罗蒙正听了，不禁又笑了起来，“这是什么说法呢？”
宋圣哲轻笑道，“倘或人人效扬子云非圣人而追古作经，岂不恰似春秋吴楚之君僭号称王？既人人可自称为王，哪里还有‘食人’者呢？”
“即便有一二‘食人’者，亦是如昔日陈仲子一般的廉士而已。孟圣人尝云‘若仲子者，蚓而后充其操者也’，夫蚓者，上食槁壤，下饮黄泉，那罗大人所指之‘食人’，”他掩口笑道，“不就全成了‘食壤’了么？”
罗蒙正淡笑道，“方才宋大人还说‘颂圣’呢，这会儿怎地忽然又辩起政来了？”
宋圣哲笑道，“《尚书》‘颂圣’，《孟子》‘辩政’，四书五经各得其用，岂不美哉？”
罗蒙正听了，不禁抚掌笑道，“宋大人论义之深，远胜扬子云百倍矣。”
宋圣哲浅笑道，“岂敢？《孟子》中云‘劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人天下之通义也’，既为‘天下通义’，又何须我出言再论呢？”他轻笑道，“我论其一二，不过是顺着罗大人‘颂圣’的话多说几句罢了，我还怕罗大人笑我‘画蛇添足’呢。”
罗蒙正笑着伸过手，握住盘碟旁的一小只空酒杯，“李义山尝有诗云‘劝君莫强安蛇足，一盏芳醪不得尝’，若非先前想着两位大人一路风尘辛苦，今日不宜备酒，我还真想好好地敬宋大人一杯。”
宋圣哲倒没有伸手去拿酒杯，只是笑道，“倘或罗大人下回能来幸蜀中，我必与罗大人‘醉酒扬雄宅，升堂子贱琴’。”
罗蒙正朝宋圣哲笑了一笑，一边慢慢缩回握住酒杯的手，一边将目光转向了坐在一旁的彭平康，不置可否地浅笑道，“那我可要先问彭大人赊上‘一百杖头钱’了。”
彭平康扬了扬眉，半似玩笑地说道，“罗大人太抬举我了，我可没一个钱。”
傅楚亦似玩笑般地问道，“彭大人怎会‘没一个钱’呢？”
彭平康挑眉笑道，“我‘食壤’啊。”
傅楚微微一怔，不禁侧头往罗蒙正的方向看去。
罗蒙正神色不变，仍淡淡地笑道，“可我瞧着彭大人‘爪牙皆利’，‘筋强骨健’，全不似‘食壤’之蚓啊。”
彭平康笑道，“《说文》有云‘壤者，柔土也’，我虽不欲效陈仲子至廉，但圣上所托之‘赎买’一事，我是万万不敢忘之脑后的，”他微笑道，“因此，‘壤’虽难咽，我却不得不‘食’啊。”
罗蒙正笑了一下，刚要开口，就听齐得韬开口问道，“彭大人既不愿效仿陈仲子，又怎会‘身无分文’呢？”
彭平康浅笑道，“大约是我不如宋大人善结交，常常没一会儿的功夫，便有了‘二三物外友’罢。”
傅楚回过头来，笑道，“彭大人之廉，比之陈仲子，更有过之而无不及啊。”
宋圣哲微笑道，“傅大人别吃心，彭大人一向便是如此廉洁的，在琅州时，更是连新官上任的周大人都比不上呢。”
彭平康笑着接口道，“这倒不然，”他微笑道，“依我自己说，别说周大人了，我连从前的纪大人都比不上呢。”
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