听见初宁的话，明瞬一咧嘴：“过奖，过奖。”
初宁饭勺拍在它头上：“那句话不是夸你的！”
说归说，饭还是得吃的。初宁向着明瞬勾勾手指：“走，带你找吃的去！”
初宁转到府中用来会客的前厅，安康公主正指挥着仆从下人仔细打扫，前厅正中，立着一人多高的架子，上面用绸布盖着一件圆滚滚的东西，只能看出个大概的形状，却不知道是什么。看样子，府里最近是要有一次待客的盛会了。
安康公主看见初宁，心里就觉得有气，远远地冲着她喝斥：“没正经事的人，也别像木头桩子似的，杵在那碍手碍脚。”
初宁却一点也不恼，径直走到安康公主面前：“二舅母，我确实是没什么正经事做。听说今天二舅母特意关照了听风苑的饮食，我心里过意不去，就想来看看，有什么能帮忙的，给二舅母搭把手。”
她一声声“二舅母”，叫的要多亲切有多亲切，安康公主却不好像从前那样随意责打她了。除了素老夫人这一层关系之外，初宁去宫里转了一圈，明明带着非死不可的罪状进去，却是王后身边的人亲自送回来的，王室的面子，她不能不给。
安康公主强忍下心头这股恶气：“你来的正好，我这里正忙不开了。我正想着，用哪间耳房放那些招待客人的杯盘碗碟好，我也舍不得让你做什么粗重活，你去盯着下人，把后面那间耳房打扫打扫，就行了。”
初宁笑得毫无破绽，应了声“好”，便往后面走去。
一推开耳房的门，一阵灰尘就迎面扑来，呛得人直咳嗽。这间耳房，放的全是些年久不用的旧家具摆设，安康公主说的好听，其实是给了她一个根本干不了的活儿。
初宁环视一圈，刚好看见，前几天陪着她们姐妹三人去孟家的孔娘，手里拿着柳条扎成的扫帚走过来。
“孔嬷嬷，”初宁迎上去，“二舅母让我打扫这间耳房，你帮我调几个人来，再帮我打盆水。”
孔娘也是安康公主身边的老人儿了，如何能不明白公主的意思。她正要找个由头拒绝，初宁忽然大叫起来：“哎呀，有老鼠！快快，打死它！”
她一把夺过孔娘手里的扫帚，往地上猛挥过去。墙角处，真的有一个小小的黑影，飞快地逃走了。
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