经过数日整军，调拨粮草，曹操和卫兹率领的近万名士卒终于从位于酸枣的关东联军大营开拔。径直向西而去。
作为此次军事行动的策划者、发起者和执行者，曹操脸上，自然是布满了义无反顾的严肃神情。
但是那些从陈留周边被招募而来的士卒可就不是这样了，他们或是迟疑，或是惶恐，时不时地回顾被自己这些人抛在身后的连绵数十里的巨大营盘。
在这些普通百姓看来，能够有个遮风挡雨的帐篷，每天和操着同样口音的老乡们闲聊，饿了有吃，渴了有喝，偶尔赶上大人物高兴，还能分下来些被他们吃剩下的肉骨头。
安安稳稳地过日子就好了，整天喊打喊杀做什么？
“吁——”一名骑士从长长的队伍后方飞马赶来，径直来到曹操身边才勒住马缰，大大咧咧地说道“孟德，后军数千人逶迤不前，甚至有四处逃散的，要不要砍几个脑袋，树立军威？”
曹操皱起眉头，细长的眼睛眯缝着，语气平淡地说道“首先，面对上官，要以职位相称，纵然你我是兄弟，也要遵循；其次，后军是卫子许的直属部队，我们可以帮他整顿队列，整肃军纪，却不可以越俎代庖，行生杀予夺之事，明白了吗？”
“末将明白了！”被曹操训斥之后，这名骑士也不着恼，而是猛一顿首，双手抱拳，沉声谢罪。
见对方态度端正，曹操也放缓语气，对他安抚起来，“子孝，军中不比其他地方，游侠儿那一套称兄道弟的，在这里只会害了你。”
此人名叫曹仁，字子孝，是曹操从祖弟，沛国谯县人士，现于军中担任别部司马。
曹仁自幼喜好弓马骑射，年少时不修行检，集结了上千名青年，在淮河、泗水之间横行无忌，更是沾染了一身的江湖习气。
到了曹操起兵，曹仁是第一个响应的，在他的号召下，曹纯、曹洪等曹氏年轻才俊纷纷投入军中。
曹操对曹仁期望极高，所以更加难以容忍他放荡不羁的性格，在曹操看来，为将者若是轻佻无状，就不能使部众令行禁止，进退有序，对敌作战必然会失败，纵然他个人再骁勇无畏也无济于事。
令曹操感到欣慰的是，这个兄弟对自己言听计从，让他整肃军纪就整肃军纪，让他改变行事风格就改变行事风格，从这几个月的表现来看，再有三四年，曹仁就能真正成为可以独当一面的大将。
“假以时日，我这些兄弟必然不逊色于刘玄德麾下关张赵三人。”从当年平定黄巾，与刘备并肩作战开始，曹操就一直对那几员勇将念念不忘，深感英雄难得，如今有了兄弟们加入，他终于也有底气了。
曹家人才济济自然不必多说，与曹家世代交好的谯县夏侯家族也有诸多青年踊跃加入曹操麾下，除了在讨伐黄巾之时就跟随曹操的夏侯惇，另一名最杰出的夏侯氏子弟夏侯渊，也率领许多人手前来投军，被任命为别部司马。
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