“大伙儿快些走，再有三里地就有的饭吃了！去晚了可就抢光了！”
随着官差声嘶力竭的吆喝声，顺天府房山县境内通往天津卫的官道上，从山西泽州、朔州、忻州等地聚拢起来的几千工匠及其家人，或是推车或是挑担，缓慢而坚定的向南行进着。
“娃他爹，俺们从家出来不得有上千里地了吧？咋还木到官府大老爷说的地头？小囡、木匣都快走不动了！”
李二娃挑着担子边走边斜楞了一眼身边小声说话的自家婆娘，不满的哼道“一天到晚就知道絮叨！俺和你说多少回了，眼看就到地头了！这一路上都是啥光景你木瞅见？若不是官府把俺们从家中挪出来，咱这一家人讨饭都讨不到！早饿死喂了野狗了！”
李二娃是山西泽州左家集的一名木匠，家传数代的手艺，一手木匠活闻名几十里内，县城的一些大户人家打制各种木器也会找他去做。一年下来收入倒是不菲，一家四口虽没有田地，但小日子过得也是有滋有味。
可这一切自崇祯年起发生了巨变。
打崇祯七年开始，整个泽州就是雨雪稀少，地里的庄稼都是大幅的减产，粮价开始翻着个的上涨，李二娃家平日间以买粮度日，虽说家境还算殷实，但也逐渐感受到了压力。
此后的崇祯年和九年，不光是泽州府，几乎整个山西西北部都是未见雨雪，田地里的庄稼连续绝收，粮价已涨至每石四两银子，逃荒的人群已是日见增多。李二娃的生意也大受影响，许多大户人家都是减少了日常的开支，留着银钱囤积粮食以度荒年。
李二娃实指望干旱会很快过去，咬着牙用家中的存银继续购买粮食以供糊口，谁知道家中的银钱花的精光，老天爷也降下一滴水来。
就在李二娃绝望之下，准备带着家人出门逃荒时，县里的衙役找上门来，将他全家带到了县衙。
就在县衙前的广场上，李二娃与其他百十名拖家带口的各种匠人，在聆听了知县大老爷的教诲后，被衙役们带领着踏上了南下的路程。
知县大老爷说了很多，但李二娃基本没听懂。只听到大老爷最后说，朝廷给大伙儿找了个好地界，一年到头暖和的紧，棉衣都不用穿，田地肥的撒下种子几个月就能打好几石稻米，他们这伙人是去给当地的富户修房盖屋、打制各种物件的，到时可比当初在家中挣得多的多。
就这样，满怀着对未来的希望，李二娃们稀里糊涂的跟着官差们上了路。
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