莲溪寺是座老旧的尼姑庵,位于扬州城郊,因为素来和扬州城内的达官显贵无甚来往,又无高僧大德在此挂单,寺内香火寥寥,愈显破败。
孟淮之被两个年高女尼迎进来,在寺中专门用来款待香客的禅房坐下,不动声色地四下打量了一番,但见墙漆剥落,桌椅陈旧,沿途所见的女尼们也都是面黄肌瘦,身上穿着的灰色僧衣粗陋不堪,这样的简陋之所,如何是妹妹能
够久居的?
他心中不由愈发隐痛,好不容易找到妹妹的喜悦虽然还在,但早已被愧疚悔恨与痛惜自责淹没。
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如果他当初再谨慎些,如果他早日发现母亲的异样,妹妹便不会受这一番磋磨。
不及坐下,见寺中住持静慧师太来了,孟淮之忙道:
“师太,今日上门叨扰,实在冒昧。在下的来意师太想必已经知晓,还请师太让舍妹与我一见,我好带妹妹回家。师太的大恩大德没齿难忘,日后必会为寺中佛像重塑金身,以谢师太收留舍妹之恩。”
“檀越言重了,救人一命胜造七级浮屠,况贫尼不过举手之劳,何需一个谢字?檀越与了尘兄妹情深,贫尼断没有阻拦二位见面之理,只是……”
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“只是什么?”孟淮之心中急切,不由罕见地打断了静慧师太的话,面上也是难掩的焦急,“莫非舍妹身体有恙,还是……”
“都不是,”静慧摇了摇头,目光中似是叹息,“了尘说,她已是出家人,断绝尘缘,便不该再与尘世有牵扯。”
“檀越来了,她亦不见。”
……怎么会?妹妹怎么会不见他?!
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她在怪他当初的不小心吗?还是怨他没有及时来救她于危难,甚或是她不愿见他,只因为她……想到那个惨痛的可能,孟淮之浑身发冷,他极力维持声音的平静,可眸光中已满是祈求:
“我无论如何也不相信妹妹会不愿见我,求师太再去问问她。请师太告诉她,都过去了,我以性命起誓,必会护她周全。”
静慧师太本性慈悲,自然无有不允。况且她早已看出,了尘虽身在空门,实则心在红尘,如何是她口中所说已了断尘缘?
只是静慧师太再去劝说,了尘却坚决不肯去见兄长,静慧师太无奈,只得回转,孟淮之默然半晌,只得告辞。
但是之后他并未离开,而是每日都来莲溪寺拜访,每日都求静慧师太转告了尘,想见妹妹一面。
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如此便是数月过去,莲溪寺内上下十几个女尼都认识了他。他虽每次都是独身而来,并不前呼后拥,但举手投足间自然流露出的威势傲然,虽然样式简单但一看就价值不菲的衣饰,如何能遮掩住他不凡的出身。
这日静慧师太又去送了孟淮之离开,转回禅院,只见了尘正提着木桶,为院里养的几株兰草浇水。
木桶粗陋,少女纤若春葱的玉指抓着把手,只见纤纤十指愈发莹润如玉,僧衣、麻鞋、陈旧的院落,这一切,都与那娇小的身影是如此格格不入。
静慧心下暗叹,徐步上前:“了尘,你过来,我有话与你说。”
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“是,师父。”
少女放下木桶,抬起一张如明珠美玉的小脸,正是孟然。
原来那日她在王夫人上房晕倒后,等到完全清醒,就发现自己被堵了嘴巴捆了手脚,躺在一架狭小沉闷的马车里。
孟然是何等聪慧?自然明白恐怕是自己和兄长的私情被王夫人知晓了,嫡母要彻底了结此事。也不知她此去是被直接杀掉,还是被远远地送出京。
她心中早已做好了准备,却没想到,王夫人竟将她卖到了青楼。
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王夫人特意找来的那个人牙子,是京中专做这些腌臜事的牙婆,一见她这般美貌,又是侯府小姐出身,一两银子的买价,转头卖到扬州又或姑苏,转手就能获利数百倍,那牙婆喜不自胜,因而连夜出京,带着她一路南下。
这一路上,那牙婆看她看得极紧,孟然始终找不到逃跑的机会,因而她假作认命,故意装出一副浑浑噩噩的样子,在牙婆要将她送到扬州闻名的一家青楼时,终于趁乱逃了出来。
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四更完结=3=
兄长请留步86
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