石家随即摆了饭。石咏在饭桌上暗中观察，果然外出社交的作用是立竿见影，石大娘和王二婶虽然奔波了一天，但是精神头都很足，而且王二婶脸上也难得露出了点儿笑模样，人似乎也开朗些了。
接下来石咏便犯了难，他该怎么问起另一个府的女眷？
他放下饭碗，抬眼望望母亲。
石大娘错会了意，立马又给他将饭碗盛满，招呼石咏多吃些。
石咏无奈了，要让他开口打听一个别家小姑娘的情形，他无论如何做不到，且又怕教母亲错会了意，觉得他这是看上了别家的姑娘。
其实石大娘也满心想提老尚书府上的两个姐儿。她今儿见到如英如玉两个闺女，相貌出众，又识礼数，性子更是好，心里喜欢得不行，可是一想想旁人家那门第，她连双胞胎是否在谈婚论嫁都不敢问。这会儿她即便向儿子提了，又能如何？
她看见石咏低头，只顾大口吃饭，忍不住又有些无奈：自家儿子，这明显还未开窍，到底怎样，才能对女孩子上点儿心呢？
因此石咏这一对母子，你望望我，我望望你，虽然想是想到一块儿去了，可愣是谁也没说出口。坐在一处吃过一顿平淡的晚饭，石咏赶紧借口还有差事没完，溜回自己屋里去了。在自己屋里他接受了来自红娘的灵魂拷问：
明天，你去不去？
*
老尚书府，安佳氏亦住在一个单独的院子里，院子有一道门户通向外街。安佳氏完全可以不与任何人打招呼，便自行出府去。
晚间金嬷嬷带了个婆子进来见安佳氏，说是大户人家的婆子，可来人却神神秘秘地，进门的时候一直将外头大衣裳的兜帽遮得严严实实。安佳氏一见，便随意问：“外头可是下雨了？”
“回夫人的话，是起风了！”回答的声音尖细，不似寻常女声。
来人则抬起头，终于将那兜帽摘了下来。安佳氏见到这副面孔，忍不住一怔。
待这“婆子”离开，安佳氏面前的桌案上已经摆了两千两银子。
金嬷嬷过来，笑着说：“小姐可真是本事，一眨眼便多两千两银子。待将来老爷回京做起京堂，怕还时不时要仰仗您的‘夫人’手段呢！”
安佳氏忍不住得意地笑起来，伸手拿起银锭子看过，见都是官制银锭，且不带什么徽号标记，便点了头，命人将这些银子收入自己的库房里。
接着她又打量起来人递的东西，只见织金所的礼盒，酸枝木的匣子，表面打磨得光亮如镜，匣子左下角则有个小小的烫金标记，那是织金所独家的标记，据说这上头还有些诀窍，别家极难仿冒。
虽说来人暗示过，不希望安佳氏随意打开看里面的东西。安佳氏此刻却毫不犹豫，伸手便打开匣子。她见过织金所的“九件头”礼盒，知道里面盛着什么东西，一眼扫过去，果然一件不差。
安佳氏冷笑一声，眼中全是精明，伸手在盒盖的夹层里翻了翻，抽出一张白纸。
安佳氏原本期待那是一张大额银票，见是白纸，反倒愣了愣，再对光看看这白纸，竟然全无半点痕迹——就是一张白纸。
安佳氏忍不住“嗤”地笑了一声。
金嬷嬷是一直伴在安佳氏身边的老人，但近年来她几乎很难跟上自家小姐的心思，实在是不解了，便问：“小姐，您笑什么？”
安佳氏冷笑道：“对方说得不尽不实，说是欠十三阿哥一个人情，所以着十三福晋那头还。其实要我看那，这明摆着就是想叫十三福晋吃瘪呢！”
金嬷嬷崇拜地望着安佳氏。
“京里这么多人在为西北领兵的事儿奔走，她为了丈夫，难道就没想过使点儿什么花招？”
“今儿她提了一句，明儿楚则夫人下午过来清虚观。楚则是正红旗副都统，又是宗室，他那一支上头的大人物又多，十三福晋不就是想通过这个机会，打点打点对方么？”
“若是将这个送出去，十三福晋原本想打点，便也成白打点了。”安佳氏越想越得意，越想越畅快，旁人送她两千两白银，让她看十三福晋吃瘪？
安佳氏开心得不行。
金嬷嬷想了半日，说：“您怎知十三福晋明日会送这个给楚则夫人？”
安佳氏则说：“你没听对方说了么，已经打听好了，金鱼胡同那边前儿个买了不少礼盒，就是为了走礼。十三福晋与楚则夫人又是手帕交，楚则夫人长久在盛京，对京里时兴什么不属，十三福晋指定是要送这个给她的。”
“再说了，若是十三福晋临时改了主意，这事儿没成，也错不在我——”
安佳氏转过头，望着屋内墙面上挂着的一面半人高的玻璃镜，镜子清晰，将她的面容五官，甚至嘴角边略带阴鸷的细纹，都映得一清二楚。
“明日我只消将这匣子和十三福晋手上那只对换一下，就成了。”
安佳氏说着，便起身回屋，一面走一面对金嬷嬷说：
“两个姐儿今儿个被咱们吓得不成，大约会老实几日。明儿个你盯着她们点儿，我得忙着十三福晋那头。得想个什么办法，盯着她把这一只礼匣送出去才是。”
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