新泽西州·靠近纽约斯塔滕岛区附近的九头蛇分部。
简洁科技的地下基地中，有不少士兵正在走廊上巡逻。每当靠近基地深处的其中一个房间多一些，站岗的士兵就比其他地方更多。这个房间的墙壁都由钢铁制成，将近十厘米厚的钢铁大门上，标了一个血红色的骷髅头。铁壁外，十多个士兵全副武装地站在那里。
三十多米外的走廊拐角，交叉骨从其中一个和这房间相似的地方走了出来，他的身后，两个士兵们关上了门。钢铁大门上则是一个黄色的类似于核武器的图形标志。
交叉骨走过拐角，冲着那标着骷髅的房间走去。
在大门前，他被巡逻的士兵拦住。
“交叉骨大人，请拿出你的身份证件。”其中一名士兵例行公事地说。
朗姆洛翻了一个白眼，他是和这群士兵一起从总部调来的，阿什莫尔来这里之前，他算是职位最高的人之一了，几乎所有的士兵都认识他。
“身份证件，老兄，你认真的？”朗姆洛嘟囔道，他从自己胸口的口袋里拿出了一张卡片，士兵接了过来，他在手中的机器上扫描了一下。
“交叉骨大人，对不起，您目前还没有进入这房间的权限。”士兵将卡片还给他，公事公办地说，“请您离开。”
“你他妈在开什么玩笑？！”
交叉骨扬起了眉毛，男人的身高和气势都给人一种直接的压迫感，他向前一步，士兵则向后退了一步。
“大人，这是a先生的命令，没有他的允许，闲杂人等不得入内。”士兵低着头，他丝毫不让地说，“我们有权限对你使用武器，但是我觉得这样不太好，请您不要再难为我了。”
交叉骨狠狠地瞪向其他的士兵，他们都低下头，不与他对视，却也不肯让开。
“那我给阿什莫尔先生打电话。”他有些气恼地嘟囔道。他刚从怀里掏出传呼机，那士兵抬头看了他一下，交叉骨语气不好地说，“干什么？”
“我觉得a先生不会再给您权限了。”士兵小声说，“您本来就看管冬兵，他怎么可能将另一个头等重要的武器也交给您看管呢？”
她才他妈的不是武器。朗姆洛想要这样说，他忍住了。
就在这时，他听到有一个沉稳的脚步声，和一个有些杂乱的脚声响起。朗姆洛抬起头，与来者对视，他不由得僵在了原地。
“……万磁王？”他不敢相信地喃喃说道。
艾瑞克冷淡地看了他一眼，似乎没有想起他是谁，便转开了目光。过了两秒，男人的眉毛微微皱起，他再次看向了交叉骨。
“你是那天的那个九头蛇。”他用肯定的语气淡淡地说道。
“你——你怎么会在这里？！”交叉骨不可思议地说，“你不是帮复联那些人的吗？”
“复联？就算他们来求我，我也不会帮他们。”艾瑞克用鼻子哼了一声。
他不再看交叉骨，转而看向那两个士兵。
“让开，我要进去。”他说。
两个士兵面面相觑，艾瑞克身后的一个体型臃肿的男人紧紧地跟着他，额头上有汗水不断滴落。
“万磁王大人，您看我们还是回去吧，0168的资料马上就要调出来了。”他有些献媚又小心地说，“阿什莫尔先生肯定不希望您这样劳累……”
艾瑞克面无表情地看了他一眼，胖子立刻闭上了嘴。
“从什么时候起，我做事情还需他先批准了？”艾瑞克嘲讽地说。
“不，我不是这个意思——”
艾瑞克不再听他废话，他看向了两个士兵。
“开门。”他淡淡地说。
士兵对视一眼，他们不由自主地握紧了手中的武器，“我们没有得到通知，不能……”
他们的话还没有说完，下一秒，整条走廊上的士兵全部浮起，身体狠狠地砸向了天花板。一时间走廊里尽是痛苦的呻/吟声。
只是一眨眼发生的事情，这走廊上的士兵们便全部悬浮在天花板上，他们的身体犹如磁铁般紧紧地贴在那上面，动弹不得。整个走廊上，站着的人只剩下了艾瑞克、朗姆洛和那个男人。
