等到十三下挨完，两人已经不知道发出了多少声惨叫，因此甚至没察觉到蒋大少比他们还多挨了一下。当额头满是冷汗的三兄弟终于解脱的时候，却听到了一旁那声声闷哼。三人几乎齐刷刷地往那方向望去，就只见蒋老爷嘴里正咬着一根布条，后裳赫然已经血迹斑斑。
这一刻，三兄弟方才有余裕想起，他们是挨完了，老爹却才捱过了三分之一！那一刻，就连最初觉得自己这顿打挨得冤枉的蒋二少和蒋三少，也不由得面色惨白。
他们年轻人刚刚都被打得痛不欲生，老爹一把年纪了，他怎么受得了？
当蒋家父子四人同受杖刑的消息从县衙之中传出来时，今天聚集在此处听消息的一众百姓登时倒吸一口凉气。而不少悄然混在人群中，曾经被朱廷芳从轻发落的纺工和棉农，那却是暗地里拍手称快。
蒋老爷私德如何，他们感受不深，只记得人家害得他们家破人亡，已然恨他入骨。而其余各家那些被关进大牢去的家伙，那却是劣迹斑斑，罪行累累，自然更加可恨。如果蒋老爷被三个儿子分担去一半，那都要杖责四十，那些罪大恶极的家伙，哪个不要重重再脱几层皮？
恐怕还有人要掉脑袋！
可不论如何，蒋大少还是得到了纯孝善良的风评，至于从前……富家子弟不谙世事，仅此而已。毕竟，就在昨天，蒋大少亲自带人去给曾经的雇工送米面，承诺复工之前尽力提供各家需要的口粮，并承诺尽早复工。就算是那些跟着冼云河闹过的，也觉得蒋大少为人尚可。
所以，对于蒋家的这等处罚，大多数人都觉得，朱廷芳果然大公无私。
整整四十杖，蒋老爷痛昏过去一次又被冷水泼醒，这才终于硬生生熬了下来。虽说不过是拇指粗细的木杖，可抽在屁股上依旧不是好捱的。如果不是他在行刑之前穿的是丝绢中衣，他简直怀疑自己就算能活着回家，最终那些衣衫被刑杖打到烂在肉里，他也要去掉半条命。
倒是看着三个儿子此时已经经人上过药，被人扶起来之后，彼此搀扶，一瘸一拐地围上来看他的状况，他心下稍安，却是气息微弱地说“我还死不了！大郎，你去，叩谢朱将军恩德……”
蒋大少此刻只觉得屁股和刀割似的，心里异常气苦。然而，朱廷芳不是张寿，张寿更多的时候都很温和，让他觉着那确实为人师表，配得上国子博士这个官职，可朱廷芳那却是杀气腾腾，不，杀人如麻！当他前天被拎到县衙停尸房看到那一具具尸首时，直接吓吐了！
想到这两日夜夜噩梦，他眼见两个弟弟幽怨地看了看他，最终跟了抬着老爹出县衙的差役出去，他只好艰难地跟着一个差役回到大堂，忍气吞声地按照老爹的话行礼拜谢。他原以为朱廷芳还要再摆一摆官威，却不曾想人直接令他退到一边。
而看到接下来的情景，本来恨不得趴下来好好让屁股歇一歇的他才发现，自家父子四人刚刚挨的那顿杖刑，根本就不算什么！
“齐昌，为老不尊，霸占寡妇，逼死孤弱，兼且利欲熏心，纵火民宅，激变良民，罪无可恕，拟斩，决不待时！”
“齐硕，强抢良家儿郎，杖死其中两人，丢弃尸骨，罪无可恕，拟斩，决不待时！”
“齐刘氏，纵容夫、子行凶作恶，兼且纵容善堂拐卖良家儿女，致其中多人死，已起出骸骨四具。数年间杖死婢女三人，而此三人并无身契户口，不得以齐家婢女论，不属贱籍，不得从轻。拟斩，决不待时！”
当这三条消息也传了出去时，得知齐家那位继配夫人竟然也被判斩刑，无数人跌碎了眼珠子。没人想到齐家竟连女人都逃不过这一劫，可这位齐夫人那罪状实在是无可辩驳，尤其是纵容拐卖良家子这一条，着实是犯了众怒，一时间，有人摇头，有人却叫好不绝。
这一次，轮到齐大少爷面色煞白了。瞧见呼号不止的悍妇继母被人堵住嘴直接拖走，瞧见一贯嚣张跋扈的异母弟弟昏厥倒地被人架走，瞧见老爹呆呆愣愣，根本就没看见自己，被人带下去时两眼无神，仿佛已经魂游天外，他不由得瞥了一旁还在揉屁股的蒋大少一眼。
想到对方之前暗中告诉自己的那番话，以及刚刚那番实际行动，他一时毫不犹豫，直接蹬掉了脚上鞋子，就这么赤着脚走到了堂上中央跪了下来。
他今天原本穿的就是一身白衣，虽说在如今父母兄弟被判死刑的情况下，这有些事先诅咒的意味，可他此时突然踢掉鞋子这么走到正中央，在其他人看来，便有些不同寻常的意味。
这不是素衣跣足吗？怎么，齐大少要为父母兄弟求情？
虽说这位齐大少爷既不美，也不弱，黑胖黑胖，瞧着憨厚老实，人往正中央那么一跪，袖子一擦眼睛，立时就开始眼睛红肿泪流满面的时候，却也有不少差役面面相觑，随即生出了几分同情。毕竟，齐家那点破事，沧州本地人有几个不知道？
“父母兄弟同犯死罪，草民身为人子，身为人兄，不敢也没有理由为他们求情，只求将军开恩，容草民分担几分家父罪责。”
今天居然孝子一个接一个？
其余四家的代家主几乎齐刷刷地扭头去看蒋大少，见人痛得五官都有些抽搐了，忍不住都有些犯嘀咕。然而，和之前蒋老爷受杖刑，儿子们还能分担不同，齐员外那可是死刑，怎么分担？齐大少爷替他老爹挨上一二十杖，就能让人改判流放？不能吧！
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