宁知闲眼望着戏台的正中央，四周昏昏暗暗，只有台上是光明透亮的。戏台后面的背景会随着戏剧的进行而变化，现在是漆黑一片，上面点缀着几颗明星，这些点点繁星不知怎么让她想起大雪纷飞的青芒山上那些鬼火一样的星星。
这是城里最大的一间戏楼，整个建筑就像首都的城门一样气派，远远看去还以为是某位王公贵族的府邸。里面的空间十分宽大，足够容纳千人，正中央的方型台子用最名贵的木材搭建，台下有一片空地，十几个乐师站在那里，身后是雕刻着精细花纹的栏杆，用以和观众席隔绝。知闲见过宫廷戏台，她觉得这间戏楼无论外观内饰比之皇帝的行宫都是不遑多让。戏台的背景幕布看起来仿佛是活的，据小鱼说这间戏楼有法力高超的人在控制这些背景，对于这点她只是将信将疑。
她今日并没有心情欣赏演出。这里的戏剧都是用古代语言念白和吟唱的，她完全听不懂台上的人都在说些什么。据说贵族子弟从小学习古语，于是巴国就又多了一个可以区分贵族与平民的标志，不过小鱼却掌握了这种高雅语言。
知闲用力地眨了眨眼睛，极力想要保持清醒，可惜收效甚微。她昨天耗费了大量的内力，此刻坐在离着乐师不远处的前排却昏昏欲睡。
这些天来她跟着小鱼出入了不少高档的戏楼和酒楼，卖原道石所赚的钱在叶青南回来时已经挥霍了大半。叶大夫第一次听说知闲能够将内力注入燃石进而储存在石头中时着实惊讶了一把。又听说她和小鱼二人一起靠贩卖这个东西赚了不少钱，脸上的表情有些凝重，这让知闲心中打鼓，不知是否给他惹了不必要的麻烦，好在他什么也没说。
这些石头能够这么快销售一空，大半都是被黄在宥买了去。知闲和小鱼本以为黄老板打算在自己店铺里转卖，不过后来经过小鱼的打听才知道，这人完全是在做赔本买卖。
知闲知道后觉得此事甚是古怪，又想到黄在宥平日里行事异常，便提醒小鱼和他做生意要慎重，没想到这小姑娘一脸无所谓，拿起桌子上的钱币把玩起来，笑道：“有人上赶着送钱难道不好吗？”
知闲耐心劝道：“常言道无功不受禄，欠了的人情总是要还的。”
小鱼笑的愈发狡黠，一对漆黑的眼珠眼睛转了转，仿佛转瞬之间便有了千百个念头。她点了点头，摆出一副不符合年纪的老成世故说道：“这也不无道理，不过……”她上下打量着宁知闲，视线停留在她脖子上挂着的白色相风上，微微笑道：“他不是说你像他一个朋友吗？而且见面就送了一件礼物，没想到这个邋遢的酒鬼还有这样的心思。不过既然来送钱，那自然就是好朋友！”
知闲不喜欢她的语气和态度。这些天相处下来，她察觉到这孩子确实聪慧异常，不仅对于读过的医书典籍过目不忘，还能够发现前人的错误，提出自己的创见。
叶青南曾感叹，余小鱼若是出身于贵胄之家，无论是后土还是祭祀都做得。这话是在称赞她天人资质，知闲却觉得叶青南也看出这孩子野心不小，志向绝不仅仅当个悬壶济世的大夫。
那天老周还在一旁说了她们在赌坊里赢了五石草的事，这小姑娘忽地一脸紧张。果然，叶青南说这药草珍贵无比，若使用得当起死回生的妙用，还没等他说完，小鱼开口道：“五石草需要清晨雨露的滋养，此时还不能入药使用。”
叶青南一听这话心中便了然，也就不再强求她把这药交出来。宁知闲从她们赢得这药那天便隐隐觉得，这小鬼不会用这药草救死扶伤，她是打算据为己有。这些天小鱼一直带着她四处吃喝玩乐，这举动便是收买人心，毕竟这草药是靠她才得到的。
知闲也是混迹江湖多年，又在宫中待了几年，心中何尝不明白她这番心思。她只是感叹，为什么无论在哪里，人的心思总是那么复杂，越是聪明的人越是喜欢操纵人心。
她更是不解，叶青南可以为了救素不相识之人忤逆军官，可见有侠义之心，但他教出来的徒弟却一点不像他。这条小鱼贪吃、爱财又有野心，还好只是女子，若是男子只怕将来要操弄天下了。知闲在巴国期间了解到此处男女与她原来世界并无太大不同，哪怕三氏中的女子也仍是不可为官的。
又是一阵睡意袭来，台上的人渐渐变小、拉长，最终在光影的映照下缩成了几个跳动的火光。就在她终于下定决心闭上眼睛的时候，一声清脆的童音突然响起：“小鱼老师！”
知闲应声睁开了眼睛，只见小鱼的身前站着一个男孩。这孩子和小鱼差不多大年纪，穿着上好的丝绸，头戴一顶漂亮的冠帽。他的身形略有些圆润，眼睛睁得大大的，一脸兴奋。小鱼面无表情地点了点头，不紧不慢地抿了一口手中的冰酪，这是由羊奶、冰块以及本地盛产的水果调制成的，这间戏楼供应的酒水饮料也是上品。
“老师？”知闲挑了挑眉，纳闷地看着这两个小孩。
那男孩快速地点头，露齿一笑：“在南山书院时，多亏有小鱼老师的指教。”说着弯下身子，神情谦逊地向小鱼拱手作揖。
“这位是郑后土家的小公子，当今帝君郑廪是他五叔。”小鱼的语气不疾不徐，像是在介绍一件平常的事那样。
宁知闲听得她又直呼皇帝其名，虽然知道这里的皇帝没有实权，比不得她从前生活的地方，却也下意识地皱了皱眉头。只听小鱼又说道：“南山书院是贵族子弟幼学开蒙的学堂，我因天资聪慧，先生便准许我破格在里面读书。”
那男孩赞同道：“若不是有小鱼老师指点功课，我怕是要多受先生责备了。”
宁知闲心中怀疑，若是贵族子弟的学堂，她一介平民如何上得？况且她为女子，这里难道可以让女子与男子同上一所学堂么？她来此地二十多天，终日悉心观察，对于该国的等级森严深有体会。百姓所着服饰、所居住宅乃至所事生产皆有规定。虽说她原来的世界也有类似情况，但却从未有过这般严格执行，她就常常在京城里见到商贾巨富请人按照蟒袍的样子缝制衣服，虽说为了避嫌也有所修改，但穿出去也足够唬人，这等僭越之事鲜少有人查。
知闲看向小鱼，心想这因天资而破格之说多半不可信。又见这孩子一脸淡定，对于在一旁献殷勤的郑小公子也似乎爱答不理的态度，不禁暗暗好笑。
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