“艾瑞克大人，请您——啊——————！！”
话还没有说完，胖子便惨叫着冲着走廊的另一边飞了过去。
交叉骨下意识地握紧了手里的枪，紧紧地盯着艾瑞尔，艾瑞克倒是看也没看他一眼。男人张开手，两人面前这个十厘米厚的钢铁大门发出了刺耳的咯吱声，缓缓地向着两边开去。
交叉骨还僵在原地，艾瑞克已经走了进去。他的披风一甩，消失在门内。朗姆洛眨了眨眼睛，他深深地叹了口气。
“……变种人啊。”他喃喃道，然后拍了拍自己的脸，跟着走了进去。
刚刚走进房间，朗姆洛的脚步便一顿，他倒吸一口冷气。目光再也不能从那营养仓上移开。营养仓中，女孩浑身插满了各种各样的管子，她闭着眼睛，毫无知觉的静静地漂浮在营养液之中。
交叉骨的大脑一片眩晕，他走到艾瑞克的身边，身体却没有一点知觉。
他看着营养仓里的女孩，恍然间回到十五年前，他的心彷如撕裂般的痛楚。
“为什么？”他轻声说，“我以为你属于另一方。”
艾瑞克扫了他一眼。
“我不属于任何一边。”艾瑞克淡淡地说。
“你为什么要这样做？”交叉骨看向他，男人的胸口起伏着，“为什么你上一次救了她，这一次却站在这里？”
“我说了，我不属于任何一方。”艾瑞克的脸上毫无情绪，他那青色的眼眸倒映着蓝色的光芒，显得更加的不近人情，“我对你们人类之间的争端没有兴趣，只要对变种人有益，我可以和任何人结盟。”
“可是她也是一个变种人。”朗姆洛说。他闭上了眼睛，深深地吸了口气。
“总是要有人为大局牺牲。”艾瑞克淡淡地说，“如果能够推翻美国政府，对她来说也是一种荣幸。”
交叉骨摇了摇头，他的手指捏紧了枪，指尖泛白。他还想说些什么，他想要指责艾瑞克虚伪的大义，可就在这时，艾瑞克看向了他，男人的眼眸里倒映着蓝色的冰冷，和警告。
“不要忘了你的身份。”他说。
朗姆洛睁大了眼睛，他还未明白这是什么意思，便有另外一个人从门外走了进来。
“艾瑞克，你的暴脾气和以前一模一样。”阿什莫尔出现在门口，他穿着得体的西服三件套,微笑着，“我真的要开始认真地考虑，让我的部下换一身装备和武器了。”
艾瑞克冷哼了一声，阿什莫尔的目光落在了交叉骨的身上，男人依旧微笑着。
“而你，朗姆洛。”他笑着说，“一如既往的不听从命令。”
“先生，我——”朗姆洛想要辩解，阿什莫尔却摆了摆手。
“我知道你要说些什么，我没有怪罪你的意思。”他说，“这十四年来，你完成了每一个任务，听从了每一个指令。只是因为克莉斯的缘故，所以你才这样焦躁，对不对？”
交叉骨垂着头，他一声不吭地看着地面。
阿什莫尔走上前，他抬起手，轻轻地拍在了交叉骨的肩膀上。
“我为你感到高兴，朗姆洛。”他说，声音温柔而真挚，“她终于回来了，对不对？我知道你一直在等待着这一天。”
朗姆洛沉默不语，他抬起头，看向了营养仓里漂浮着的女孩。阿什莫尔也跟着他抬起了头。
“你看她，多么的美丽啊。”阿什莫尔轻轻地说。他的镜片上倒映着营养液的蓝光，他的嘴角微微勾起，“我知道你在想什么，她的确要经历一些小小的痛苦，我也知道你很心疼她，可是这一切都是有意义的。”
男人停顿了一下，他再次看向交叉骨，镜片后的眼睛微微地眯起，微笑了起来。
“当她完成那些程序之后，她便将完完全全的回来。从此之后，她不再是娜塔莉，也不是0168号，她只属于你。”阿什莫尔靠近了交叉骨，他的手仍然扶在朗姆洛的肩膀上，他轻声说道，“她只是你的克莉斯。”
