那时，大殿里的宴席正到酣时。
辰九出来借冷雪散酒气。十七八的少年郎，黑发长及脚踝，玉树一般行在梅中。
远远见得桥上一个披金着红的贵族少女，红着一张冰雕玉琢的脸儿，正望着河里哇哇大哭。辰九撩袍上去，待看清
人，轻轻唤句：“小鸾儿，哭什么。”
“哇呜呜呜……嗝！”明鸾哭得上气不接下气。
只话音还未落，便见水中猛然扎出个男人来。辰九定睛，伸出手来搭他上来：“重渊将军，怎么回事？”
“九贤王。”重渊顾不得擦去脸上雪水，将怀中纳着的一团湿漉漉的白绒取出，“小公主的兔子，落进水里了。”
明鸾连忙凑上前来，伸手一探，那兔子冰冰冷冷早已没了气息。
这便哭得更凶了。
“我看看。”辰九探出手来，接过重渊手上的兔子。
重渊的手炽热，辰九的手冰冷，只碰到了双方的指背。
辰九双指贴上兔子后腿内侧的股脉，少顷方道：“小鸾儿别慌。”
“……九王叔……呜呜……嗝。”明鸾瞪着眼睛，止住哭声。
辰九拇指顶住兔儿的腹部，向内一着力，便从兔子口中压出污秽的凉水。他怕明鸾金尊玉贵，不爱看这脏污，便将
污水悄悄纳在手中，负手擦拭在袍侧，“你看。”
“……咦？”明鸾探身一看，那小兔子抖抖耳朵，竟呼出两口气来，“活了！”
辰九以袖擦拭兔子身上水渍，递到明鸾怀中，“暖火烤上一会儿，能再活好些年。”
明鸾破涕为笑，抬头看辰九。只觉得满心欢喜好似都化作了冬末春初的第一缕春风，绿了溪池两岸。
“小鸾儿笑起来，比哭好看。”辰九道，“你可要记得，天家贵胄，金枝玉叶，往后不许这般哭了。”
明鸾抹了抹眼角，小心翼翼把兔儿捧在手里。一双细嫩的小手被冻得发红，声音却满含欢喜：“让九王叔见笑。”
“你是懂事的。”辰九揉了揉她头发，笑得温柔，“大曜国的嫡脉，不可轻易落泪。往后……你自会成一位百毒不
侵、矜傲高贵的大美人。”
明鸾半懂，只点头记下。想了想又道：“九王叔！贵臣家的嫡姑娘们都在花厅品茶呢，她们那是一个赛一个的妖
精！你陪我去好不好，她们私下里都喜欢你。你陪我去，她们定然气得嘴都要撅到鼻子上！”
辰九轻哂，拂袖遮住衣袍上的脏污，拾阶从桥上下去：“不了。今日城郊莽原有奔星夜雨，倘若错过了，便要等十
二年。”
明鸾有些泄气：“九王叔成日就喜欢星星月亮的……也不见讨个星星当王妃的……”
辰九穿入梅林之中，带笑的声音渐远：“待小鸾儿大些，定然带你一同去……”
穿过庭院、回廊、积雪池塘，辰九自偏门出了掖庭，上了八驾的马车。
贴身小厮见他白衣脏污，问道：“可是有什么人冒犯了殿下，怎便污了衣袍？”
辰九打帘进了车内，温和道：“不必了。小公主的兔子沾了水，弄湿了而已。正当岁末，府上浣衣的侍女都还年
幼，都回家除岁去了。这样的小事，明日再说罢。”
那小厮是他心腹，闻声笑道：“那个任性的小公主？上次嬴侯家的小世子调笑她几句，她便使唤重渊将军放了獒狗
咬人。重渊将军竟也听了，说还咬掉了一缕头发呢……”
帘内辰九轻笑一声：“她是任性，倒也纯粹。”便觉得是什么趣事一般，“一只小兔儿罢了，以君王独女的身份，
要千只万只都有。偏还愧疚得直哭，哭得都抽气了。任性狡黠些好，往后若受苦了，不至于挨不过去。”
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