当胸踹开，欺身上前，并不碰方眠，却从弘秀身上摸出纸笔，想也不想，按在营帐侧面奋笔疾书，口中道：“宫里用的方子，每次有异时都是用这个。大约有些药材不好找，尽管拿朕的手信下山去取——”
“陛下。”
弘秀说话的语调总透着温凉，他继续说道：“那假孕之法极伤身，她既下了决心，等的就是今日。”
隋戬写错了一笔，涂了重写，力透纸背，恨不得这木杆子秃笔是一柄长刀，“越国人对你有恩是吧？你但凡对她还有一丝感念，就不该送她去死！”
细雨又飘了下来。营地上的人呼喊着护卫篝火，弘秀带笑道：“尘世人人皆苦，各人有各人的解脱。陛下但凡想要成全她一分，早知今日苦楚，从当年就不该留她在人世。她在人间污脏沉浮这些年，陛下还看不清么？”弘秀望了望天，“陛下其实不过是自私罢了。”
隋戬嗤了一声，“厥词。”
“非也。”弘秀将毒发昏迷的人重搂紧了些，她在青年温暖的胸膛里微微蜷缩着，他像是想捂住她的耳朵，终究不曾，“陛下，当年越国王族人尽数北逃，独独她在城南中箭，个中缘由，恐怕没人比陛下更清楚罢？”
墨笔猛地顿住了，隋戬盯住了那一点，目眦尽裂一般，“闭嘴。”
弘秀摇了摇头，“这毒凶险，她活到今日，吊着一口气的不过是家国之思——可越王为了活命，将她舍给了卫国。陛下瞒得了三年，难道还要瞒一世么？”
“你敢。”
弘秀轻摇了摇头，“可惜殿下聪慧过人。”
隋戬不再开口，仍将那方子递给弘秀。弘秀接了，转身便走。死士们已看出隋戬今日神情有异，不敢懈怠，簇拥着将人重又带到帐中。隋戬慢慢脱靴躺下，睁眼定定听雨。雨砰砰撞着油布，无师自通也弹出了宫商，他竟再也听不下去，紧紧闭上了眼。
海茫茫春秋一掌握
海茫茫春秋一掌握
隋戬不记得那是春是秋，只记得极目茫茫，尽是人海。
他平生第二次踏上越国的土地，几年预想中的欣喜却全然成了焦躁。王族全低垂着头颅，他估量着那个小姑娘如今该有多高的身量，又猜着她在这样的日子会穿什么样的衣裳，一个个找过去。
绷紧弓弦的沉默铺展开来。队列之末的女人蓦地哭出了声，有人叫她噤声，隋戬大步走过去，只听她抽噎道：“凤栖……凤栖？陛下将她送到城南去了……”
城南是卫军大营。凤栖公主是七国出了名的美貌，而卫军将领色名远播，越王用心如何，路人皆知。隋戬记得自己只愣怔了一瞬，随即拍马追了出去。
城南已是焦土，残肢四散堆叠，见惯战场的马都不肯走，隋戬丢开缰绳下马步行。卫军已退了，退兵前一把火烧了战俘营，残兵冲出来不少，眼下陈军将人集合到一处，全跪着等隋戬示下。隋戬其实找都不知该如何找，低声叫了两遍她的名字，又怕她反而更要躲，只好咬牙一个个看下去。翻来覆去将数百人翻到傍晚，那些伤兵妇孺只当他在此猎艳，全低着头。
此地多是死人腐肉，气味酸腐难闻，他心下烦躁，撤兵回宫。只听身后一声轻微的衣料窸窣，原本极平常，他不知为何回过头去。
——一个伤兵见他回头，立即慌了神，可身后遮挡的少女已露了出来，死气沉沉垂着头，看不清面容。
那一霎周遭几乎万籁俱寂。隋戬慢慢走回去，少女颈上泥沙裹杂，只露出指甲盖大的一块嫩白皮肉，肩背上尽是血色，湿淋淋地沿着袖口滴下去。士兵被陈军拉开，她失了倚傍，软软向前倒去。
隋戬没有扶她，低头盯着她背后的箭孔。霍晨江忙赶上来叫人围挡，他抽出匕首蹲身划开那片衣衫，擦去瘦伶伶脊背上的血迹。
触目尽是血红的花枝痕迹，如刀刻般楔进皮肉。她轻轻动了一下眼皮，微微睁开了一线，似乎什么都看不清，疲倦茫然地闭上了眼。
陈国皇帝的凶名是自那之后真正传开的，但隋戬也不记得自己是如何用一把硬弓缢死了越王。从抱她上了马车开始，他的记忆就近乎空白，直到她在凌霄殿里睁着眼睛，叫不出声也挣扎不动，静静看着他夺去自己的初次。
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