在苏州知府赵庭之的书房之中，赵庭之命乔师爷拿来了一块纯铜打制，一尺见长，表面光滑耀眼的虎头腰牌，递给了柳青，说道“现在不是募兵的时候，不能大规模募兵，但寻个特殊的由头，零时招募一两个人还是可以的。这块腰牌正是募兵牌，乔师爷已为你办理了入籍事宜，通判李大人也已用印签发，府中幕职官会尽快行文知会钰山大营。嗯……七日之后，你拿着这块牌子去钰山大营报到即可。”
说罢，赵庭之从书案之上取出了一个信封，交给柳青道“这是我给钰山大营指挥使薛知涛写的亲笔信。见了这封信，他自然会在军营之中为你安排一个轻松体面的差事，而且在方方面面也会对你多有照顾。还有一事，上午户部来人了，要我即日启程，进京述职。奇怪，本官到任不到一年，怎么就让回去述职呢？我问户部的人，他也说不出个子丑寅卯来，只说杭州知府尹大人也得回去述职，不仅我们两人，两浙路的转运使、安抚使大人也得回京，真不知道，户部葫芦里卖的是什么药。也好，趁着回京述职的机会，我可以带瑶紫在京城好好地游览一番。”
就在这时，乔师爷从外面匆匆赶来，说道“赵大人，一切准备妥当，苏姑娘也准备好了，我们何时启程。”
“咱们这就出发。”赵庭之说道。
赵庭之要启程回京，柳青不便久留，告辞出来后，他乘车回到了云裳馆。
刚要进门，方怡迎了出来，问道“去军营的事办妥了。”
柳青点点头，说道“办妥了。”
方怡迟疑了一下，有些忸怩地说道“军营里军纪森严，你一旦去了哪里，真不知多长时间才能回来一趟。”
柳青见她说话时，低着头，一边说一边用手搓弄着自己的衣角，真像一个刚刚嫁人的小少妇，生怕自己的相公不回家似的，那种娇羞的姿态让人又爱又怜。
柳青呵呵笑道“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。好男儿就应当建功立业嘛。不过，赵大人让我七日之后再去钰山大营，这七天之内，我带你在苏州城玩儿个够，好吗？”
方怡会心地点了点头，两人手牵手，有说有笑地向热闹繁华的街市走去。
两人在街市之上采买了一大堆的东西，每买一件，柳青就像个货架子似地接过来一件，不多时，柳青除了双手拎着两个大包裹外，背上背的，脖子上挂的全是琳琅满目的物品。
方怡身穿月白夹衫下罩水湖绿湘水裙，身形苗条，玲珑婀娜，长发高高挽起，用一根银色丝带挽着，柳青望着她的背影，满心欢喜之色。
两人漫步在热闹的街市，忽然，阴郁的天空乌云骤起，不一会儿淅淅沥沥地下起了雨，细雨霏霏，丝丝如帘，雨打碧荷，烟雾朦胧。正想着去哪儿避雨时，柳青看见在一座石桥之下并排停了十几艘乌蓬船。河面之上，不时有乌蓬船划过，似乎并不受雨的影响。
柳青指了指桥下，说道“我们租一支小船，去船上避雨，岂不惬意。”
方怡高兴地点了点头，两人沿岸边石阶走到桥下，花了五两银子租了一支小船，他们没有雇船夫，而是由柳青摇橹，方怡撑着一把油纸伞，端坐在船头，雨水如丝，纷纷飘落，击在河水之上，激起缕缕轻烟薄雾，方怡身处烟霞轻笼之中，说不出的空灵轻逸。
柳青看得入神了，看得醉了，此时此刻，他才发现，方怡的美，与江南水乡之美浑然天成。柳青放下橹桨，穿过乌逢船仓，径直向船头走来。
方怡盈盈起身，脉脉含情地注视着柳青。小船儿在水中慢慢前行，水波轻轻地、柔柔地涌向岸边。
柳青走至方怡身前，接过了她手中的油纸伞，轻声对方怡道“大小姐，你今日真漂亮，在我的眼中你最美，我的眼中只有你……柳青难以抑制心中的激动，不知如何倾诉，爆出了一连串后世的歌词。”
方怡见他语无伦次，不禁抿觜一笑道“你个呆子，人家的一颗心早已属于你，你却整日地叫人家大小姐，显得那么生分。”
柳青傻傻地一笑，挠了挠头，说道“那我该……”
方怡睨了一眼，柔声细语地说道“呆子，叫人家怡儿就对了嘛。”
柳青呵呵一笑，说道“好，我的好怡儿，从现在起，我再也不会叫你大小姐了。”说着，一阵凉风袭来，柳青顺势将方怡揽在了怀中，身体所触皆是一片温香软玉。
看着方怡粉嫩的小嘴儿，如樱桃般湿润，柳青身子一侧，轻轻吻了下去。方怡默默地闭上了眼睛，一副任君采摘的样子。就在柳青刚刚感到一丝温润沁甜之时，船后突然“咚”地一声巨响，船身随即一阵巨烈摇晃，一下子将柳青和方怡掀倒在了水中，那只乌蓬船随即倾覆在了水中。
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