许澄刚刚想着幸好自己还不用下跪，膝弯却突然挨了重重一脚，紧跟着，他就情不自禁地扑通一声跪在了地上。他须臾就回过神来，立时又惊又怒地叫道：“我乃是进士出身的县令，朱廷芳，你凭什么审我，凭什么让我下跪！”
旁听的张寿忍不住呵呵一笑，心想死到临头了还要摆架子，果然是读书人的优越感作祟。他再看看葛雍，就只见老太师果然也是眉头紧皱，一脸看不惯的样子。相比他们那仅仅是讥诮的反应，朱廷芳的应对就直截了当得多。
“你早就不是进士出身的长芦县令了，因为你已经被朝廷革职为民，追夺出身。也就是说，你从前在科场取得的所有功名，无论秀才、举人、进士，都被褫夺得一干二净，一个不剩！以民见官，你敢不跪？”
那随着话语声砰然响起的惊堂木，许澄只觉得心情巨震，竟是一下子瘫软在地。那么多官员，因为一时政治斗争失利，又或者贪赃枉法以及其他各种罪名，被革职为民的人多了去了，然而，追夺出身却是最严重的一种。可以说，国朝以来，遭到如此严惩的人屈指可数！
为什么他会遭到这样的对待？从前又不是没有牧守官员激变良民……
朱廷芳却不理会自怨自艾的许澄，声音冷淡地说道：“你身为牧守，在任多年间，收受贿赂，贪赃枉法，侵吞粮库，夺人家产……”
一口气罗列出了许澄十余项罪名后，他便示意一旁的孙主簿道：“将许澄详细罪状，以及证人证言和物证等等一一念出来，让葛太师和张博士都好好听听。”
见孙主簿趾高气昂地瞥了自己一眼，随即就开始高声宣读他的罪状，许澄听着听着，便察觉到了不对劲，顿时猛地一个激灵清醒过来。那个往常在他面前不得不赔小心的家伙如今却看着他跪在脚下，他虽说气恨交加，可这口气却还忍得下，但对方念的这些却非同小可。
因为那上头并没有涉及到他和大皇子沆瀣一气的诸多细节，只是把他在沧州这些年的诸多劣迹都汇集了起来，看似罪名一大堆，但其实却有避重就轻之嫌。然而，他赫然听见，不止这堂上，远处那县衙门口，似乎也有个大嗓门在对着百姓朗读他的罪状。
尽管他不知道之前朱廷芳处置蒋家、齐家等各家豪门涉事人等的时候，都并没有着重突出和大皇子勾结等等，可此时此刻品出了这样的苗头，他仍旧为之不寒而栗。这是打算弱化此次民变，而是要把他打成贪官污吏然后重重惩处，于是安抚民心吗？
他使劲用手撑着地面直起身来，看到设在大堂主位左手边的那张椅子上，葛太师正听得聚精会神，想到昨日人来看自己时说的那番话，他就知道不可能指望这位德高望重的当朝帝师放自己一马，当即立刻把目光移向了另一边的张寿。
他不认得这个昨天搀扶葛雍来见自己的年轻人，但刚刚朱廷芳口中，称其为张博士，又见其人丰神俊朗，他再想起之前听说过大皇子那新式纺机的传闻，哪里还不知道那是谁？虽说完不确定对方是否会站在这一边，但他已经顾不得了，只能抓住那根可能的救命稻草。
因为大皇子曾经在一次喝醉时不经意地提到，张寿虽说很得赵国太夫人和夫人喜爱，又分外得那位大小姐芳心，但和朱廷芳这个未来大舅哥，好像不那么和睦！
“张博士，昨日葛太师也说了，要槛车送我入京听候朝廷发落，可今日如何又会在这长芦县衙审我？你是国子博士，学问渊博，精通律法，应该知道就算我已经被革职为民，追夺出身，可我终究曾经是朝廷命官，该当是三法司审我的，明威将军他这是越权！”
你得多没有眼色，才会来求我？这是觉得我非要和未来大舅哥别苗头，抢风头？还有，精通律法是什么鬼？我对大明律的熟悉，比朱廷芳差远了，还是这几天临时抱佛脚看的书！
张寿心下哂然，随即就不慌不忙地说：“葛太师昨天是说过要将你槛车解送京城，但是，他此次还带来了朝廷授予明威将军临机处置沧州刑狱的旨意。你既然已经是待罪囚徒，自然也在刑狱之列。”
今日之事，张寿和朱廷芳事先商议，特意向那位徐翁借来了记性最好，反应最快的四个学生，将堂上发生的一切及时向外传达，一一公布，简而言之，就是建设了一条信息播报通道，因此，此时公堂上的每一个字，都清清楚楚传给了县衙门外的围观百姓。
当听到张寿如此回击许澄时，人群之中，也不知道是谁大声嚷嚷道：“没错，那许澄在沧州刮地皮这么多年，当然应该在沧州受审，否则我们沧州百姓岂不是白受了这么多年盘剥，白受了这么多年苦楚！”
外头的嚷嚷，许澄并不能完听清楚，但捕捉只言片语却还是没问题的。他第一时间感受到了民情汹汹，顾不得张寿这几乎等同于和朱廷芳站在一条船上的表态，奋力说道：“平民刑狱又怎能和士大夫刑狱等同？我不服！”
“你们赵国公府就算是皇亲国戚，也不能一手遮天！”
“你在沧州城中一手遮天的时候，有人在你面前叫屈，你又是怎么回应他的？如果我没记错你的罪状，想当初就有人被你断案夺了家产，在县衙门前大呼冤枉，最后被你派人乱棍打出，而后死在家中吧？”朱廷芳振袍起身，径直走到许澄跟前，竟是一把揪起了人的领子。
见这一幕，纵使往日对未来大舅哥曾经有过多少嘀咕，张寿都不由在心里大赞了一声——尽管这样的做派实在是太乱来，但平心而论，对于一个厚脸皮到完不要脸的贪官，他其实也很想捋袖子去揍人一顿。于是，他不假思索匆匆起身，快步冲了过去。
“朱将军不可冲动……”张寿一面说，一面假惺惺地阻拦朱廷芳，但却顺带一记无影脚狠狠踹在了许澄肚子上。眼见想要呼救的许澄陡然倒抽凉气，却因为领子被朱廷芳拎住而无法叫出声，他这才不慌不忙地说道，“此等害民之辈确实罪大恶极，朱将军若是被他激怒，岂不是上了恶当？”
刚刚这一幕自然瞒不过朱廷芳的眼睛。他诧异地看了一眼张寿那只脚，心想别看未来妹夫文文弱弱，刚刚那一脚倒是挺狠的，却原来是性情中人，怪不得莹莹会喜欢他。当然，就凭这一脚，真要是打起来的话，估摸着还是打不过他那个妹妹的……
在这么一个完无关且无稽的念头闪过脑海之后，他就淡淡地开口说道：“谁说我是被他激怒？既然他号称士大夫刑狱和平民刑狱无关，那么，我就带他出去，让他看看被他祸害多年的沧州民间到底是何等态度！”
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