上邶州，州府衙。
司户参军一听罗蒙正、傅楚和纪鹏飞的主意，就立刻脱口而出道，“三位大人，这万不可行！”
罗蒙正道，“怎么不可行啊？”
司户参军道，“三位大人若把投献来的佃户和土地转卖给木速蛮商人，岂非让木速蛮凌驾于我汉民之上！”
傅楚淡淡道，“木速蛮商人狡黠，他们若买了田地，必定‘诡隐影射’。到时，各乡县就能以此为借口，清查土地人口。且木速蛮无功名官身，按籍征民，并无不妥，这样一来，你的差事，不就好办了吗？”
司户参军知道跟罗蒙正和傅楚两个人一时解释不清里面的弊端，这两个人出身太好了，可能活到现在连地里的麦子长什么样都不清楚，他把目光投向了纪鹏飞，“纪大人，您……”
纪鹏飞一口打断道，“你归罗大人和傅大人管辖，理应听他们差遣才是。”
这句话并没有吓住司户参军，因为这个差事就担在他肩上，卸下来怎么着都得脱一层皮，一样是脱皮，不如撕得痛快些，他苦着脸道，“纪大人，您也是在田里打过滚的，得为老百姓们说句话啊。”
纪鹏飞道，“你让我为百姓们说话，如何却不让百姓们为我说句话？”
司户参军知道纪鹏飞在指什么，他尴尬地讪笑道，“纪大人，您此刻要为百姓们说句话，上邶州的百姓们会永生永世感念纪大人的恩德！”
纪鹏飞“哦”了一声，没接话。
罗蒙正和傅楚对视了一眼，问道，“这其中究竟有何弊端？你竟说得这般严重？”
司户参军又看了纪鹏飞一眼，纪鹏飞只道，“你便说说罢。”
司户参军面向罗蒙正和傅楚道，“三位大人可知，这乡间的百姓最怕的是什么官？”
罗蒙正试探回道，“县官？”
司户参军笑着摇头，“大人想错了，乡间有这么一句话，‘县官不如现管’，这乡间百姓最怕的，并不是他们口中的‘知县老爷’，也不是您三位这样坐在州府衙里的大人，而是各乡、各县、各村的胥吏。”
“您三位或许瞧不上那些黑皮，可乡间造籍、征民、收赋、断案都离不了他们。说句冒犯三位的话，这科举考上来的大人们能‘治民心’，但论起‘治民事’的本事来，整个上邶州的大人们都不及那些‘乌衣’。”
“自然了，这些‘乌衣’是‘流外官’，上不了台面。要是看不顺眼了，别说您三位了，就是上邶州任一县官就能打之杀之，也没人来敢喊冤。”司户参军苦笑道，“但坏就坏在，这乡县之间的胥吏都由当地大户子弟垄断把持，要是他们撂了担子，咱们上邶州就什么也做不成了，更别说执行圣命了。”
罗蒙正问道，“为何那些乡间的大户子弟不去参考科举，而要做那‘流外官’呢？”
司户参军道，“一来，这科举难考，二来……”司户参军小心翼翼地看了纪鹏飞一眼，纪鹏飞接受到他的眼风，笑了笑，接口道，“二来，这吏部铨试难过，就是过了铨试，分配到的地方人生地不熟，说不定还不如在家乡过得舒坦。”
司户参军低头道，“是啊，乡间胥吏之职多是‘父死子承’、‘兄终弟及’。乡民最看重‘宗姓’与‘家族’，这一代代下来，乡间胥吏与土豪劣绅之间已构成错综复杂的权力之网。”
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