越是喜欢才越是慎重。
鸾夙正品着臣暄这句话的深意，却又被他的下一句话所惊。
他说什么？他要带她去见镇国王臣往？
“不！”鸾夙几乎是不假思索地脱口而出。但这拒绝的话甫一出口，她自己也大为诧异。
臣暄眸中划过一丝隐隐约约的失望神色，却并未生气，只轻轻叹道：“无妨，是我急迫了。咱们说好三年的。”他摩挲着鸾夙掌心的肌肤，感到不似从前娇嫩：“这一年……想来你受苦了。”
鸾夙想要抽回右手，却又贪恋他掌心的温热。她感受着面上徐徐拂过的夜风，忽然生出些哀伤：“世子很懂女人。”
“这是赞我还是损我？”臣暄笑得有些无奈：“夙夙介意吗？我从前有过的女人？”
他总是喜欢唤她“夙夙”，而不是一个“你”字。这称呼是如此亲密，却又教鸾夙感到迷茫。她忽然不知当如何回答他这个问题，若说介意，自己有何立场？若说不介意，又难免自欺欺人。鸾夙想了想，问道：“世子可是二十有二？”
臣暄微笑：“你能记着，我很开心。”
鸾夙亦是低笑：“以世子的身份、年纪与品貌，你若对我说从前没有过……我才不信。”说到此处，鸾夙不觉有些羞赧，斟酌了片刻，却还是问出了口：“世子从前没有动过心？”
“怜香惜玉之心倒是动过，”臣暄十分坦然，“然我一直未娶妻纳妾，也是因我父王大业未成，总是想着怕辜负了她们，宁愿图一时之欢，也不愿累她们一生。”
鸾夙知晓这是臣暄的肺腑之言。镇国王起事筹谋已久，虽有几分把握，到底还是要背着“造反”之名。万一事败，便是九族株连的大罪，臣暄若纳了她们，也许会累得她们红颜薄命。以他的性子，的确不会轻言婚娶纳妾。
然而他却对她说了，说得如此明明白白，这才更显他的情意可贵。
臣暄见鸾夙长久垂眸不语，不知她作何想法，又道：“夙夙，我对她们可图一时之欢，对你却不能。只要想到欢愉过后要与你两两相忘，我便放不下。所以才先将你订下。”说到最后一句，臣暄伸手刮了刮鸾夙的鼻骨。
这亲昵的动作是多久没有受过了？也唯有臣暄才会这样不避忌。然而眼下她刚从南熙回来，虽明知已与聂沛涵再不相干，可还是不敢轻易沉沦在臣暄的怀抱之中。
臣暄虽好，却也是毒。眼下她惟愿父仇得报，远走天涯，而臣暄注定是逐鹿王者，与她并非同路。
这亦是她将郇明等人举荐给他的缘故：一来她指望着灭原大事早成，臣暄能为凌府满门报仇；二来郇明有报国之志，她无法只将郇明单纯地看作凌府旧仆。
鸾夙思来想去，到底还是不敢轻易相许，却又不愿破坏这重逢的气氛，只得用了“拖字诀”：“都说了是三年之约了。这才过去一年……我倒是想听听世子这一年里的赫赫功绩，你怎得徒说些风花雪月之事，平白坏人胃口。”
臣暄闻言笑得更为疏朗：“我的赫赫功绩？难道郇明没有说与你听？哪里有自夸这些的？”他瞧着鸾夙的单薄衣袂在夜风中轻摆，忽然又关切地问：“冷不冷？”
鸾夙摇头：“许是方才喝了些酒，倒觉得燥热。”
臣暄“嗯”了一声：“既不觉得冷，便坐下说吧。这一年里倒当真有些事要说与你知晓，想必你听了也会很欢喜。”
“哦？”鸾夙眸光一亮，立时坐定问道：“什么事？”
“是关于朗星的，”臣暄噙着温柔的笑意，“不过他如今已不是朗星，你若再见他，便要改口唤‘臣朗’了。”
“臣……朗……”鸾夙喃喃念道，面上浮现惊疑神色：“你是说他改姓臣？”
臣暄含笑颔首：“他很上进，跟着我在军中一年，性子沉稳了不说，战场上也拼命得很。再加上他生得星眉剑目，人也爽朗，军中不少将士皆与他交好。父王也很喜欢他，便顺势收了他作义子，更名‘臣朗’。”
镇国王竟收了朗星做义子？这倒是教鸾夙大为惊喜：“世子没诓我？”
“为何要诓你？”臣暄又抬手欲刮鸾夙的鼻骨，被她轻巧躲过，只得放下手臂再道，“父王膝下只我一子，我又时常忤逆于他。这一年间朗星贴身跟着我，每每我父子二人起了争执，皆是他在旁周旋，哄得父王心花怒放。岂知有一日父王突发奇想说要收他当义子，这事连我也没有想到。”
听闻这番话，鸾夙大为唏嘘，想着想着便欲掉下泪来：“多谢世子……我知你定然帮衬他不少，否则以他伶倌的出身，又如何能在军中受到抬举？只不知他有没有这个福气，将来为镇国王承欢膝下，为你再添助力。”
“傻夙夙。”臣暄宠溺笑道：“如今看来，他还是很敬重我这个大哥的。英雄不问出处，我臣家如今虽袭了‘镇国王’之藩，祖上也曾是家臣出身。父王与我皆不是看中出身的人，你多心了。”
这一句，臣暄指的是朗星，也是鸾夙。
鸾夙又如何不知臣暄所指，却只能装作不知，避答道：“我与朗星情同手足，如今看他出息了，自然开心。”她看着案上那沾了她口脂的酒杯，杯壁上的一抹红痕好似也明艳起来：“暄为日，朗为月，臣暄、臣朗，皆在镇国王膝下日月辉映。果然是极好的。”
“你倒与父王说得一模一样。”臣暄笑得越发慑人心魂：“我自幼一人，少不得遭父王教训，挨了鞭子也无兄弟倾诉，自觉孤独得很。如今既有了臣朗，我算是兄长，倒也尝到了教训幼弟的滋味。”
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