好到以至于阿琴以为，嘉宁公主会一直都是南池的女主人。
大司马中毒的那一天，她和往常一样在茶室炖茶，火候差不多了便送去了嘉宁皇后那里。大概是嘉宁皇后早就做好了那日下毒
的打算，阿琴去的时候，檀檀也在。
檀檀给嘉宁皇后背完诗，嘉宁皇后便让阿琴带檀檀去后院堆雪人玩。
雪人缺个眼睛，阿琴便领着檀檀去缝纫房里挑纽扣做眼睛，檀檀挑了两颗玛瑙的扣子，可二人还没从缝纫房里出来，大司马中
毒一事便震惊了全府。
大司马从毒发到死亡，足足七个时辰。
贺时渡从羽林卫快马飞奔回来，大司马只剩半口气，他拔剑就要杀死嘉宁公主，檀檀抱着他的脚死死不放手，小小的人险些哭
到断气。
南池这一场动乱结束后，阿琴才记起她和檀檀堆得雪人，可后院里平寂一片，新雪覆在地上，不见任何痕迹。
阿琴多少是受贺时渡信任的，她清清楚楚地知道，贺时渡原本打算将那时还尚小的檀檀送去官窑里，是时复拦住的他。
阿琴怎么也没想到，两年后，檀檀会被送回南池。
檀檀远不如嘉宁皇后那样忍辱负重，她时常一句话就把贺时渡气个半死，再招惹一顿教训。、纵是阿琴见惯了南池里淫靡，仍
只把檀檀当做个小孩子看待。
若不是个小孩，又怎会傻乎乎地问她有没有杀过人呢？
见檀檀喜欢吃蜜饯，阿琴给她多备了些。檀檀日日都要喝药，贺时渡没有闻到她身上的苦味，反倒觉得她越发香甜。
他下朝回来，不过回屋换朝服的片刻，也要将檀檀压在床上，将她浑身的香甜吮遍。檀檀羞愧地拿帕子蒙上自己的脸：“你
到底知不知廉耻，你的下臣们都在外面等着，你你”
她什么样的话都骂过他了，再也说不出新的词来。
贺时渡不置可否地挑眉轻笑声，随手替她系好肚兜的细带，“我与檀檀在一处，自然不必知廉耻。”
贺时渡走后檀檀窝囊地把自己埋在被子里，她悲痛欲绝，又不能在杀了他之前死去，一瞬间怒火攻心，便捂着脑袋睡了过去。
楼仲康新捉到两名前燕国潜伏在邺城的细作，贺时渡前往军营去审问，檀檀一觉睡醒也不知时辰。
此次捉到的细作是一男一女，贺时渡对这些细作已经失了耐心，审与不审，都得不出什么结果来，他先命人将其中的女子剥光
衣物送入蛇窟，百千条毒蛇瞬间包围她的躯体，刑房里是一片寂静的阴森。
那名男细作的后槽牙几近咬碎，他悲痛地看着同袍受苦，有如被毒蛇毒噬心头。
“我说——我全都说！快放了我师妹吧”
七尺男儿的泪如泉涌，贺时渡微微颔首，蛇坑旁立着的一紫衣胡服女子便吹起排箫，密密麻麻的蛇从女子身上退回笼中。
贺时渡浅浅一笑，他走上去拍拍那名男细作的肩，并未直接叫他招供，而是命人带他与那女子下去梳洗，待入夜，又设了酒
宴。
这对男女梳洗干净，便是郎才女貌的样子，年纪看上去四十岁左右，举止间可见秦人风俗，可见来秦国至少十年有余。
燕国尚存时，每年都会送向秦国大量探子。
贺时渡自斟自饮罢，道：“今燕国既亡，你二人无家可归，好在邺城尚有一席之地能容你二人，尔当感恩戴德，不得欺瞒。”
男细作感慨一声，又对故国追怀一番，才说出些有用的话来。
“我与师妹是盛光九年来的邺城当年邺城还只是个边镇。故国去后，我与师妹本想就此隐姓埋名，忘掉前尘事但元安四
年，嘉宁皇后毒杀秦国大司马，这个消息令我们自愧弗如，遂也决心为故国再尽最后一分力。我们所剩不过零丁，亦无法接触
到更高的情报，遂只能讲邺城发生的事一五一十传递出去。”