交叉骨看着女孩，过来半响，他才转过头来，看向阿什莫尔。
“是的，先生。”他轻声说，“谢谢您。”
“不客气。”阿什莫尔拍了拍他的肩膀，“如果你愿意，你可以随时来看她，我给你权限。”
阿什莫尔看向艾瑞克，艾瑞克站在一边，正冷冷地旁观者两个人之间的互动。
“艾瑞克，我的老朋友。”他说，“都怪我准备不周，我实在是没有想到你会这么快地愿意与我合作。她的档案和资料都在政府那里，我的部下已经尽快调来了，大概还有——不好意思，稍等一下。”
他看向门口，这才像是想起了什么的，有些无奈的说，“劳驾，艾瑞克，放下我的士兵们。”
艾瑞克冷冷地抬起了头，门外响起了噼里啪啦身体闷声落地的声音，然后是士兵们的痛吟声。
“谢谢。”阿什莫尔礼貌地说，他从交叉骨的怀里拿出呼叫机，“马克，请问资料还有多久才能调来？”
“已经到了，bss。”一个气喘吁吁的声音从门外传来，刚刚的那个胖子马克靠在门边，他身上的制服全是褶皱，额头上还有一块淤青。
他看向艾瑞克，目光有一丝惧意。
“万……万磁王大人，请您跟我来吧。”
“去吧，艾瑞克。”阿什莫尔笑着说，“她过去所有的资料都在那里，你随便看看就能够明白，为什么她的存在如此的不可缺少。”
艾瑞克冷淡地点了点头，他冲着门口走去，胖子站在那里，萎缩地向后退了一步。
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名为马克的胖子在前带路，他们很快就来到了一个房间内。空间不算很大，却有一个十分巨大的屏幕，和几个椅子。马克请他坐在椅子上，自己则是走向屏幕，在上面点了两下，屏幕亮了起来。
他先输入密码、本人编号、口令、人脸和瞳孔识别、等待最高a权限通过——这样繁琐复杂地认证了正正八分钟之后，才进入主页面。
屏幕上，出现了一堆密密麻麻的文件夹。马克打开搜索，输入了0168，一个文件从黄色的文件海洋中飞了出来，然后放大。
文件夹内侧的分类十分清晰，左面以年龄、任务、监控等分类，每一档下面少则几十，多则几千的视频和文档。
“呃，让我想想，我们要从哪个视频开始呢？”马克搓了搓手，似乎有些选择困难症。
艾瑞克扫了他一眼，淡淡地说，“阿什莫尔让你负责这这件事，想必十分信任你。”
“那当然啦，我是一个很值得信赖的人。”马克有些害羞地说，“当然，另一个原因是因为，我是从那个实验组织跳槽来九头蛇的，对这些比较了解。”
“跳槽？”艾瑞克扬了扬眉毛，“还可以这样？”
“是的，当时a先生和我以前的bss因为合作关系十分密切。”马克说，可能是因为艾瑞克的态度没有刚刚那样冷漠，他也放松了不少，“有不少x武器计划的研究人员都跳槽到九头蛇了。”
“真有趣，你以前的bss能够容忍你们跳槽？”艾瑞克露出打趣的笑容。
每当他想要利用什么人的时候，就会摆出这幅亲近的姿态。
“他当然不会容忍这件事情发生啦，他会杀了我们的。”他在左面分类上点击选择着，然后怂了怂肩膀，“不过他就算是不愿意也没有办法了，谁让他已经死了呢？”
“死了？”
“是的，被交叉骨大人杀死了。”马克无所谓地说，他思考了一会，又点开了一个分类，“谢天谢地，不然我们这些跳槽的人就不能活下去了。”
“交叉骨又是谁？”艾瑞克皱起了眉毛。
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