“洗氏百余年前分出两支出去，进入辰州的这一支，繁衍百年，到洗英这一辈时也才有千余族人，都没能跻身进入辰州大姓之列。不过，洗英其人老谋深算不说，他生有十子，个个皆有蛮力，勇武过人，成年之后，洗英使他们各治一寨，短短数年间，便小寨换中寨，中寨换大寨，就将辰阳县以及溆浦西部的地盘都占了过去，治下番民也扩张到两万余人。守老龙头那人，便是洗英第七子洗射虎，也是洗英十子里勇力最强之人，只是脾气较为暴躁，有时候洗英都拿他没有办法！洗射虎原先乃是鸡鸣寨的寨首，此时洗英亲自坐镇鸡鸣寨，却将洗射虎派来守南坡寨这么一个无关紧要的地方，应该是又闹什么矛盾了吧！”洗寻樵指着撕开重围，带着数十番兵往老龙头北坡逃去的那个披甲大汉，跟韩谦介绍辰州洗氏的一些情况。韩谦九月就将洗寻樵召到龙牙城，希望与杨再立、向建龙不同的他，能为叙州效力，但洗寻樵心里有着种种故虑。特别是他心里并不是十分相信韩家父子是忠于大楚朝廷的，他并不愿助韩家父子割据叙州——洗寻樵跟绝大多数的番将酋首不一样，他饱读诗书，更倾向天下有朝一日能一统，而不是一个个霸主诸侯将天下切割得支离破碎。待郑晖到叙州之后，一方面洗寻樵确认削藩之事，确认韩家父子确是忠于大楚朝廷的，另一方面也确认朝廷削藩的决心跟投入，他此时即便帮助武陵军，也不可能怎么担心失败后会守清算。所以这时候，洗寻樵才将辰州大姓的一些秘闻，说给韩谦知道——这是韩谦之前派出斥候，都难以短时间侦察明白的。韩谦拿望镜看到孔熙荣从地里爬起来，远远看去应该没有什么大碍，这才专注的听洗寻樵介绍辰州番将的情况。那个披甲大汉比孔熙荣还要高出半头，都被郑兴玄、孔熙荣率领百余甲卒缠住，没想到一记重锤将孔熙荣砸翻在地，趁着四周将卒上前抢救孔熙荣，撕开决口率残兵杀出重围。韩谦自然是早就安排收集、分析洗英及其十子的情报，但对洗射虎能力拔千斤的传说，他却没有真正的重视，以为那些要么是以讹传讹、夸大其辞，要么就是辰州洗氏故意放出来震慑其他势力的传言罢了。这一刻他才真正为披甲大汉洗射虎、辰州番民称之为射虎将的勇武，深深震惊。孔熙荣已经是他们这边屈指可数的勇将了，而洗射虎已经被诸多甲卒缠住有一炷香，肩背腹部还中了七八支，身上的铠甲都差不多被渗出来的鲜血染红，他在这种情形下，竟然还能在气力上绝对压制住孔熙荣！这也叫韩谦对辰州番将的勇武有了新的认识。虽然洗英其他几个儿子未必有洗射虎这样的武勇，但哪怕是都达到田城、孔熙荣这样的层次，又能如此悍不畏死的亲领兵将冲锋陷阵，他们要付出多么惨重的代价，才能攻下鸡鸣寨？即便攻下老龙头的南坡石寨，他们都付出上百将卒的伤亡，而鸡鸣寨远非南坡石寨能相提并论。鸡鸣寨于龙牙山北坡的位置，与五柳溪分水堰相当，沅江在辰州境内最大的支流辰水便从鸡鸣寨北面穿过去。辰阳很早就置县，土客籍民众也很早就对辰水进行治理，栖息繁衍，鸡鸣寨作为其境仅次于辰阳城的第二大城寨，仅寨子里就有数百番户居住。由于辰阳城临近沅水，客籍势力相对较强一些，洗氏有心将鸡鸣寨当成主寨发展，这些年仅修筑城墙都不知道投入多少钱粮。此时洗英在鸡鸣寨集结两千多番兵，另外在辰水河口、坚固程度不在鸡鸣寨之下的辰阳城里还驻有一千多番兵。要是鸡鸣寨及辰阳城里的守兵，都如南坡石寨的番兵这般悍勇，他们要付出怎样的代价，才能将这两处要冲之地啃下来？看着孔熙荣走回来，韩谦与冯缭走过去看到他胸口的护心镜被砸瘪进一大块，将医师喊过来，确认孔熙荣的胸骨、脏器没有什么大碍，才放他下去休息。“强攻鸡鸣寨、辰阳城怕是不行。”冯缭踟蹰的跟韩谦说道。韩谦现在看似将兵权交出去，但三千多甲卒是他辛苦经营出来，稍有折损，他都会心痛不已——他这时候也更明白有些将领千方百计的保守实力，有时候并非纯粹的畏死怯战，更多的时候实在不舍得这点家底。他自然不希望看到郑晖指挥武陵军去强攻鸡鸣寨、辰阳城，但不强攻的话，这仗又该要怎么打？