琅州，广德军驻地。
“……周大人太客气了，”彭平康看着面前的礼盒笑道，“原是我写的帖子，怎么反倒让周大人送了礼来？”
周胤绪自顾自地坐了下来，“这是宋大人新得的一缶蔷薇水，不过是经了我的手送来罢了。”
彭平康抿嘴一笑，“可我素不爱香，宋大人该是知道的啊。”
周胤绪呷了口茶，接着轻轻搁下茶碗，道，“既然宋大人托我送的礼已经送到了，彭大人的约我也赴了，今日中元节休，我就不多打扰了。”
彭平康看了周胤绪一眼，“周大人这便要走了？”
周胤绪站起身，道，“府衙里还有些事……”
彭平康立刻道，“我还特意备了席面，想请周大人赏光呢。”
周胤绪的脸上闪过一丝不耐烦的神色，“彭大人好意，我心领了，可今日我另须得赴府宴拜谒范大人，就不能多陪了。”
彭平康“哦”了一声，接着悠悠道，“那真是可惜了。”
周胤绪脚步一滞，微微侧转过身。
彭平康道，“昨日刚好新到了一批营伎，其中倒有一二姿色可人者，叫来陪酒取乐是极好的。”
周胤绪立在原地看了彭平康一会儿，慢慢开口道，“哦，是么？”
彭平康笑了笑，道，“是啊，”他的眼神微微发亮，语气玩味道，“我还想着，让周大人先挑呢。”
周胤绪微笑道，“我怎好与彭大人争风？”
彭平康笑道，“如何不能？”他虽笑着，眼睛却一直盯着周胤绪，不放过周胤绪面上一丝一毫的神情变化，“对了，其中有一纪氏女，生得尤其貌美，周大人难道就不想瞧上一瞧？”
周胤绪心下一凛，面上强压着不露出来，“彭大人，不是我推辞，只是近日事多，实在脱不开身呢。”
彭平康眯了眯眼，接着又露出一种意味深长的笑来，“周大人与……梁宣帝颇为……”
周胤绪出声打断道，“我只是不喜欢狎伎。”
彭平康笑了一声，“周大人好教养。”
彭平康的这记笑让周胤绪越发地不舒服起来，他刚想再次开口告辞，就听彭平康又道，“但琅州不是定襄，周大人也不必过于拘谨了。”
周胤绪抿了抿唇，“彭大人似乎十分地……”他咬着字音道，“‘看重’那纪氏女啊。”
彭平康看了周胤绪一眼，笑道，“那是自然，我同周大人说过不止一回了，我终归是，偏好女色的。”他低头浅笑了一下，“男子皆好色，纪氏女貌美，我闻而重之，是情理中事。”
周胤绪微微皱了皱眉，“‘闻而重之’？”他抬眼看向彭平康，“区区一营伎而已，彭大人既闻之美貌，先前何不一见？”
彭平康道，“我不见，是想让周大人先见上一见。”他浅笑了一下，“奈何周大人却不领情。”
彭平康说这话时语带轻浮，似是真与周胤绪在议论营伎的姿貌一般，但他的眼睛却依然紧紧地、一刻不离地盯着周胤绪。
周胤绪与彭平康对视片刻，突然侧转身，走到原来的座位旁，又慢慢坐了下来，“彭大人，有一件事，我必须郑重声明，”他看向彭平康，眼神清亮，“纪鹏飞的死，与我没有任何关系。”
彭平康眉头一挑，随即笑道，“我哪里提到了……”
周胤绪打断道，“这话，我同宋大人已经说过一遍了，我今日于此处与彭大人再说一遍，我自来琅州赴任瑁梁少尹，从来没有往定襄传过半句消息，更没有指使亲信下毒谋害纪鹏飞。”
“纪鹏飞活着虽然于我无益，但死了，”周胤绪咬了一下嘴唇，“无论彭大人信不信，我心底，是不愿纪鹏飞就这么死的，他是有罪，但他本可以……”
彭平康接口道，“他本可以再活得久一些。”
周胤绪点了点头，道，“是啊，他该活得久一些。”
彭平康与周胤绪对视了一会儿，意味不明地垂下了眼帘。
周胤绪又道，“自然了，彭大人是一片好意，不过这纪氏女再美，我也，”他顿了顿，“无福消受。”
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