重渊低声沉道：“死了。”
“死了？”明鸾不解。
擎苍答道：“云中雪国大统领，赫连修。去年三月被重渊大将军一戟穿身斩下马去，尸身落入雪崩之中。时年
不过二十九岁，云中雪国元气大伤，甚至传出雪国自此无将神的传言。”
明鸾听得名字，便想起来了：“是有这封捷报。赫连修乃是云中雪国最骁勇的战将，他一死，云中雪国挂了国
丧的白旗。”忽然想起什么：“白旗？赫连不是他们国家皇族的姓氏吗？”
重渊颔首：“是，孪生兄弟。兄长赫连庭为君，胞弟赫连修曾任统领，为兄征疆。”
明鸾恍然：“师父杀了他们君主的孪生兄弟？”
重渊不为所动：“守我大曜，不计较来将何名。云中雪国除去赫连修，并无人再堪称对手。赫连庭虽也擅战，
但远不及其弟。”
明鸾算是知道个缘由了。胞弟身死，那位雪山彼端的君王该如何狂怒，怎么样的性情能够蛰伏一载，今年才有
备而来。
是要与大曜不死不休。
她起身，手上握着信件的尾羽，缓行几步，推开阁门。放眼望去，十万玄甲军的盔甲擦得雪亮，炊烟远上乾
坤。
“不必调遣援兵。”明鸾斩钉截铁，“一会儿便按原定时辰，北上出塞。”
擎苍应言：“折损士气的十万玄甲军如何安抚？”
“那便用别的办法令他们重振旗鼓，无畏无惧。”明鸾逆光回头，“——本皇，要随军亲征。这盘棋他要下，
就该由我与他，亲自博弈。”
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北上的路极难走，浑浑噩噩车马劳顿，半月余的光阴每分每秒都是煎熬。
看惯帝都的繁花鼎沸的明鸾，没有见过眼下的崎岖坎坷。帘子轻轻撩开，寒气便能冻伤手指头。
云中十六州没有春天，只有一片皑皑雪白。和南边的雪不同，这里的雪白得刺眼。
明鸾从銮驾的窗外收回目光，翻开手中厚厚的一本述职案录，凝神细看。
“于理不合。”擎苍放下手中一本刚刚看完的王统记，搁置在案上。
明鸾揉了揉眼角，探手取了案上一只冰凉的米糕入口：“岂止于理不合。”她攒眉，“首辅大人看了三代王统
记，我已看过两本案录。父皇在时，最后一次与云中雪国交手，对方聚兵七万。前载师父斩杀赫连修，对方兵力不
过十二万。闻说是鏖战时天降雪崩，师父设下埋伏，坑杀了云中雪国两万兵马。如此伤及根本，一年休养生息，安
能征召二十万大军压境？”
“女帝陛下的意思是，信报有假？”擎苍拂袖端起盛满米糕的冷碟，用手捂得微温，给她放回去。
“假……”明鸾略是思索，“可以有假。虚称军强威慑对方，不过是兵法常用的计谋。”
“女帝陛下还懂兵法。”擎苍嘴角微勾。
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