当楚宽带着一个满面惶恐的年轻监生进来时，不但朱氏祖孙那愤怒的目光几乎能把人吞噬进去，而且其他监生也忍不住窃窃私语，盯着这个曾经的同学打量个不停。纪九和张大块头反倒都老老实实低着头了，只是用眼角余光去偷瞥对方。
就只见这位吴太仆家的四公子衣衫皱巴巴的，帽子戴歪，鞋子上满是污泥，最诡异的是，这衣衫明显不是自己的尺寸，又肥又大，仿佛是不知道哪个成衣店里胡乱买来的。乍一看，人根本就不像是出自官宦之家，就连寒门士子也比他穿得体面些。
“说曹操，曹操竟然就到了。呵，我看他的样子似乎还有些懵懂糊涂？既如此，我就给他解释一下好了。”襄阳伯张琼挑了挑眉，随即声若洪钟地将刚刚已经确定的几桩事由复述了一遍。
当他说吴四郎指斥自己那个百无一用的大块头儿子作弊别有用心时，就只见楚宽背后犹如受惊小鸟似的年轻监生已经摇摇欲坠了，等到他说出人指使了唐老实在卷子上写朱佑宁的名字时，他就只见对方的反应更加夸张。、
吴四郎双膝一软，直接扑通跪在了地上，声音里头已经是带上了哭腔。
“是朱佑宁身边的一个长随指使我的，他说他家公子说的，半山堂这种地方，都是些庸碌无能的纨绔子弟，还折腾什么分班，都是张博士想要求名，这才不惜大造声势。他要我威逼利诱几个人，在分堂试的时候在卷子上写他人的名字，然后让这场分堂试变成笑话……”
听到这里，张寿忍不住呵呵一笑“你说朱佑宁的长随让你去胁迫几个人，可你就只胁迫了唐老实一个？而且，这种如此容易穿帮的事情，你不假他人之手，却亲自出马。还在考场中亲自上阵，嚷嚷张无忌作弊？吴四郎，我平日看你是挺滑头的一个人，居然会这么笨？”
吴四郎被张寿问得哑口无言，等瞥见皇帝脸上怒色明显，而且还带着有些不耐烦，原本跪着的他不禁吓得一哆嗦，竟是直接趴在了地上。
“我和朱家那长随悄悄说好，我说动唐老实，让他在卷子上写朱佑宁的名字，他回去劝朱佑宁写唐老实的名字，这样就算别的事情做不成，朱佑宁也能平白得了好成绩，不至于进不了第一堂，那长随也答应了。”
他顿了一顿，哭丧着脸说“但其实这是因为我担心事情闹大，到时候穿帮之后会查到我，所以那长随说的，让其他人乱写名字这桩事，我压根就没敢去做，我想着只唬住唐老实一个，他又不敢声张，就不会露馅的！”
“毕竟，半山堂的监生像唐老实这般懦弱没用的再也找不出来一个！后来，我刚巧发现纪九卖了笔记给张无忌他们几个，我就想把这一茬嚷嚷开来，朱佑宁吩咐我说动别人乱写名字的这件事就算成不了，好歹也能交待得过去，他就算再怎么挑刺，也怪不得我了……”
“我哪知道，那长随居然没对朱佑宁说这件事，竟然出了两份朱佑宁的卷子！”
说到这里，吴四郎直接伏在地上呜呜哭了起来“我分堂试后从朱佑宁那打探到他没写唐老实的名字，就知道事情坏了，在家里躲了两天想不出办法，又不敢禀告父亲，今天是破釜沉舟想着变装易服去找次辅大人投书出首，没想到却被门上撵了出来……”
“呜呜，我真是被逼的，要是不干，朱家那长随就逼我还钱！朱佑宁这黑心黑肺的，往日假装对同窗慷慨解囊，其实却是放高利贷，我不是愿意当他跟班的，是因为借了一百贯却变成一千！他们朱家之所以豪富，还不是放高利贷放出来的，子传祖业，吃穿是民脂民膏！”
这还真是图穷匕见啊！听到这里，张寿终于品出了另一道致命杀机，不由得暗自啧啧。
而他这个看热闹的有闲情雅致，朱恒却已然又惊又怒。别说这年头，从古至今，当官的能有几个人两袖清风？他素来以家境殷实，因此做官任上分文不取的清正作风示人，但那背后，朱家背景的钱庄却把印子钱放得肆无忌惮，没有谁会在官场攻谮上把此事宣之于口。
可如今吴四郎眼看黑锅背不住，却直接把这一茬给抖出来了！他那个没见识的孙子，没见过钱还是怎么着，居然对同学放印子钱，这是发疯么？
皇帝从前也许知道，也许不知道，但如今这么多人在场的情况下知道了，情况能一样吗？
祖父那表情变化，朱佑宁看在眼里急在心里，慌忙赌咒发誓说绝无此事，吴四郎却一口咬定，还声称朱佑宁几次派人逼债，随即又丢出了杀手锏，道是自己为了自保，已然悄悄派人将那长随拿住，业已交给了楚宽……
眼见两人彼此攻击，已然攀扯出了各种乱七八糟的事，皇帝终于拍了桌子。幸亏有那惊堂木，否则他一气之下，手都要拍疼了！
皇帝心里转过了这样一个很无稽的念头，随即就喝道“推诿攀咬，敷衍塞责，蛇鼠一窝！亏得你们还是号称书香门第出来的，简直是丢了读书人的脸！国子监也好，半山堂也好，不是藏污纳垢之地，你二人给朕滚出去！”
堂堂天子的嘴里竟然迸出来一个滚字，足可见怒气值已经几乎爆表，张寿就看到朱恒这个左都御史固然闻声面色惶然，再也没了起初那滔天气焰。
只顾着冲杀在前，没注意后院起火，要说这位朱都宪要是领军，绝对动辄被人抄了后路。
果然，出言撵人的皇帝眼见吴四郎和朱佑宁连滚带爬地狼狈退出明伦堂，皇帝那怒火立刻就冲着另一边发了“明为作弊，实为陷害，你养得好儿孙！简直是闻所未闻！还在朝会上把作弊两个字叫得震天响，要是朕真的在朝会上问这件事，那才是天大的笑话！”
尽管证人并没有带到这明伦堂来，但人落到司礼监手中，朱恒却不敢抱着太大的侥幸。更何况他也知道，孙子被家里人宠坏了，未必就做不出这种丑事。于是，虽说简直快气得七窍生烟，他还是不得不出面谢罪。可谢罪的同时，他却不免深恨人不在此的吴太仆。
而余怒未消的皇帝却懒得和朱恒多说什么，斜睨了张寿一眼后就沉声说道“半山堂总共才不过百多个人，张卿你之前却道是要再分堂，朕虽觉着你说得有理，可朝中却有不少人觉得你多事，现在看看这情形，朕却觉着你说得对。”
他深深吸了一口气，恨铁不成钢地再次一拍扶手道“人太多了，难免鱼目混珠，更难免有人混日子，却还看不得别人好！不但半山堂如此，国子监其余六堂，约摸也是如此。”
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