东宫，承恩殿。
“……昨日臣妾去向母后请安时，听母后说起，”阮氏拈起一子，“四皇子很喜欢殿下送的入学礼呢。”
太子点了点头，“是么？”他淡淡道，“孤还以为，他会更喜欢二弟亲自送去的琴呢。”
阮氏将手中的棋子轻轻搁到了棋盘上，笑道，“四皇子会下棋，却未通音律，自然更喜欢殿下送的棋盘了。”
太子慢慢地抬起了头来，“四弟会下棋？”
阮氏微笑道，“臣妾也是听母后这么说。”
太子默然片刻，尔后缓缓地“哦”了一声，“不知四弟棋艺如何？”
阮氏笑道，“定比不过殿下去。”
太子落下一子，“那可说不准。”
他下完，似乎觉得那颗棋子摆得不怎么齐整，又挽起袖子，用两根手指按住棋子中心，正了一正棋子的位置。
太子道，“单就学棋这一样，孤就及不上四弟了。”
阮氏打趣道，“是啊，‘后生可畏，焉知来者之不如今也’？”
太子拈起一颗棋子，放在眼前细细地打量着，“棋艺倒在其次，我只是感叹，”他放下手，重新开始打量起棋盘上的局势来，“四弟的悟性，比之诸兄弟，竟还要更胜一筹呢。”
阮氏下了一步，朝太子笑道，“殿下竟与母后感叹的一样呢。”
太子闻言，终于露出了一点儿笑意，“母后也这样说？”
阮氏道，“是，母后说，四皇子是自己照着棋谱学的下棋，这却是十分不易呢。”
太子“嗯”了一声，接着便沉默了下来，只是端详着棋盘，不说话。
阮氏亦低眉审视着棋盘。
少顷，太子复落一子，开口道，“四弟真是受委屈了。”他道，“孤不该送他棋盘，反该去寻一块美玉送他才对。”
阮氏奇道，“这却有什么说法呢？”
太子道，“孤想起丁晋公尝作的一句诗，”他微笑道，“‘辉山知禀异，被褐喻韬光’，倒与四弟颇有几分契合呢。”
阮氏颔首微笑，“四皇子若听闻殿下将其比为‘连城美玉’，必定欢喜。”
太子亦微笑道，“这却也不一定了。”
阮氏一怔，就听太子继续道，“四弟初入学就读于弘文馆，已是破例行事，四弟又本就不是爱张扬的性子，他若听闻，孤也夸他天资甚高，恐怕从此以后，都要避孤不及了呢。”
阮氏想了想，淡笑道，“殿下为长兄，自然应为诸弟之表率，如今……”
太子接口道，“如今宫中传言纷扰，四弟与二弟、三弟一同在弘文馆用功，自然不比孤独自一人在崇文馆清静。”他淡然道，“四弟从小就并不与孤亲密，现下回而避之，孤亦无可指摘。”
阮氏笑了笑，低头落子，“母后与殿下竟又想到一处去了，”她温声道，“当真是母子连心。”
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