之前几天，曹操就不止一次地看着那些新鲜的肉脯起过疑心，兖州境内的树皮草根快被啃光了，路边的流民都饿得在吃土，什么地方还有大量的牲畜可供宰杀？
如今谜底终于揭开，也确实是曹操心中隐约确定，却始终不敢确认的那个方向。
率兽食人！
再加上之前在徐州展开的大屠杀，曹操陡然发现，自己今年的所作所为，居然比起他曾经最为痛恨的董卓也毫不逊色。
接下来的几天时间里，形势越发严峻起来，鄄城的粮草储备不足，难以承担大军所用，曹操不得不忍痛遣散了一部分今年才征召入伍的士卒，让他们重新回到地方，同时还下令诸将带领自己的部曲前往周边地区就食。
就连曹操自己，也把每天的饮食标准定在了“能让人活下去”这个标准，把省下来的饭菜都留给家中的丁氏和卞氏，以及四个儿子和一个女儿。
与此同时，曹操不得不写下一封充满哀求意味的信件，派人送往邺城，希望袁绍念在多年来的情分，援助一些粮草物资，帮自己渡过难关。
即使这样，惨剧仍然在接二连三的发生。
这一天曹操处理完公务，刚要起身缓缓脑子，但腹中传来擂鼓一般的响声，又让他放弃了消耗体力的举动，老老实实地坐在那里。
“再撑一撑吧，撑过这一年就好了。”曹操轻声说道，用虚无缥缈的未来安慰自己。
然而，一阵凌乱的脚步声从远处传来，隔着老远，曹操就听到的悲切的嚎哭声，以及自己妻子丁氏的劝解声。
“怎么回事？”曹操浑身一颤，霍然站起身来，他听得真真切切，那嚎哭声的主人是自家妻子的妹妹，也是夏侯渊的妻子。
难道夏侯渊出事了？
须臾之间，两位丁夫人一同跌跌撞撞地闯进书房，夏侯渊的妻子一见到曹操就跪伏在地上磕头不止，“兄长，救救我的孩儿吧。”
曹操连忙示意自家妻子扶起妹妹，询问究竟是怎么一回事。
片刻之后，两位丁氏一起痛哭失声，曹操牙关紧咬，浑身不住地颤抖。
原来夏侯渊的亲兄弟夏侯湛在前两年就因病而亡，弟妹改嫁之后留下一个孤苦伶仃的女孩子，夏侯渊怜悯侄女，便将其收养在自己家中。
如今饥荒笼罩了整个兖州，夏侯渊家也无法幸免，眼看着孩子们每天饿得有气无力，夏侯渊做出了一个惊人的决定——
他把自己尚在襁褓之中的幼子偷偷抱走丢弃了。
“他为了给侄女省一口粮食，居然能舍弃自己的亲生骨肉，一点都不想想我这个当娘的心里有多苦啊！”丁氏痛哭失声、以头抢地，满脑门都是鲜血却恍然不觉，“兄长，求你让妙才找回孩儿，我不吃不喝了，省下来粮食给孩子们吃吧。”
“夏侯渊！”曹操抹了一把眼泪，咬牙切齿地骂道，提着宝剑就往屋外走去，“你们两个不要哭了，在家里老实等着，我去找孩子。”
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