凌晨时分是一个人疲倦感最重，睡眠最为深沉的时候，城外的流贼大营一片漆黑，少数值哨巡营的贼兵也找地方睡觉去了。未设立营栅的营地，如同一个没穿衣服的大姑娘般，暴露在所有人的视线之中。
天空中的月亮被一片乌云遮盖，微风吹动，给人带来一丝丝清凉之意。丑时刚到，寿州南门悄悄的打开。原先堵塞城门的砖石木料被清理的干干净净，一队队披甲执刃的官军自城内悄声鱼贯而出。
这是黄得功自军中挑选出来的一百名士卒，由千户吴群率领。黄得功本想亲自带队出战，但被几名千户以不能置主将与险地为由强行驳回。因为几名千户都想立功受赏，争执不下的情况下，只能以掷骰子的方式决出领兵的人选。最终吴群在其余几人“出千！”“耍诈”的怒骂声中，得意洋洋的拿到了领兵权。
一百人皆是手持长刀锤斧之类的短兵。毕竟不是列阵对战，短兵更利于肉搏之用。因为怕反光，原本雪亮的刀身斧刃都涂上了墨汁，近了便闻到一股浓浓的味道。
士卒们大都怀揣着藏在竹筒里的火媒，用时摘掉下端的盖子，拿出火媒一吹便着。
另有十几人小心翼翼的提着竹筐，筐里有一个陶罐，陶罐用厚厚的棉布包裹着，里面装着烧沸后正在冷却的菜油。还有十几人每人揣着数个纸包，里面是，菜油加上，足以让火势更加迅猛。
白天黄得功在箭楼仔细观瞧过贼营。虽然没能发现流贼马队所在，也没看到高迎祥的大帐。但他注意到，贼营西北方有一块营地立有营栅和营门，营帐也颇为齐整，在乱糟糟的贼营里显得格外扎眼，看来此处是流贼的精锐所在。
黄得功看到的地方正是闯营一只两千马队的所在，是高迎祥为防备张献忠，令高迎恩在此立营，用来监视献营的。
至于高迎祥的大帐，则处于整个南门外营地的中心位置，离寿州城足有五里开外，已经超出正常人的视线范围之内，所以黄得功并没发现。
这次挑选的一百人都是晚上能够视物，胆大心细，愿意用性命博取升赏的士卒。
夜袭人马全部出城之后，城门并未关闭。城门洞及城内一千官军坐地歇息，准备接应夜袭返回的官军。城门两侧的城头上，五百弓手也是预备妥当，静候夜袭士卒们的归来。
不得不说黄得功胆量非常大，就这样四亮大敞的开着城门，根本不怕流贼反杀夜袭官军后趁势从城门杀入。黄闯子的外没起错，他真没看得起流贼的战斗力。
吴群在队伍的最前排，看到人都到齐后，手持一柄短斧一声不吭的向西北方行去。一百人成扇面形，紧紧跟在他的身后。
黎明前的夜色黑的如同浓墨一般，吴群带着人只能摸索着向前，朝着远处散发着微弱灯光的方向行去。灯光是贼兵挂在营门处的灯笼发出的，有两三里的距离。
但黑夜同样给了他们很好的遮掩，数百人悄然行进，偶尔有人被地上的杂物绊倒发出声响，但再没有其他任何声音。
大约一刻钟后，吴群等人接近了最的贼营。乱七糟的帐篷、草棚、窝棚里，发出此起彼伏的呼噜声。贼人们睡得正酣，没人察觉和发现十余步外的夜色中蹲伏在地的官军。
一条宽约数十步，长约数百步的通道尽头，就是贼军精锐营地所在。
营门高处各挂着一盏灯笼，昏黄的灯光下，两名值哨的士卒盔歪甲斜坐靠在营栅上，抱着长枪正在呼呼大睡。
接着微弱的灯光，吴群手一摆，他身后数名士卒猫着腰，分别从通道两侧贴着的营帐向前摸去，这几人都是精通武技，善于近身搏杀之人。
时值盛夏，白天的炎热自不必说，就连夜晚也是热的让人难以入睡，直到后半夜才略微凉爽一些。
两名值哨的贼兵子时换岗过来，站了小半个时辰后便哈欠连天，最后实在坚持不住，索性倚靠在营栅上大睡起来。
流贼日常素无军纪，高迎祥等人皆是平民出身，对行伍之道根本不懂。加上流贼动辄数十万，绝大多数都是土里刨食的农户，根本管束不过来，所以也就如放羊般由着他们。
闯营的马队构成也比较复杂，既有马贼出身，也有塞外的胡番，更有叛逃的边军。作为高迎祥最依仗的战斗力，他对马队还是相当重视。他也知道自己那一套不行，所以马队的大小头领，基本由原先的官军担任。这些边军都是老营伍，自然而然的就把官军中的一些规矩带来过来，安营扎寨，值哨巡营便是之一。可惜的是，流贼们散漫懈怠已成习惯，很多规矩有其形无其神。现下在前有坚城，后有追兵的情形下，连最起码的值哨巡营也疏忽了。
这其中有个最重要的因素就是自高迎祥起兵以来，数年间与各路官军交手无数，官军从没有对流贼进行过夜袭。
几名士卒摸到营门附近，身形隐藏于营帐的黑影中，四下观察一番后，两条人影猛扑过去，一手捂住贼兵的嘴巴，随即锋利的短刃插入流贼的一侧颈部，猛地往下一拉，贼兵的大动脉和气管被切开，大股的鲜血急速喷涌而出，在香甜的梦中便进入到无边的永夜。
解决掉岗哨之后，几名士卒立即打开营门，吴群带着剩下的士卒掂着脚迅速向营门靠拢。
进了营门之后，吴群打了个手势，他自己带着数十人顺着右侧营栅向后方摸去，其余的数十人由一名百户带领，顺着左侧向后而去，目标就是找到贼军马队的马厩和草料，然后放火惊马。
吴群带着人沿着营栅向后疾行，拐过一个弯之后，营门处灯笼的光线已经看不到了，众人又回到了摸黑前行的状态。
走在前头的吴群突然踩到一个物事，顿时站立不稳，向前扑倒在地，手中短斧也飞了出去。随即一声洪亮的喝骂声响起“哎呦！入恁娘的！眼瞎啊！干恁娘亲的！”
原来是一名不耐暑热的贼兵，嫌营帐里人多太热，半夜自己跑到这里乘凉酣睡，睡梦中被吴群踩到，顿时大声叫骂起来。
吴群探手摸索兵刃，一名士卒举刀向下劈砍，黑暗之中根本无法看清，一刀砍在贼人的大腿处，贼兵发出一声高亢的惨嚎声，在寂静的黑夜中传出很远。
吴群急忙向前翻滚，生怕被手下误伤。几名官军士卒刀斧齐下，贼人又惨叫几声后，终于被一柄斧子砍中颈部身亡。
虽然只有短短数息时间，但几声惨叫还是惊动了附近营帐中的贼兵。被惊醒的贼人纷纷跃起，有人摸黑寻找兵刃，有人跑出营帐观瞧，有人摸索火折向点燃油灯。
吴群爬起身来，见状低声吼道“前排十人留下！孙三！点燃营帐！余下的跟俺向后！”
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