除了在云南资助过朱高煦的商人沈家，一众曾效力于汉王府的文武、此时刚好都陆续进京了。于是朱高煦准备先封武臣，再封后宫。他在乾清宫东暖阁召见了“李先生”、侯海、钱巽三人商议此事。怎么封爵还没谈，几个先谈了名分。“李先生”认为要封公侯伯爵位，按照祖制，得有大功于朝廷、并名正言顺。故朝廷应称那些封爵的宣力武臣、为“奉天伐罪推诚”；向天下、后世言明，众武臣的功劳来源于伐罪讨逆之战。否则他们既无开国、亦无开边之功，名不正言不顺。钱巽、侯海都附议。虽然大明朝开国四十年，便有了开国辅运推诚、奉天靖难推诚，现在又加上了奉天伐罪推诚，显得有点不太稳定；但是齐泰说得也有道理，总要有拿到台面上、能大声说出来的名分。于是朱高煦赞成了这个提议。几个文官告辞之后，朱高煦继续批阅奏章。较远的地方的贺表，最近仍然在陆续送到京师。他看了一会儿贺表，忽然发现了一份新鲜的奏章江阴侯吴高的奏章。朱高煦顿时十分有兴致地细看起来。吴高在奏章中称，他家受太祖皇帝厚恩，立志保卫大明朝廷；然之前不知东宫阴|谋，助纣为虐，自知有罪。圣上惩罚，绝无怨言。不过他的女婿耿浩，年少无知，受乱党袁珙利用，被牵连入狱。罪臣（吴高）本不愿理会耿浩，无奈小女习习礼教，不愿事二夫；罪臣无奈，唯有请奏圣上开恩、宽恕耿浩。朱高煦看完奏章，脸上顿时露出了一种意味深长的笑意。他对吴高的家事忽然还有了点兴趣……耿浩此人虽是小人物，但朱高煦在云南时是亲自与他打过交道的，而且沐蓁还与那个耿浩曾有婚约。朱高煦想了想，像徐辉祖、吴高、张辅这等人，最近是锦衣卫的重点监视对象。朱高煦便拿出了一大叠锦衣卫的密报，从里面翻找有关江阴侯家的奏报。不料锦衣卫还真有吴高家的事儿报上来，而且写得非常详细！锦衣卫的奏报里，与吴高的奏章稍有出入。吴高那女儿天生是个弱|智，根本不懂甚么“事二夫”的礼教；怕不是他女儿在意，而是他自己在意罢？不过吴氏在府上天天闹着要见耿浩，那倒是事实。锦衣卫衙门还上奏，耿家的奴仆确实去过吴高家求情，都被守在吴家的锦衣卫将士、探得一清二楚。朱高煦转头看了一眼正在留意着自己的太监侯显，随口道“江阴侯打仗，那是相当稳当的。”侯显忙附和道“皇爷慧眼识人。”朱高煦说罢，便提起朱笔，在吴高的奏章上写了一个字准。……大江边有一片乱葬岗，其中一处山坡上的破落草棚，为此地更增了几分荒凉。这草棚看不出有人居住的丝毫痕迹，然而里面确有一个人。那是个长得黑|糙的后生，身上穿着麻布短衣。后生时不时抬起头、从泥糊的破洞往外面看一眼；然后便拿着几粒石子犹自玩起来。后生将手里的一粒石子往上一抛，然后快速地从地上抓起几粒分散的石子、最后接住从空中落下来的石子。守在这廖无人烟的地方，着实十分无趣。不过后生庆幸自己不守夜，晚上轮值的是个胆大的老头；周围全是乱七八糟的乱坟，真得胆大之人、才敢在这里过夜。太阳已经下山了，天色正在日渐暗淡。后生顿时觉得周围阴风惨惨，他收了石子，只等那个换值的老头过来。他有些不耐烦地往外面又看了一眼，忽然看见一个穿长袍的人提着木盒子过来了！那个长袍男子走到了一座坟前，便蹲了下去，开始摆放东西；远远看去，那男子似乎十分年轻。后生愣了一下、似乎有点不相信，再次细看了一番，确定那座坟的位置……因为他守太多天了，从来没有等到那个来祭坟的人！后生心里早就以为，不会有人来这破地方的。他的心中立刻紧张而激|动抓到人，赏钱一万文！后生急忙从草棚后面爬出去，然后从山坡后面滑到半山腰，他从怀里扯出一面白色的旗幡，往江边那艘船用力地挥动起来。那抛锚系在岸边的大船上，很快便冲出来了一群披坚执锐的将士。他们牵着马往山坡上奔来，那些马的蹄子上包着布、马嘴上笼着套|子，众人的动作敏捷，又非常小心！一心数十人赶到山坡上，其中一员武将问道“看到人了？”