次日天刚蒙蒙亮，妙锦起床服侍朱高煦穿戴衣冠。因为入睡前太疲惫，她一大早起来还有点迷糊，好像没睡足。她的脑海中残存着昨夜私|密的亲近，此时便一边忙着，一边关心、叮嘱高煦好生吃早饭，又说了一些简单的话。等朱高煦离开乾清宫，妙锦收拾一番，也乘贵妃的轿子走了。妙锦在轿子上转头看了一眼宏伟的正殿，心里想：高煦说得不错，这皇帝寝宫不像是家。周围有很多宦官宫女、轮流在此上值，或许在宫人眼里，乾清宫只是一处上值的“衙门”罢了。回到西六宫那边的贵妃宫，便有宦官上来拜见，告知妙锦：“皇后在坤宁宫召见诸妃嫔议事。”妙锦忽然想起昨晚高煦说的话，说妙锦常常不去拜见皇后。于是她很快回应道：“我这就去坤宁宫。”宦官有点意外，高兴道：“奴婢即刻回禀皇后。”妙锦先去自己的贵妃宫整理了一番妆容；昨日穿戴去乾清宫的常服，倒不用换了。因为今日必定不是甚么典礼，妙锦穿这身去见皇后，正好合适。从西六宫去坤宁宫非常近，走坤宁宫西边的一道门楼、穿过红色宫墙，就能看见坤宁宫的大殿了。妙锦走进正殿时，见里面或坐或站、已经来了很多人，她算来得迟了。除了朱高煦的那几个妃嫔，妙锦注意到马恩慧、郭嫣二人也坐在靠南的地方；除此之外，还有几个有职位的太监，以及一群新封的女官。马恩慧这种人居然能被皇后召见？可能是因为皇后想让她姐姐常来走动，又不能对身份同样特殊的马恩慧厚此薄彼，所以才同时召了马恩慧。众人纷纷侧目，都向妙锦投来了目光。大概是她少有过来走动的缘故。妙锦感到有点尴尬，特别是旁边的姚姬与杜千蕊二人看她时，她觉得很不自在。不过那个惊艳的“小尼|姑”姚姬倒还友善，向妙锦微笑着轻轻点了一下头。还有那马恩慧，妙锦看到她心情更是复杂、纠缠不清。妙锦暂且没有理会她们，保持着从容镇定，走向北面的皇后郭薇面前。她屈膝执礼道：“臣妾拜见皇后。”郭薇立刻露出了笑容，她很高兴的样子，声音也轻快起来：“贵妃免礼。位子留着的，你坐下说话罢。”妙锦上身前倾，又道：“谢皇后赐坐。”她抬起头，用不经意的眼神看了一眼郭薇，心道：当初高煦娶了郭薇，似乎也是件好事。以前郭薇做汉王妃的时候，妙锦便对她的印象不错，觉得是个好女子。现在变成了这样的关系，郭薇也毫无恶意，而且好像把以前叫过“小姨娘”的事忘了似的、从来没有再提过！郭薇见人都来齐了，便开口道：“今日叫大伙儿过来，有两件事，本宫先说内宫监的事。这里有一副图，叫作‘避雷针’，内宫监安排人手，在各大殿修好此物；此乃圣上的旨意。”（本章未完，请翻页）一个太监拜道：“奴婢遵旨！”说罢走了上去接图。郭薇把手里的图拿给一个女官，又道：“圣上说夏天到了，怕有雷击中大殿，此针顾名思义可以避雷。”坐在妙锦对面的皇贵妃沐蓁，好奇地问道：“那么神奇？”贤妃姚姬轻掩朱唇，轻笑道：“圣上可是在承天门上、与上天讲过话的，说不定是老天爷告诉圣上的法子。”那太监也见事，听到皇妃们的话，便把图拿去给沐蓁看。沐蓁看罢，“扑哧”一声笑出来，她似乎顿时便意识到失礼，脸也马上红了。别的妃嫔看了那张图，也无不莞尔。这让妙锦生出了好奇心，等她看到那图时、这才恍然大悟！原来那图画得非常拙劣，还带着几分滑稽。若非大伙儿都知道高煦写得一手好字，不然看到这图、非觉得他不识字不可！虽然皇后之下，沐蓁与妙锦地位最高、分别坐在左右侧首，但妙锦除了与皇后说了一句话，便再也没有吭声。她不是很想被大家注意。不过马恩慧仍然一直在留意妙锦。妙锦转头看她时，果然立刻捕捉到了马恩慧的目光！马恩慧与她对视了片刻。马恩慧仿佛“无中生有”一样露出了笑容，向妙锦轻轻点头致意，自然地化解了刚才的尴尬。做过皇后的人，应变还是很得体的。妙锦也只好回以微笑。看到马恩慧，妙锦的脑海里浮现出了一个场面：香案烛台、地板上的洞。不错！那正是奉先殿的地道，如今应该不在了。