正院里，初宁头一次知道，原来世家小姐出门赴宴，是这么麻烦的事。先穿用淡香薰过的贴身小衣，然后净脸、描眉、上妆，再穿正式的上衣下裳，最后梳理头发，难怪要说来不及了。要是参加宫里的宴会，恐怕要整夜不睡地准备。
孟氏向来名儒辈出，在临都很有声望，即使是一位并没什么特别的小姐，生日宴也办得很隆重。
安康公主派了熟悉迎来送往的嬷嬷跟着她们，帮她们打点礼物和应酬，至于她们三个，直接被带进了孟家的后宅。
孟家的园子并不算大，几丛翠竹、一汪浅池，倒是别有一番韵味。四角小亭里边，宴会的主人孟季莹虽然在场，却只是站着，七八个豆蔻年华的少女，正团团围着一个鹅蛋脸的少女，嬉笑着说话，看样子都是来参加生日宴的。
那鹅蛋脸的少女瞥见她们过来，脸色忽然变了，狠狠地翻了个白眼。
素青月凑在初宁耳边说：“那是薛家的二小姐，薛念念。”
又是一个从来没见过面、就对自己有意见的人。但初宁转念一想，就明白过来了，薛家一共只有两个女儿，长女薛依依嫁给了太子姜呈祈作正妻，薛家与太子荣辱攸关，得罪太子的人，自然也就得罪了整个薛氏。
那边薛念念还没发话，旁边一名身材高挑的少女，已经揣摩着她的脸色，先开了口：“今年这天儿，真是冷，什么猫啊狗的，都穿戴上了。”
她瞥了一眼初宁，继续对同伴们说：“我哥哥养的一只母狗，也缝了几身新衣，穿得人模人样，哥哥说，它总爱往高处跑，高处风大，是该多穿点。”
几个女孩子，都吃吃地笑了起来，有人甚至用帕子遮住了口鼻，露出嫌恶的表情，像是真的闻到了什么臭味一样。
少女的心思，有时候就是这么奇怪。
比如在她们的印象里，某个人应该蓬头垢面、低三下四，可当这个人真的出现在眼前时，却是难以言喻的从容秀丽，心里那股叫做嫉妒的小火苗，就越烧越旺了。
初宁像没听出那话里的讥讽一样，笑吟吟地直视过去：“是啊，有人家养的猫狗，还算是好的，最可怜的就是那些野地里的疯狗，只能七八只凑在一起，找个亭子什么的，抱团取取暖。要是有人赏她们点肉吃，就迫不及待地摇着尾巴、流口水了。”
有素青月在一边提醒，初宁已经知道了，那位高挑的少女名叫顾采薇，她的哥哥，是薛念念大哥身边的副将，自然要拼命巴结薛家这位最受宠爱的小姐。
顾采薇脸色一变，从小亭里几步急走出来，手指几乎指到初宁脸上去：“你说谁是疯狗……”
“咦？刚刚不是一直在说猫猫狗狗么，”初宁截住她的话，“这位淑女怎么扯到人身上去了？”
初宁从地上捡起顾采薇掉落的帕子，放回她手里，一字一字地说：“自己的东西掉了，就该捡起来，至于别的，可不能什么都往自己身上捡。”
这种不露骨的刻薄，素锦瑶是领教过的，只不过她向来跟薛念念不太合得来，此时不咸不淡地哼了一声，两边都不偏帮。
宴会的主角孟季莹倒是忍不住，“哧”的一声笑出来，看见薛念念脸色不太好，赶忙收敛起来。
初宁几步走到小亭之内，看着桌上散落的咒签，随意地问：“几位刚才在玩些什么呢？”
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