金陵城外，伽蓝古刹，僧弥众多。唯有一小僧，法号衍一，无父无母，从小长于寺中。样貌出尘，是谓菩萨座下转世童子亦有人信。
师父历来对他百般疼爱，寺中众人也对他照顾有加。无风无浪，长至少年，形貌愈发出挑。除了诵经礼佛，生活喜好皆异于他人。每日酷爱钻研棋道，亦爱鼓弄笙箫，有时翻山越岭只为寻一株不知其名的小花，也是常有之事。
众人多半见怪不怪。
但今日，竟主动要求想要下山施粮，倒是令人大吃一惊。
说起这施粮，也是有些由来。
伽蓝寺后山的田地原是僧众们主要的口粮来源，后因香火日盛，寺中便不再仅是依赖那片田地的收成。尽管如此，也不曾使之荒废。
说来也奇，从前指着那片田地的时候，也不见有多少收获，勉强维持寺人口腹，已是阿弥陀佛。如今不指望了，那些谷物粮食反倒是越长越好。
于是，寺里消耗不完，便只能将余粮定期拿到山下分施给贫苦的人们，逐渐地，这已成了伽蓝寺的一项惯例。
今日便是下山施粮的日子。
几名稍强壮的僧人将一袋袋的粮食搬上拉粮车，还不忘调侃几句坐在车里的衍一。
“衍一，今日是要下山寻花么？”
衍一羞赧，急忙摆手，“师兄，师兄，休要逗我。”
一僧乐道：“去罢去罢，下山看看，城里好些稀奇玩意儿，可比你平日捣鼓的那些物什要强！”
一旁膀大腰圆，肥头大耳的和尚慧痴闻言，艴然道：“出家人，岂能贪图玩乐？你们啊，搬完东西，快快回去抄十遍经文！”
这慧痴，专管寺中粮油供应，施粮之事亦是他份内的工作，平日举止虽散漫，但最看不得小辈心有旁骛。
他的辈分在衍一之上，故而，衍一唤他慧痴师叔。今日下山施粮，便要与他同行，不知为何，衍一莫名紧张，一路行来，只坐在车内默默诵经。
车行缓慢，天不亮出发，直至黄昏才堪堪入城。坐在车中的衍一，并不像第一次进城的模样，既没有拉着慧痴东问西问，也没有坐立不安、东张西望。
慧痴对他很是满意，到底是有涵养的孩子，比起那些贪玩的小沙弥强了太多。
“是慧痴师父吗？”一名小厮站在车外询问。
慧痴撩帘，“可是季家的善主？”
衍一只听“季家”二字，便心内乱跳，口里默念的经文遂也停了下来。
小厮知是迎对了人，急忙应道：“正是，正是！小的初来季府，师父故觉得眼生。我家大太太让小的出来迎您，恐师父们路上劳顿，还请在府中暂歇一晚，明日再去施粮不迟。”
“大太太佛心，是我等之幸。善哉善哉！”慧痴双手合十，诚心赞叹。
故而，小厮在前打头，后面跟着一辆马车，并两辆拉粮车，一行人往季府中去。
这季府的大太太张氏，确确实实是诚心向佛之人，府中不仅盖有佛堂，还修了几间可供僧人落脚休憩的禅房。
于是，伽蓝寺每有人下山施粮，便会在季府中歇脚。
衍一此番下山，意图不言而喻。
在小厮的引领下，伽蓝寺的六名僧侣很快便在禅房安置停当。
季府准备的斋饭也是精致可口，大家吃的起劲，唯有衍一食不知味。
也不知她是否知道他来了她家？
斋毕，季府的大太太同二太太也来了此处。众僧便同往常在寺里一样，带着二位太太在季家的佛堂做晚课。
衍一整晚心不在焉，经文都背错了好几处，又不似在寺中人数众多，可胡乱背背蒙混过关，因而挨了好几记慧痴的白眼。
好容易做完了晚课，也不见她的踪影。业已入夜，又不能随意在季府内走动，衍一只好恹恹地回了禅房。
季府的禅房要比寺里的大，即便两人一屋，也不觉得拥挤。慧痴一早便说了要与他同屋，因觉得他比那几个来得清净，也来得有慧根。
这会儿慧痴正在同季府的两位太太商谈寺中下月的佛诞日，还未回房。衍一便也不敢插门，燃了香，点了蜡，盘坐在床上。
还未默颂完刚头晚课背错的经文，只听有人推门。
“师叔？”衍一唤了一句。
无人应答，以为慧痴还在不满自己刚才的失误，遂又阖了眼，继续默诵。
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