闻言事者, 不问其言所从来，又不责言之必实。”别的官员上奏必有实据, 否则将以诬陷入罪；而言官不管弹劾谁，只要听到消息便可弹劾，至于消息实不实, 等先弹了再查也可以。
但桓凌和别的科道言官不同, 他是实打实干过基层捕盗工作的, “风闻”之后立刻实地走访调查那位指挥使潘氏父子的武艺、体格，打听他家父子战功、履历, 甚至亲到教坊司胡同、三大瓦舍实地调查他的行踪。
扮成戏迷微服调查, 打听潘指挥日常行踪, 经济状况。
宋时当初曾做过多年基层工作, 本也想配合他一把，同去瓦舍、戏院寻知情人打探消息, 桓凌却不肯带他去, 决然道：“我是言官, 察访将官才能, 具本上奏是我的本分；你身为翰林储相, 将来要担国事重负的，当以编书、养望为重，不该ā手此事。”
他态度极为坚定, 为防自己禁不住宋时的软磨硬泡，索xng一连几天没到宋家，又叫人下帖儿给赵悦书，叫他去宋时家里改院本。
宋时拗不过他，只得放他一个人搞调查，自己在家待客。
赵悦书不仅自己上门，还把写院本的邓先生也带到了宋家。赵书生自己还好，那位邓先生却是个不第的秀才，登了三元家的大门，连脚步都迈不对了，说起话来也略有些磕绊，全不像南方那些写戏文的书会才子那么风流。
宋时亲自到庭中迎了两位客人进屋，叫家人送上红枣核桃芝麻茶——红枣是当今待客的佳品，核桃补脑、芝麻生发，都是他们文艺工作者需要的东西。
宋时吩咐人上了几样京式的果品点心，一面敬茶一面就笑着说：“本来该早些请赵兄过府商议这院本之事，不过长假初日我与桓师兄到西涯边游玩，之后又忙着给家里相看宅院，倒错过了赵兄几次来访，实在过意不去。”
一盏清甜的热茶入腹，赵悦书才又找回了当初宋时没中三元时，两人平等结jā的感觉，邓书生紧张得有些苍白的脸色也好转了些。
他们是带着写好的稿子来的，既喝了茶，也不肯吃点心便直奔主题：“前日蒙宋兄惠赐手稿，我与邓贤弟拜读后便开始编写，如今虽未脱全稿，第一折 却已大略有了模子，还请宋兄斧正。”
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