可是，当初妙锦跟着高煦奔入奉先殿、觉得走投无路之时，正是那处地道让处境柳暗花明！告诉高煦地道的人，便是马恩慧。高煦不止一次念及此事，说马恩慧对他有恩。妙锦当然也是感激马恩慧的。不过妙锦对她的心情，并不止感激那么简单！也不是嫉妒，高煦那么多女人，实在嫉妒不过来；且这马恩慧与高煦的情义，应该不是男女之情。妙锦的情绪矛盾，是因为另一件事……妙锦还是建文奸谍的时候，马恩慧的爹马全自称“马公”，正是经略北平奸谍事宜的人！后来因为马全是建文国丈，身份太过显眼；所以“马公”又换了一个人，变成了宦官王寅的义父，第二任马公究竟是谁、此时妙锦还不知道。而之后，马全是不是还在参与北平奸谍事务、又做了些甚么事？妙锦也不知道。但是马恩慧当然知道、她爹干过的事！她是建文的皇后、马全的嫡女。之所以妙锦如此肯定马恩慧知情，却不是因为马恩慧的身份；而是马恩慧早在建文年间，就见过妙锦了。当初妙锦一个出身书香门第的千金，要她去做道士、奸谍，她是不愿意的。为了让她效力，除了景清的父命难违；还给妙锦许诺，事成之后做建文的皇妃。出面的人正是皇后马恩慧！当然最后起作用的是父命，妙锦根本不想（本章未完，请翻页）做甚么皇妃。马恩慧当初的话还隐隐在耳：你长得国色天香，除非服侍皇帝，不然真是委屈了。你办好了事，以后我们就是姐妹了，本宫必会好好待你……现而今，妙锦穿着贵妃的常服，一身冠服珠光宝气；马恩慧却褪下了华贵，穿着素净的衣裳，默默坐在后面。真是世事难料！妙锦倒没有甚么扬眉吐气的心绪，只是不知道马恩慧此时是否介怀？就在这时，新皇后郭薇的声音道：“今日第二件事，本宫是要诸位妃嫔女官，平素注重修身养德。仁孝皇后（徐）著有《内训》二十篇，曰德行、修身、慎言、谨行、勤励、节俭、警戒、积善、迁善、崇圣训、景贤范、事父母、事君、事舅姑、奉祭祀、母仪、睦亲、慈幼、逮下、待外戚。本宫着人刊印了《内训》，今后宫诸妃嫔、女官，一人一册。你们回宫后，每日诵读修身养性，背诵到心里。下月初查‘德行’篇，背不下来的人停发月俸，直到背诵下来。你们可有异议？”坐着的人站起来，众人纷纷屈膝道：“臣妾等谨遵懿旨！”妙锦有点意外，没想到郭薇挺会当皇后的。这一招不仅能建立道德规矩，还能通过赏罚、彰显皇后权威！不过也有可能不是郭薇的主意，说不定有人给她出谋划策呢？“来人，分发下去。”郭薇道。几个宦官抬着箱子进来了。大伙儿看了一眼那箱子里的书册的厚度，许多人都似乎松了一口气。二十篇的书，总共的厚度并不厚，又要求大家分作二十次背诵，难度是很小的。不过并非所有人都高兴。这时妙锦不动声色地悄悄观察马恩慧，便发现人群里、唯一不高兴的人就是马恩慧！马恩慧作为建文朝的皇后，显然对“燕王”夫妇没甚么好感。这会儿要她背诵仁孝徐皇后的书，恐怕她会感到很屈辱。这件事，有可能本身就是针对马恩慧的手段？所以今天才会特意把马恩慧也召来坤宁宫。妙锦觉得这不像是郭薇的手段，应该是那个给郭薇出谋划策的人所为！那人究竟是谁？应该便是与马恩慧有恩怨的人。一时间妙锦没有看出端倪。不过没一会儿工夫，她便想到了姚姬！理由是姚姬与皇后亲近，早在汉王府上时、妙锦就知道她俩关系好了；而且如今姚姬身份也不低，属于皇妃。所以郭薇是可能听从姚姬出主意的。那姚姬与马恩慧，也有旧怨吗？……坤宁宫的会见结束了，一切都合乎礼仪。修缮宫殿、教化妃嫔，皆是值得称道之事；大家也是客客气气地守着各自的规矩，好像甚么也没发生。但妙锦刚来聚会一次，便已感觉到了其中的争斗。她甚至发现自己也不能幸免，似乎很快便已牵涉其中。朱高煦的眼神又浮现在了妙锦的脑海中，他的声音仿佛在她的耳边响起：有人的地方，就是江湖。（本章完）
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