“龚县令，本官记得嘉远末年，第二名并非薛解元。”
贺平章一愣，第二名？
随即，他心中大喜，定是龚县令为彰显薛慎之的才华，故意将他的名次提高了！
如此一来，最好是夺去薛慎之的功名，终生禁考！
而这狗官，褫夺乌纱帽！
若不是薛慎之横ā一脚，说不定……第八十一名就是他？
龚县令叹道：“薛解元当年是抱病参加府试，方才发挥失利，未能得到案首之名。他参考的目的，便是为全他大哥的临终之言。可他不过八岁稚龄，未免锋芒太露，祈求本官降低他的名次，给后人一个机会。本官酌情考量，连夜与主考官讨论，最后降低他的名次，由原来的第二名，到最后的一百名！”
众人恍然大悟，莫怪那一年只有九十九名秀才，历年都是录取一百名！
“不可能！你们撒谎！”贺平章猛地抬起头，厉声指责道：“哪有人愿意降低自己的功名？十年寒窗苦读，不就是为了考取功名？”
薛慎之才八岁，如果他真的参加府试，怎么能考到第二名？
太荒唐！
说来也巧，其中有一个便是嘉远末年的考生，他端详薛慎之半晌，忽而拍案道：“原来薛解元你就是那个赤足赶考的小男孩？我记起来了，当时我排队在末尾，即将要闭院时，一个七八岁男童，脸色通红，似乎在生病，除了笔墨纸砚外，其余一概不带，正是因此，我的印象才份外深刻。”
他的话音方落，在场的人，仿若被冻住一般，所有人都震惊的盯着薛慎之。
春寒料峭，赤足，挨饿，带病参加府试，并且获得第二名，这是该有多大的毅力？
无人能够再说出指责他的话，纷纷惭愧，毕竟自问他们自己，未必能够做到！
早在龚县令拿出薛慎之考卷时，众人心中便已经释疑，只是最后一点的不解，在龚县令的解释下消散，而今又有同科举人作证，自然是做不得假！
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