后生急忙用力点头。武将把缰绳递给后生，下令道“牵着马，从北边那片树林绕过去，叫东边的弟兄，出击包抄！”后生抱拳道“得令！”武将又沉声问道“他骑了马吗？”后生道“步行来的，提着个盒子。”武将冷笑了一声，挥手道“出发！”一大群人牵着马，奋力从一处平缓的地方爬上了山坡。大伙儿都知道那座“姚王氏”的坟在哪里，于是纷纷上马，往那边拍马冲了过去。武将身先士卒，踢着马腹从荒草中跃马而上。那座土坟前面，已经点燃了香烛、纸钱，还摆着几盘子贡果。旁边站着一个身穿长袍的儒雅年轻士子，一脸惊慌地看着冲来的骑兵。他站在那里，似乎连逃跑的打算也没有，整个人完全愣了！带头的武将率先冲近那士子，挥手撒出了一张渔网，一下子罩在士子的身上。战马仍然在往前冲，随着马奔的速度，那士子大叫一声，人便被拉倒，在地上被拖行了很长一段路，他一个劲“啊啊啊”地痛叫起来。武将勒住了战马，一大群骑兵也追上来了，大伙儿跳下马背，上前便按住了士子。“干甚……”士子惊恐地喊了一声，一句话还没喊完，他的嘴上立刻被塞了一团布。然后军士们十分娴熟地拿着绳子把他五花八绑起来。一个军汉骂道“原来是这么一个手无缚鸡之力的人，俺们那么多人，算是没派上用场！”大伙儿不管审问，先堵了嘴不准士子说话，然后便被带走了。武将还下令道“把附近收拾一番，别留下痕迹！”不多时，埋伏在东边一座宅子里的数十将士，也赶到了。大伙儿便从宅子里弄出一辆马车，将那五花大绑的人塞进一只大麻袋、又装进马车里，众军前后左右将马车团团护住，往城里去了。京师城门已经关闭，不过一众人有汉王守御府北司、锦衣卫指挥使签押的印信。两个武将先坐吊篮上去，给守将等人查验了印信公文；城门便临时打开了，众军押着马车鱼贯奔入京师。……高贤宁早已下值回家，他得到了消息，马上换好衣裳，跟着北司将士骑马出门。他们来到了汉王旧府，等高贤宁进门时，见锦衣卫指挥使张盛、北镇抚使杜二郎、总旗姚芳二人，早先一步到了。高贤宁问道“人还在罢？”张盛道“内宅里边绑着，好好的。”高贤宁道“不相干的人，都到外面守着。咱们四人入内。”几个人疾步走进内宅，他们走进了一间厢房，下令看守的军士出去。只见一个年龄好像还不到二十岁的年轻人，被绑得严严实实在一张椅子上坐着，那年轻人的嘴里还塞着一团布！高贤宁的眉头微微一皱，他马上明白此人必不是“马公”；那“马公”在至少十年前、便负责建文党羽在北平的奸谍，现在不可能是这个年龄！姚芳走上前，伸手便把年轻人嘴里的东西拔|了。“你他|娘|的是谁？”姚芳先问了一句。那年轻人脸色纸白，瞪大着眼睛看着姚芳。片刻之后，高贤宁忽然闻到一股难闻的气味，张盛等人也闻到了，几个人的眉头都是一皱。但见被绑着的年轻人浅灰色的袍服颜色变深，地上的砖地上也出现了一滩水泽。屋子里的四个人面面相觑！又见那年轻人生得眉清目秀、细皮嫩|肉，一看就是过着舒坦日子的人，根本不像是干险恶之事的歹人！一时间高贤宁心里不禁嘀咕不会抓错人了罢？大伙儿沉默了片刻，张盛的声音道“末将问过陈把总（负责抓人的武将），亲眼看见此人在王氏坟前祭拜，还摆了很多东西。”年轻人终于开口颤声道“甚么王氏？他是在下的发小，姓李。”高贤宁听罢，心里忽然微微有点失落。姚芳正要开口，高贤宁却伸手一摆，阻止了姚芳。高贤宁问道“那你叫甚么名字，家住何处？”年轻人沉默了一会儿，才开口道“在下叫肖文才，江西举人，目前住在京师，等着圣上开恩科。”高贤宁道“咱们是锦衣卫的人，你不能说谎，欺骗圣上亲卫将领、那是大罪！锦衣卫甚么手段，你知道罢？”自称肖文才的人道“在下有功名，查得到的。”屋子里再次沉默下来，春季的夜晚显得非常安静。。
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