此时将南坡寨打下来，番兵残勇逃往鸡鸣寨，郑晖要召集诸将讨论这一仗的得失，那收拾南坡寨，将老龙峡内堆积的杂木乱石清理出去，以便兵马能通过老龙峡进入辰州境内，这是韩谦要管的事情。有冯缭、陈济堂、杜君越、赵启等人相助，韩谦并不需要亲自过问这些繁琐的事情，只是他此时不想干扰到郑晖作为主将的指挥权，才有意耗在这边，没有凑到郑晖召集诸将对战事的总结检讨中去。天黑之前将老龙峡的通道清理出去，武陵军一部甲卒到老龙峡的北口扎营，一部甲卒入驻到半残的南坡寨，便不用担心番兵夜里敢过来袭营。天黑时，韩谦又亲自跑过来检查北口的营寨与哨岗，确认有无破绽，这时候郑晖派人过来请他到南坡寨去。南坡寨半边寨墙都被打残了，寨子里不多的吊脚寨也被砸塌七八座，粗略的收拾作为武陵军前沿指挥厅使用，也甚是简陋。韩谦走进大厅，田城、高绍、林海峥以及张平、郑兴玄、袁国维等人都已经被郑晖召集过来，行过礼，韩谦就在张平对面的长案后坐下。“强攻鸡鸣寨，怕是武陵军将卒难以承受那么惨重的伤亡，我们得要想个计策，将鸡鸣寨里的番兵诱出来！”郑晖开门见山，直接进入主题讨论后续的作战计划。“郑大人也是知道我与我父亲，为何要请张大人帮忙，引诱四姓大族强袭鹰鱼寨了吧？”韩谦将手摊在长案上，说道，“鸡鸣寨周边的地势，比鹰鱼寨周边还要险，不利铺架战械。所驻的两千多番兵，要是有今日守南坡寨的兵军如此悍勇，怕是将武陵军消耗光，都未必能打下来。鸡鸣寨是实实在在的砖包夯土墙，即便是造大型旋风炮，没有十天半个月，都不要想能打塌一只角。而两千悍勇番兵，也不会乖乖守在城里，坐看我们在寨子外用旋风炮不断的去轰他们！”“我们真要老老实实去攻鸡鸣寨，要不想有太大的伤亡，少说也要有一个月的时间才有可能啃下来，但潭州在武陵县境内集结的兵马，最快却仅需要五六天便能逆沅水抵达辰阳，”郑晖说道，“我在想，我们有没有什么办法，将鸡鸣寨里的番兵引诱出来？只不过我听说洗英这个人老谋深算，韩大人，你有什么妙计，能令番兵中计。”“……”韩谦刚要找说辞推掉这事，郑晖笑道，“淅川一战能胜，全赖你设计重挫梁军精锐，而叙州形势能这么快平定下来，也是全凭韩大人奇谋用策。我一板一眼的统领兵将攻城拔寨，或许还行，但现在显然不是一板一眼去攻城拔寨的时候。见郑晖说得真诚，韩谦才皱着眉头认真思虑起来。韩谦心想洗英十子皆彪勇好战，只要老奸巨滑的洗英不在鸡鸣寨亲自坐镇，而是洗英的某个儿子守鸡鸣寨，还是有可能将鸡鸣寨的守兵引出来在野战中进行歼灭的！韩谦想了想，说道“今日守南坡寨的洗射虎，勇武过人，我是吓了一跳，相信大家印象也极深刻，但他勇武有余，沉稳却是不足，要不然的话，他今日应该主动放弃南坡寨，而不是差点陷我们的围杀之中。倘若洗射虎这次受伤不死，辰州用他为鸡鸣寨的守将，那就容易将番兵诱出来。”“话是这么说，应该要怎样才能叫洗英离开鸡鸣寨，而用洗射虎守鸡鸣寨？”张平沉吟着问道。“这个可以如此安排一方面要夸张我们今天这一仗的伤亡，放出风声，说郑大人为射虎将之勇深为震憾，以为鸡鸣寨有射虎将守御，将万夫莫克，辰州用他守南坡石寨这样的小寨，实在是大材小用；另一方面水营也应该要出动，我也会多跟水营配合行动，沿沅水而下，袭击溆浦等地，迫使辰州大姓必须派出足够重要的人物过去坐镇，同时我们这边也分出一部分兵马到东线，让辰州误以为我们要将鸡鸣寨绕过去，降低鸡鸣寨在辰州的重要程度……”韩谦说道。“声东而击西，这法值得一试。”郑晖赞道。韩谦说道“洗射虎原本就是鸡鸣寨的守将，多方作用之下，洗英要是还不将守寨之权交给他，他们父子二人多半就要闹翻了。等到洗射虎独守鸡鸣寨时，郑大人率部出老龙峡，绕过鸡鸣寨去攻辰阳城，待攻辰阳城受挫，不得不再撤回老龙峡时，要是洗射虎还能熬住不动手，那我们就只能老老实实的一板一眼的去强攻鸡鸣寨了！”。
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