琅州，广德军驻地。
纪洵美跪坐于地，将琴平置于膝前，又将自己右手四指依次戴上假甲，接着便抬头朝彭平康笑道，“彭大人今儿想听哪支曲？”
彭平康微笑道，“嵇中散所作的《风入松》。”
纪洵美应了一声，又道，“《风入松》词源甚多，不知彭大人想听哪一首词。”
彭平康笑道，“嵇中散风姿爽朗，见者有云，‘肃肃如松下风，高而徐引’，又或叹其为人‘岩岩若孤松之独立’，如此人作如此曲，自不须用外词相配，你且不必唱词就是。”
纪洵美恭敬应下，尔后抬手抚曲。
这回她似乎心稳神定，弹得比前几回流畅许多。
彭平康靠在椅上，斜撑着头，竟隐约听出一丝安之若素的纵逸之感。
一曲完毕，纪洵美微笑着抬起头，但见彭平康扯了扯嘴角，道，“嵇中散性烈而才隽，所作之曲无不俊迈雅润，怎么经你弹来却做作得很呢？”
纪洵美一滞，接着慢慢地低下了头，“是，奴婢才疏学浅，技艺不精……”
她话还未说到一半，只听得桌椅响动，未几，就见彭平康已然走至自己跟前。
纪洵美看着眼前两只绣工精湛的官靴，自觉将未说完的话咽了回去。
彭平康依然在笑，“是啊，我第一回听你弹琴便知你琴艺不佳，连周少尹听了都同我抱怨，说他弹得都比你要好呢。”
纪洵美轻声道，“奴婢往后必定更加勤勉……”
彭平康道，“琴为心声，”他看着纪洵美散在身后的柔顺长发，笑意更深，“若是心意不对，再怎么勤勉，也是练不好琴的。”
纪洵美一怔，还不及反应，就见彭平康在她面前就地跪坐了下来，又将摆在她膝前的琴调转了过来。
纪洵美抬起头，刚要张口想要说些什么，就又见彭平康伸过手来，作势要拉她的右手。
纪洵美心下一跳，本能地就把手往背后缩去。
彭平康见状也不恼，只是淡笑着朝纪洵美伸出左手，道，“我素日并不护甲，琴亦弹得不多，指甲软得很，须借你右手上戴的假甲一用，否则若是贸然落指来弹，左手大指上的指甲未免就要遭殃了。”
纪洵美闻言，慢慢地将背在身后的手伸了回来，她低下头，一边褪假甲，一边道，“左手抚弦，右手弹弦，吟猱绰注，为奏琴之精髓所在，若要‘欲按入木’，双手则皆须以甲肉为实。奴婢右手戴假甲，是因右手指甲尚未留齐，而彭大人既说‘琴为心声’，”她说着，将褪下的假甲握在手里，朝彭平康笑了一笑，摊开掌心伸了过去，“为何又作此‘假色’？”
彭平康笑着拿过纪洵美掌心里的假甲，一边往左手上戴去，一边道，“现下我与你只论‘心意’，不论‘琴声’，”他抬起头，朝纪洵美笑道，“‘音色’再‘假’又如何，你只听其中的‘心意’便好。”
纪洵美一怔，还未答话，彭平康便起手弹了起来。
他弹的，正是方才的那首《风入松》。
纪洵美正暗自疑惑，就听彭平康启口轻声念唱道，
“心心念念忆相逢。
别恨谁浓。
就中懊恼难拼处，是擘钗、分钿匆匆。
却是桃源路失，落花空记前踪。
彩笺出尽浣溪红。
深意难通。
强欢碲酒图消遣，到醒来，愁闷还重。
若是初心未改，多应此意须同。”
纪洵美刚听了第一句，心中便是一惊，尔后愈听愈是悚然，待彭平康弹完一曲，已是不觉出了一身的冷汗。
偏偏这时彭平康弯着眉眼抬起了头来，两人相距甚近，纪洵美连别开眼都躲不及，一时不妨，她满眼未消的惊恐便全数撞入彭平康的眼中。
彭平康却笑意不减，反温声问道，“如何？”
纪洵美低眉道，“彭大人的琴技实在高妙，奴婢听来，心中钦佩不已。”
彭平康微笑道，“这一首词呢？”他轻轻地抚过弦面，发出细碎的琴语，“你觉得如何？”
纪洵美抿了下唇，心知绝不能用彭平康方才说的“嵇康之曲不须以外词相配”的理由来驳，她想了想，慢慢开口应道，“晏小山之词清远矜婉，配曲唱来，自然是极好的。”
彭平康微微笑道，“纯情痴意，乃为‘小山词’之一大特点，”他左手按弦，微笑着复奏了最后一节，“譬如，这句‘若是初心未改，多应此意须同’，这般弹来，真是别有一番韵味呢。”
纪洵美微微一凛，随即应道，“是啊，”她顿了顿，道，“这一句‘初心未改’，倒让奴婢想起宋太宗时的一件故事了。”
彭平康扬了扬嘴角，“哦？是何掌故？”
纪洵美道，“宋太宗尝有一琴待诏名曰朱文济，其人秉性冲澹，不好荣利，昔宋太宗令待诏蔡裔增琴为九弦、阮为七弦，朱文济执以为不可复增，因曰‘五弦尚有遗音，而益以二弦，实无所阙’。”
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