“接应你们的是何人？”
“是是故国的卓将军。我与师妹因多年来的隐匿，并不大受信任，只负责将情报交给师兄，师兄他早在半月前被大司马处
死。我们这一条线应当是彻底断了，只是不知道卓将军在邺城还有无其它的线人。”
贺时渡静默一会儿，忽以一种极为轻蔑的语气道：“原来你二人是走投无路了，才肯吐露真言，就这么自信贺某会放过你
们？”
二人也不知如何答这问题。
邺城的十年，足以让他们对眼前这个自负的青年有所了解。
在邺城，谁人不识贺家郎？便是东宫太子，未必有他更受瞩目。
这二人便早已做好准备，如无法苟活，至少还能够不受折磨地一起死去。
贺时渡揉了揉眉心，唤来芳年：“哪里抓来的就送回哪里去。”
芳年送回那二名细作，末了吩咐道：“今日是你二人好命，以后便安分做好秦国人，若再有事端，可不会似今日这般幸运。”
芳年跟随贺时渡那么多个年头，自然知道今日他的慈悲是为何而来
檀檀不知自己又犯了什么错，娘说过，她这一双手是金枝玉叶，是要被人供奉的，这样一双珍贵的手，怎么会在这里帮他拍蚊
子呢？
她一边拍着灯下飞舞的蚊子，一边默默骂道：臭蚊子、臭男人。
贺时渡批完折子，一手揽过檀檀的腰让她坐在自己腿上，随即便想起了她拍了一晚上蚊子，遂嫌弃地推开她：“快去洗洗一手
蚊子血。”
檀檀摊开手：“你看，手都拍肿了，根本没有拍到。”
“真是个蠢货。”
他攥住一只发红发烫的手， 她的手是那么小，可以完完全全被他的手掌包裹住，于是他细细摩挲，檀檀被他摸得面红心跳，
她试着抽出自己的手。
贺时渡便这样松开了她的手，瞬间的自由让檀檀的心忽然停滞一瞬。
不该呀，他平日里不是这样的。
“你热不热？我去拿扇子给你扇风。”
池塘边微风正好，只是多了蚊虫。
“好。”
檀檀得了赦，一路小跑去拿扇子，她回来时贺时渡还不觉得热，倒是她自己惹了一头汗。
贺时渡瞧着她的蠢样嗤了声，然后便叫她坐在自己腿上，替她用扇子扇去额头上的香汗。
他简明扼要地将今日那两个细作的事讲给檀檀，听到卓家的名字，檀檀眼底微微一颤，这点小动作当然是逃不过贺时渡的眼睛
的，只不过全都在他预料内，没必要大做文章。
“这二人真是好运，今日我不杀生。”
檀檀早在取扇子的路上就想起了今天是什么日子。
六月二十九，是他母亲的忌日。
以前每到这一天，时复都会抄写一整天的佛经烧给他们母亲。以往的六月二十九贺时渡都不会在府上，檀檀从不知道他在这一
天是什么样的。
但她很肯定，贺时渡是一个骄傲的人，而越骄傲的人，越掩盖不住落寞。
她并不敢可怜贺时渡，只是忽然心生疑问，他会不会也和自己一样时常想起自己的爹娘。
檀檀想到自己的娘，眼看快要哭了，她眼珠一转：“那是不是我今天不论做什么，你都不会杀我？”
还不待他寻思出来这小玩意儿究竟要做些什么， 她已跑去了池塘对岸，大声喊道：“贺时渡，你是天底下最坏最坏的坏
蛋！”
他一愣，这小东西还真是蠢透了。
他今天不杀她，不代表明天不杀她。
他今天不杀她，不代表没有别的办法处置她。
“我恨死你了！”她接着喊，等到接下来这一句，嗓子都已经沙哑了。
她望着对岸的人，眼里倒映着南池水的幽深，她默默说：我一定会杀了你的——
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