第二天早晨，许连花起床之后对赵惠芳说“闺女，你睡吧，反正学校放假了，用不着起来那么早了……”
吃完早饭之后，许连花站在衣柜前的镜子旁捯饬了一番，不过，以前别致的发型变成了大众型，不像从前那样出众了。她准备到集市上买点东西，临走时对赵惠芳说“闺女，还有几天就过年了，我到市场买点年货，你在家里好好休息，困了就睡，饿了就吃，这大冷的天，千万不要出去溜达，要是到外边冻感冒了还得妈操心。噢，对了，下午天气暖和一些你就去找华强，我到市场弄些好吃的，让他到咱家来一起吃晚饭。”许连花一脚门里一脚门外转过身来不放心地叮嘱道“闺女，如果谁到咱家来跟你说什么，你就像上次说的那番话就行，记住，尽量少说话，话多会失言的！”
许连花走出家门，外边的风很大，吹到人的脸上像刀割一样难受，尽管这样，没有打消她去市场的信心。她走到院子里停下脚步，无意识地往园田地那眼井方向看了看，不知在想些什么。过了一会儿，她掖了掖围巾，径直朝大道方向走去。刚上大道，她看见迎面走过来一对男女，立刻在心里画个大大的问号“这不是高升和黄毛头宋小丽吗，这两个人到城里来干什么呢？”
以前，许连花认为高升和黄毛头宋小丽一定能成一家人，因为他俩好的比夫妻还夫妻，后来听高东彬说他俩没结婚，黄毛头宋小丽经人介绍嫁给了一个比她大十几岁的男人，听说身子骨还不硬朗，至于高升结没结婚，许连花确实不清楚。
“哎……这不是‘大红人’吗！哪股风把你吹到城里来啦，怕是来找你的高专员吧！”高升不知道许连花的家搬到了城里，于是笑着用挑逗的口吻说。
黄毛头宋小丽用乜斜的目光瞄了几眼许连花，然后从她身边走过，路过她身边时还重重地“哼哼”几句，表示对她当年的嫉妒。不知为什么，黄毛头宋小丽走出十几步之后突然转过头来，然后声严色厉地对高升吼道“你还在那儿磨蹭什么呢，赶紧走啊……”
许连花没有理睬他俩，心想“这两个人怎么又弄到一起热乎上了呢……女人这东西真怪，爱上了一个男人就不顾一切了，其中的奥秘让人难以琢磨。”
许连花心里惴惴不安地来到了市场，市场上认识她的人，用同情的目光跟她打招乎，不认识她的人，听别人说她丈夫失踪这件事之后，自然是投去同情的目光了。以前，她来到市场，人们的视线也集中在她的身上，那是因为她那别具一格的打扮和出类拔萃的容貌，人们带着羡慕嫉妒的目光看着她，欣赏她，她心里有一种甜甜美美的滋味儿，不时地用两眼的余光扫视观看者，但是，今天却一反常态。她不但不愿意接触那些观看者的视线，而且感觉好像那些眼睛会窥探出她心里那不可告人的秘密似的。
“哎呀，大侄女，是你呀！”白世鹏老伴白夫人一见面就先声夺人地开口了——白夫人身体胖胖的，个子矮矮的，行动显得笨拙，说话却伶牙俐齿。白夫人握住许连花的双手在胸前抖了抖说“你家赵工的事我早就知道了。出事的第二天晚上，你白叔下班回到家里就跟我说了，我当时说什么也不相信这事是真的，以为你白叔跟我开玩笑呢，后来听人说这事是真的，我的眼泪就情不自禁地掉了下来……咳，赵工是一个多么好的人呐，管多会儿都是不声不响的，像个大闺女似的，啧啧啧，多好的一个人呐，怎么就这样不明不白地失踪了呢！”
许连花没有吭声，只是显得很有礼节地点点。
“看我说哪去了，大侄女，天有不测风云，人有旦夕祸福，谁家摊上了这种事心里能好受吗？显然不能。你现在心情难受谁都能理解……大侄女啊，你一定要想开一些，不要整天忧忧愁愁、闷闷不乐、愁眉不展的，自个儿的身子骨要紧呢。”白夫人看着许连花的眼睛接着说“看看，这些天给你折腾的，眼圈都发黑了，眼睛里都带血丝了……啧啧啧，真可怜呐，这些天晚上没睡好觉吧？咳，别总惦记这件事啦！再说了，赵工现在下落不明，兴许你命好，说不定赵工他能活着回来呢！你一定要把心放宽一些，想法自个儿安慰自个儿……你听到婶婶跟你的这些话了吗？”
“白婶呀，我的命怎么这么苦啊！前些年，我在农村苦巴苦业地煎熬，每天起早贪黑地伺候孩子，过着饥一顿饱一顿的日子，白天到大田里劳动，晚上给孩子缝缝补补，不知吃了多少苦，遭了多少罪……婶子，你没吃过那些苦遭过那些罪是体会不出来的。我时常对人说我是个苦命人，天生‘八字’照旧，这能怨天尤人吗？以前，有一个算命先生给我算过命，说我男人走在我前边，并且说走的不明不白，当时我不相信，觉得人到了另一个世界怎么还能不明不白呢，于是就给那个算命先生臭骂一顿。自从我家搬到城里来以后，孩子们有了工作，生活比先前好转了很多，我整天高兴啊，心里就有一种说不出来的幸福感，可是现在老赵他……咳，以后的日子让我怎么过呀!”许连花如丧考妣似地抱着白夫人声泪俱下。
“好啦好啦，大侄女，听白婶的话，别哭了，别伤了自个儿的身子骨，那可就得不偿失啦。”白夫人安慰道。
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