眼看朱廷芳站起身来，吴阁老有点后悔今天凑热闹凑出了一场天大的是非。然而，当皇帝开始自叹耳目闭塞，作为内阁阁老，哪怕排位中不溜，领导责任从前都是其他人承担，可此时既然只有他一个人在，他还是不得不硬着头皮说道：“皇上，这是臣等身为辅弼的失察。”
“你不用说了。”皇帝摆摆手打断了吴阁老，随即笑容可掬地问道，“吴卿，你说如果朕任用王杰为宣大总督，这个任命如何？”
哪怕已经隐隐约约猜到了，可皇帝这么快提出来，吴阁老不禁有些踌躇。王杰的能力，已经在一任任地方官的过程中有目共睹，而王杰的品行和节操，只要看人在顺天府尹任上那不怕得罪人的强势，也能够确认无疑。然而，他眼下却着实担心，这会不会太矫枉过正。
按照朱廷芳的说法，赵国公朱泾已经杀了一批，这要是王杰跑过去再杀个人头滚滚……
想到这里，吴阁老不禁有些幽怨地扫了一眼张寿——你怎么就提出这么一个麻烦人选呢？
但吴阁老的犹豫并没有维持太久，只是片刻，他就已经做出了决断。他肃然举手一揖，随即沉声说道：“皇上，臣觉得王大尹这个人选非常合适。然而，宣大总督乃是要职，却也是最烦乱棘手的要职，臣认为王大尹应该要多带几个帮手。”
他说着斜睨张寿，意味深长地说：“臣听说，张博士在融水村教过的一个学生，很得王大尹赏识，没几个月就已经从白衣令史直擢户房典吏？这样一个精通算学的好苗子，何妨让他跟着王大尹去上任？”
见张寿微微一怔，他不等对方反应就连珠炮似的说出了接下来的话。
“而九章堂的那些监生们大多出自寒门，又没有功名，何妨也挑选两三个人跟随王大尹去历练一下？当然，时间不用太长，两三个月轮换一次，这样的历练，总能胜过闭门造车！”
吴阁老都已经把话说到这份上，就连不愿意动脑子如朱莹，都已经明白了他的言下之意，更何况皇帝和朱廷杰？
然而，皇帝是感慨吴阁老卯足了劲把推荐王杰的张寿拖下水。至于朱廷杰，他直到现在方才意识到，祖母和继母都已经认定的他这未来妹婿，竟然已经隐隐有了属于自己的小小势力，竟然已经渐成气候。
“皇上，吴阁老这个建议……臣也很赞成！”
张寿笑吟吟地说了一句，对着吴阁老微微一点头，眼见人表情瞬间有些僵硬，他就若无其事地说：“读万卷书，不如行万里路，更何况如果只是做那些和实际脱节的题目，不能学以致用，那纵使皇帝支持九章堂，别人也会在背后觉得那是虚耗钱粮。”
因为如今的数学又不像经史，只做理论研究，根本就不可能。
“那好，就依吴卿和张卿所言。”
眼见皇帝一锤定音，吴阁老忍不住有一种搬起石头砸了自己脚的错觉，心里非常不确定自己的推荐到底是遂了张寿的心愿呢，还是给人造成了麻烦。作为土生土长的山西大同人，哪怕出身小地主，可他哪里会不知道某些大将和本地商人是什么德行。
当下，他只能无可奈何地说道：“既如此，臣先行告退。”
见吴阁老心事重重地这就要告退离去，朱莹忍不住轻轻拉了拉张寿的袖子，得到的却是张寿一个让她姑且别出声的眼神的。果然，下一刻，皇帝就突然问道：“对了，吴卿跟着这些小字辈一块进来，是有事对朕说？”
吴阁老先是微微一愣，随即就忍不住暗骂自己简直是昏了头，听别人说事，结果把自己的正事给忘了！他连忙转过身来，有些尴尬地再次一揖行礼道：“臣兼管礼部，这是来替礼部转奏大皇子和二皇子选妃之事的。终选的十二位姑娘目前正在教习礼仪，这大过年的……”
没等吴阁老把话说完，皇帝就笑眯眯地说：“这终选毕竟还不是最后给朕过目后的终选，而且又撞上了过年，把她们先送回去吧，让她们好好和家人团圆过个年。唔，把宫中太后派给她们的宫人内侍也派过去跟着，让他们多分心看着一点。”
关于这个话题，吴阁老本来有挺多话要说，可此时他却一个字都不愿意多讲了，当下就匆匆告退离开，去消化王杰那个煞星即将光临他家乡的消息。而他这一走，朱莹就完放松了下来，当下就连忙凑到皇帝身边。
“皇上，我大哥这样甘冒奇险，建功立业，你可得好好赏他！”
朱廷芳一张脸顿时红成了虾子，下意识地阻止道：“莹莹，别瞎说！”
张寿只觉得，逗这个看似冷峻的准大舅哥很有意思，看到朱莹使劲对他打眼色，他就横插一杠子道：“皇上，之前在赵国公府庆安堂，九姨一眼就看破了朱大公子身上……”
还没等他把话说完，朱廷芳就恼羞成怒地叫道：“张寿，你不要多管闲事，不许胡说八道！我自己的事情我比谁都清楚……”
“你清楚，但是朕不清楚。”皇帝嘴角微微一勾，随即不容置疑地吩咐道，“柳枫，给朕把太医院陈院使叫来！就说……嗯，就说莹莹头疼病犯了！”
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