊和两条腿都断了。
他住在一个很大的庄子里，吃喝拉撒都有人伺候，还有大夫每天来为他治伤。
几天之后，他就见到了简兰，才知道他住的地方是她陪嫁的庄子。
虽然她没有直说，不过从她的表情和支吾的言辞之中，他也猜得出，杀害媒人和中人，将他打晕扔进河里，都是简家做的好事。她无意之中获悉简家要杀他灭口，一直派人暗中保护他，才及时救了他一命。
简兰许诺会派人去西安保护他姐姐一家和妹妹，让他安心住在庄子里养伤。
那之后，每隔一段时间，简兰都会来探望他。交谈之中，他从简兰无意间说出的话语之中获取了许多的信息：
昙姑从来没有让简兰认祖归宗的打算，因为大户人家是非多，她只想让自己的女儿过简单幸福的日子。是以临终之际，拿出自己积攒的一半积蓄，买了老窦氏一个承诺，拜托老窦氏将女儿许配给杜家酒坊的儿子。
简兰之所以会到济南府来寻父，是因为她知道自己的娘亲等了简四老爷一辈子，想找到简四老爷，让他给昙姑一个名分。当然，她私心里也很想见一见自己的生父。
至于是如何认祖归宗的，回到简家之后都发生了些什么，她从来都没有仔细说过，只一再透露出她并不想违抗娘亲的遗命，而为简家的长辈所迫毁约另嫁的意思。
每每提到自己的丈夫和如今的生活。她必会流泪，表现得十分悔恨和痛苦。
最后一次见面，他发现她脸上有伤，裸露在外的皮肤上也遍布淤痕。追问之下，才知道她一直被丈夫欺辱虐待，日子过得苦不堪言。
他一怒之下，便要拉她去告官。
“我伯父是朝中一品大员。除了当今圣上。哪一个官敢管简家的事？”
正是她流着眼泪说的这句话，让他动了告御状的念头。不止要将她从火海之中解救出来，还要为西安城惨遭屠戮的那几家人讨还公道。
不久之后。简兰又派人将王石头和王窦氏送进了庄子。据说这老夫妻两个是听闻简兰成了大户人家的千金小姐，前来探亲的，说穿了，就是来打秋风的。
简兰怕他们被简家灭口。就如法炮制，将他们也送进那个庄子里保护起来。
于是机缘巧合之下。他既有了人证，也有了物证。
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