海有事相商，黛玉跟着去了前厅，却被荷姨娘领到了主厅后的小隔间里，先时贾敏还在，不便见外男时，就会在此处旁听。如今在那厅里和林如海谈话的，却是自称林氏族人的人。
“姑娘莫要忧心，这来人只是姓林而已，大约是老太爷的一句话，攀了亲戚，原本也无甚关系，姑娘离家那一年找了来，这些年节礼什么的，老爷也吩咐送过。”荷姨娘见黛玉满脸疑惑，连忙解释道。
听此一言，黛玉心中有数，约莫就是刘姥姥那般的状况，只是听得外面这些人的说法，黛玉竟是不知该怒还是该笑。
主厅里，林如海坐了主位，下首做了两位白发苍苍的老者，再往后是个和林如海差不多年纪的中年人，只是身体康健，精神头比林如海好得多。衣着都是棉衫，倒也打理得干净，毕竟他们是白身，可不能穿绫罗绸缎。
“贤侄，你既然称呼我一声叔，倒也听叔一劝，咱们两家合了族，日后你们家的香火也有人照管一番叔年纪大了，也就说些实在的，虽然不中听，你家小娘子终究是要嫁做外姓，届时谁来照管你林家香火。一木不成林，一族人终归是人丁兴旺才好。”左手边那位老者姓林，名财，看着倒是面善，那叫一个言辞恳切，语重心长。
“倒也有些道理，近年来侄儿一直资助族中学事，不晓得如今族中学子学业如何？”林如海做出一副斟酌的模样，说道。
“侄儿啊！这十年寒窗苦，这才几年啊！”这此开口的是坐在右下首，微胖的那一位老者，也姓林，名福生，“只是族中学子勤勉，将来定会有所建树的。”这林福生只恨族中就没有读书成器的，若是有，得了林如海青眼收做嗣子，也是未可知的啊！
“若你不弃，不如和成兴结为兄弟，今后咱们就是一宗一祠，一处香火。”那林福生指了指最末的林成兴道。
“侄儿想着还是不必了，这都是命罢了。”林如海苦笑道，“我林家几代单传，到如今侄儿膝下只得一女，倒也不算是全然断了香火，侄儿想给小女立个女户，以后招婿便是了。”
“贤侄啊！俗话说女生外向，就算是招婿，有了夫君之后，这可难保啊！”清瘦的林财痛心疾首到，“如今女户被赘婿所骗，人才两空，甚至被谋财害命的事可不少啊！”
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