当然，梁国倘若今年不用兵，楚军也会考虑跨出襄城，加强汉水以北的防务。
这也不是仅仅是左司斥候刺探梁军动静之后，韩谦、田城他们所得的结论，枢密院对西翼也同样是充满这样的担忧，这次除了调派龙雀军增援襄州外，还同时从江鄂等沿江十二州征调兵力。
加上襄州守军、龙雀军以及江鄂等十二州的增援兵马，在十月底预计将集结五万兵马防备梁军南下。
韩谦与田城也并没有乘多久时间的船，虽然他们要去的地方，一路都有水道相通，但传统的单桅帆船逆湍流而上的速度还是太慢了。
乌篷船在樊城西边十数里的江滩靠岸，这里有十数名左司斥候牵着马匹在等候韩谦、田城。
韩谦之后沿汉水北岸的残破小道西进，又自丹水口北上往秦岭东南麓的腹地挺进，沿路所见，都是被遗弃的残破城寨。
每座城寨内外或多或少有些流民结庐而居，或开垦田地，看到韩谦他们经过，眼神里都是充满警惕，即便没有蜂拥而来，但也不惮露出他们所拥有的简陋兵械，以为告诫。
当然，离开丹江古道，往秦岭东南麓的深山老林里，还有更多为流民所控制的山寨，此时都没有纳入大楚的统治之下。
百年乱战的后果，在这里都充满的展示出来。
丹江道，又名武关道或蓝田关，在春秋战国时期，曾是秦楚相争数百年的关键要隘，作为关中四塞之一的武关，作为旧日大秦的西南门户，就位于丹水上游的山峡之中。
然而就这么一条重要通道，梁、楚两国都暂时无力进行充分的控制，各自仅仅在丹江道或商於古道的两端，建立少量兵马驻防的前哨城垒。
然而相比较敌国之军从这条通道攻来，两国所建的哨堡更担心两翼深山老林里流寇的侵袭。
经历上百年的乱战，上百万民众灰飞烟灭，能在这一地区挣扎着生存下来甚至滋息繁衍的，多为聚啸深山的流寇悍匪，还有很多都是当年流民军被击溃后逃入深山的残部。
龙雀军进入襄州，直接北上进抵南阳盆地北部隘口方城，与北面集结的梁军主力进行对峙，很不现实。
毕竟南阳盆地北部一片荒芜，即便梁国派偏师攻进来，也没有什么好掠夺的。
相反的，西翼甚至可以主动放梁国主力攻入南阳盆地，这样的话，一方面他们能拉开梁军的战线及补给线，另一方面楚军在汉水沿岸予以拦截，背依汉水有着更多的作战便利条件。
问题在于战争爆发的前期，梁军也不可能擅自闯入南阳盆地，龙雀军难道就在襄城或者樊城守株待兔？
这样有可能到最后都捞不到一战可打。
韩谦与信昌侯李普、李知诰等人在金陵就反复讨论龙雀军到襄州之后可以施行的方案，最终确定前期应该沿丹江而上，一方面可以试图从商州方向，威胁梁国的关中地区，一方面收复丹江沿岸的城寨，拿沿线的流寇山匪练兵，而不至于拖到战争后期，让新兵直接面对残暴精悍的梁军。
即便最后不能跟梁军主力干上，收复、整固丹江沿岸，也是不错的功劳。
照着这个草拟的方案，韩谦先行赶到襄州，没有跟随李知诰进城去见杜崇韬，自然是先要将武关往东南至丹江口的情形，再摸上一遍。
在汉水北岸换马北上，沿残破古道走了一天一夜，进入前朝析川旧县境西的荆子口。
此地乃春秋楚国太子荆防御秦军之所，遂名荆子口，也是西周时沿八百里丹水所筑的六座古城之地，是梁国关中兵马西出武关进攻南阳盆地的要隘。
襄州守军在这里整饬残城，在这里设了前哨城垒，驻有一营兵马，防备梁军有可能从商州突袭过来。
范大黑、林海峥早在九月中旬就被韩谦派到邓襄地区搜集情况，这时候也已经奉命先行进入荆子口，等候韩谦的到来。
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