乘船渡江，到采石登岸，再连夜快马东驰，赶在清晨西昌门开启之时进城，姚惜水整个人已经是疲累不堪，但时间紧迫，她也来不及赶去长春宫先与吕轻侠会合，便直接带着贴身女婢叶非影，潜入杨恩的府邸。
杨元溥登基之后，杨恩恢复溧阳侯的封爵，但府邸未换，宅子里伺候的还是早些年跟他的十数伤残老卒及其子嗣、家小。
杨恩对这些家仆竟然“抗命不从”，还强行将他从长春宫前拖走，心里又怨又恨，这时卧病在宅中，也不叫这些家仆在跟前伺候。
姚惜水潜入后宅，杨恩刚从昨夜的宿醉中醒来，又拿着酒壶拥裘坐在廊下，看着园子里的残雪，一口口的灌着酒。
看到姚惜水与叶非影翻越院墙进来，杨恩也只是抬了抬眼皮子，便熟视无睹的继续又灌了一口酒。
“杨侯爷在长春宫门前说梁帝朱裕善藏伏兵，北岸禁军强攻巢州，必落入其彀中，可有什么依据？”姚惜水走近过去，问道。
“古人言，兵者凶器也，圣人不得以而用之，难道仅仅是因为用兵不祥吗？”
杨恩抬起带有三分醉意的眼瞳，盯姚惜水，问道，
“水师奔袭洪泽浦已是轻率之极，受此重创还不足以引起足够的警惕吗？禁军从巢州撤出，调叙州水营东进，协防江淮，待明年重振水师再攻巢州，不是要比将大楚半数精锐押上去搏一线机会更稳妥，更有胜算？何必需要确认梁国有无阴谋后，再舍劣择优？而站在梁帝朱裕的角度，即便之前没有图谋，即便淮西禁军成功拿下巢州城，但只要大楚无水师可用，依旧有可能派大军南下，与叛军联合，围淮西禁军于巢州城之中，之后，再使楼船军残部进入长江水道，切断金陵与淮西的联络。难道真要到这一步，再去传旨调叙州水营东进吗？”
溧阳侯擅工造，天下皆知，姚惜水却不想他对形势也看得如此之透，迟疑片晌，说道：
“陛下已打定主意，沈相、郡王爷、李国公、二郑大人、韩户部、周副使、杜兵部都支持用兵，即便太后赞同杨侯爷的想法，怕也无法劝陛下改变主意吧？”
姚惜水自然不会直接挑明太后秘诏之事，毕竟杨恩最初意图强闯长春宫的打算，还只是想请太后王婵儿站出来劝说杨元溥及朝堂诸公回心转意，这与直接绕过杨元溥及朝堂诸公私传秘诏，区别之大，无异是直接实施“兵谏宫变”。
“黔阳侯善用险计、剑走偏锋，陛下受黔阳侯影响极深却又深忌之，难以有平和之心以理国事，太后称制议政之事未废，当另召诸公重议此事。”杨恩说道。
见杨恩并不反对太后临朝干政，姚惜水心思稍定，便说道：
“实不相瞒，新津侯李知诰亦忧攻巢州不利会为梁军所趁，有遣密使进长春宫进奏此事。不过，淮河眼下已经冰封，梁国在颍、徐等地若藏有伏兵，太后即便召诸公重议此事，恐怕时间上也来不及了啊……”
姚惜水还不确定淮河是否已经冰封到能走骑兵的程度，但她希望杨恩同意用险计——绕开杨元溥及朝堂诸公，由太后直接下秘诏使李知诰及韩谦便宜用事，无疑是另一种后患严重的冒险，未来必将直接导致杨元溥与王婵儿母子之间矛盾重重，对立严重——就只能用形势逼杨恩入彀。
“……”杨恩愣立在那里。
他从长春宫回城，这几日将自己关在宅中，如聋似哑，没有消息源，又哪里知道淮河此时有没有冻结实？
“太后不召集诸公议事，直接传诏，使新津侯便宜用事，可行否？”姚惜水问道。
杨恩站在那里，久久难以回答这个问题，他事前没有想到这种可能，心里也清楚这意味着什么。
等了一会儿，见杨恩犹难决断，姚惜水说道：“既然杨侯爷都无法回答这个问题，惜水只能回长春宫，奏请太后坐观其变了，也许收复巢州城，形势未必像侯爷想的这么糟糕也说不定。”
“太后与陛下乃是嫡亲母子，太后临朝干政，以正国事，待大楚蒸蒸日上，总归还是要颐养宫中的。”叶非影插了一句话说道。
姚惜水瞪了叶非影一眼，似嗔怪她不懂规矩、胡乱说话，便要带着叶非影离开溧阳侯府。
“这位姑娘说得有理，陛下一时或许会不高兴，但总不能坐看陛下继续深陷下去。”杨恩咬着牙说道。
他哪里知道太后王婵儿早就落入他人的掌控之中，心里想着太后与延佑帝母子矛盾再深，也有缓和的余地，总比拿大楚半数精锐战力去冒这场胜算有限的险要好。
姚惜水这才将昨天本应交由李知诰所持的秘诏示出，说道：“此乃太后秘诏，欲着新津侯便宜用事，但事情牵涉极大，稍有不慎便满盘皆输，惜水请奏太后，才过来劝杨侯爷一起渡江去传此诏，或能少些遗漏……”
姚惜水乃是长春宫太后身前的嫡系女官，杨恩验看手诏印信无误，自然不疑秘诏有假，但太后王婵儿这么短的时间内，前后态度转变之大，令他始料不到。
而更令他震惊的，则是深受陛下信任才得以执掌淮西禁军的李知诰，意识到事态不对劲，竟然绕过陛下，直接从太后那里讨秘诏便宜行事。
这无异表明李知诰从头到尾都是太后的人。
杨恩禁不住想，神陵司旧属到底还有多少牵涉纠缠，到现在还没有厘清？
杨恩沉吟片晌，心里有所迟疑，但心想总得还是要先解决掉眼前的燃眉之急，问姚惜水：“不调叙州水营东进，犹难化危为安，太后可有妥善安排？”
姚惜水眼角微微抽搐了一下，好不容易按捺心里的那股戾气，语气温和的说道：“太后已有安排，叙州也一直都有人在金陵。”
杨恩也打定主意，只是暂时与太后一系，便没有深问下去，当即召来数名嫡信亲随去准备车马——杨恩并不觉得他渡江去巢州，需要掩藏什么踪迹。即便有人猜测他是劝说李知诰的，也只会以为他是作徒劳的挣扎，不会阻止他。
姚惜水要随杨恩再次出城渡江往巢州大营而去，则安排叶非影赶回长春宫通风报信，告之新的调整……
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