经过第一日的比试,皇帝似乎对比赛上了瘾,第二日他发话准许所有人进入围场自由狩猎,再根据带回来的猎物多少进行奖赏。
六皇子早就跃跃欲试,同三皇子和五皇子兴致勃勃地骑马出去了,如今太子地位稳固,本次皇帝来冬狩也留太子暂理国事,因此几个兄弟的感情倒是不错,没多少争权夺利的心思。
定国公本无意狩猎,但皇帝要拉着他一道,他也只得从命,作为侍卫的纪淮自然跟随在侧,一群人浩浩荡荡入了山林。
夏如嫣对狩猎没什么兴趣,但大伙儿都去了,她一个人不去也没什么意思,且难得来一回围场,出去看看景色也不错。
她穿着厚厚的袄裙,足下蹬了双鹿皮小靴,外头披一件长至脚踝的狐裘,袖子里还藏了手炉,在冰天雪地里倒也不如何冷。
她同几名女眷一道骑马进入围场,其中有之前见过的涂侍郎的千金涂雪香,除此之外还有原身在少女时期就熟识的阎夫人,两人以前关系还不错,但后来阎夫人成亲之后,渐渐也就少了来往。
阎夫人见夏如嫣都二十二了还是如此年轻美貌,且容色比从前更甚,面上就不由带了几分羡慕,感叹道:“一晃这么多年过去,我家小子都五岁了,嫣儿你还是这样美,莫非你都不会老么?”
夏如嫣抿唇笑了笑,姝丽容颜顿如花开一般,随行的女眷都看得呆了一瞬,一时间连嫉妒的心思都生不起来,这差距,实在是太远了。
涂雪香是个活泼的性子,一路上叽叽喳喳不停说话,京城里的八卦就没有她不知道的,气氛很容易就被她带动得活跃起来。
这一群虽是娇弱女子,但也带了弓箭,只是一路上未曾射中什么猎物,且女儿家心思柔软,也不太忍心射杀那些野物,便全当出来赏景游玩的。
她们走了一阵,忽地听见前面一阵喧哗,紧接着便有一道白影从林间冲出,迎面向她们奔来。
众女这时才看清,原来那道白影是头体型巨大的白色雄鹿,竟隐隐比得过马匹的大小,女眷们慌乱地扯着缰绳想要避开,然那头白鹿已近在咫尺,眼看就要冲撞上其中一名女眷。
就在这时林间又冲出一匹高头大马,马上一人飞身而来,不偏不倚恰好落在白鹿背上,他手中拿着绳子,将白鹿的脖子一套,竟硬生生将它转了个方向。
“子骞!?”
夏如嫣脱口惊呼,鹿背上的纪淮回头望了她一眼,接着又专心对付起胯下的白鹿来,他一只手拽紧绳子,一只手臂扼住白鹿咽喉,竟像是要驯服它。
白鹿自然不肯受制,不断在原地跳动挣扎,然而纪淮始终稳坐在它的背上,半点不受动摇。
那白鹿见甩不掉纪淮,一怒之下朝林间狂奔而去,这时从纪淮来的方向又冲出一群人来,打头的竟是皇帝与定国公。
皇帝一看是女眷们,开口就问:“那头白鹿往哪儿去了?”
涂雪香伸手往右边一指:“回皇上,纪护卫骑着白鹿往那边去了!”
皇帝二话不说带人就追,众女在原地呆了一阵,涂雪香突然开口:“嗨!别愣着,咱们也跟过去瞧瞧啊!”
惊魂未定的女眷们面面相觑,一时拿不定主意,夏如嫣倒是先响应了涂雪香的提议,骑着马同她一道往那边小跑着追了过去,其余人这才跟在了她们俩的后面。
夏如嫣她们跑得不快,等众女眷到的时候,纪淮似乎已经将白鹿驯服了,他坐在白鹿背上,腰身挺得笔直,英姿飒爽,一张脸端的是俊美无双,引得有些还未嫁人的年轻女眷小声赞叹起来。
他从白鹿背上翻身下来,拽着绳子单膝跪地,冲皇帝抱拳道:“臣幸不辱命。”
皇帝看见虽仍有些暴躁却没再撒野的白鹿,顿时龙颜大悦,连声叫好,他将纪淮叫起来,自己绕着白鹿走了一圈,越看越满意,开口道:
“没成想围场内还有此等祥瑞之物,真是令朕惊喜。”
这时旁边的徐公公笑着道:“必定是因为皇上驾临,这祥瑞才会现身,否则围场的人怎会从未见过这头白鹿?”
这话听得皇帝非常熨帖,还伸手在白鹿后背上摸了摸,那白鹿虽不耐,但还是乖乖站着,皇帝更加高兴了,便要带着白鹿回去,他看纪淮牵着白鹿走了几步,忽然又感慨道:
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